Ο Ρεπουμπλικανός Κρις Μάντελ ανακοίνωσε τη Δευτέρα 26/1 ότι αποσύρεται από την κούρσα για τη θέση του κυβερνήτη της Μινεσότα, επικαλούμενος τον τρόπο με τον οποίο το κόμμα του χειρίζεται την εφαρμογή της μεταναστευτικής πολιτικής στην πολιτεία.
"Δεν μπορώ να στηρίξω τα εκπεφρασμένα "αντίποινα" των εθνικιστών Ρεπουμπλικανών απέναντι στους πολίτες της πολιτείας μας, ούτε μπορώ να θεωρώ τον εαυτό μου μέλος ενός κόμματος που θα έκανε κάτι τέτοιο", δήλωσε ο Μάντελ σε βίντεο που ανάρτησε στην πλατφόρμα X.
Στο σχεδόν 11λεπτο βίντεο, ο Μάντελ υπογράμμισε ότι στηρίζει αρχικά τους "διακηρυγμένους στόχους" της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) στο πλαίσιο της επιχείρησης Operation Metro Surge στη Μινεσότα. Υποστήριξε, ωστόσο, ότι αυτή "έχει επεκταθεί πολύ πέρα από τον δηλωμένο στόχο της αντιμετώπισης πραγματικών απειλών για τη δημόσια ασφάλεια".
Ο Μάντελ ανέφερε περιστατικά, κατά τα οποία πολίτες των ΗΠΑ φέρουν έγγραφα για να αποδεικνύουν την υπηκοότητά τους, καθώς και περιπτώσεις αστυνομικών ισπανικής και ασιατικής καταγωγής, που -όπως είπε- "τούς έχει σταματήσει η ICE με προσχηματικούς ελέγχους".
Ο ίδιος, που είναι δικηγόρος, υποστήριξε επίσης ότι "οι εθνικιστές Ρεπουμπλικάνοι έχουν καταστήσει σχεδόν αδύνατη τη νίκη ενός Ρεπουμπλικανού σε εκλογές σε επίπεδο πολιτείας στη Μινεσότα".
Η απόφασή του να αποσυρθεί από την αναμέτρηση αποτελεί μία από τις πιο έντονες μέχρι σήμερα εσωκομματικές αντιδράσεις στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα για τον χειρισμό της υπόθεσης θανάτου του Άλεξ Πρέτι, ο οποίος σκοτώθηκε από πράκτορα της Συνοριοφυλακής.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Μάντελ είπε ότι βοήθησε τον πράκτορα της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), Τζόναθαν Ρος, με τα έγγραφά του, ώστε να έχει νομική εκπροσώπηση από το υπουργείο Δικαιοσύνης σε περίπτωση που ασκηθούν εναντίον του αγωγές ή ποινικές διώξεις.
Ο Ρος πυροβόλησε και σκότωσε την Ρενέ Νικόλ Γκουντ νωρίτερα αυτόν τον μήνα, γεγονός που προκάλεσε κύμα διαδηλώσεων.
Η απόφαση του Μάντελ να αποσυρθεί έρχεται καθώς πολλοί Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο έχουν ζητήσει πλήρη διερεύνηση για τη δολοφονία του Άλεξ Πρέτι το Σάββατο 24 Ιανουαρίου.
Λευκός Οίκος: "Χωρίς συμμετοχή των τοπικών αρχών η έρευνα για τη δολοφονία του Πρέτι"
Ευθύνες στους Δημοκρατικούς επιρρίπτει ο Λευκός Οίκος μετά τη θύελα αντιδράσεων για τη νέα δολοφονία Αμερικανού πολίτη από πράκτορες της ICE.
Κανείς μας δεν θέλει να δει κάποιον να σκοτώνεται στους δρόμους των ΗΠΑ, τόνισε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, ωστόσο απομακρύνεται το ενδεχόμενο συμμετοχής των τοπικών Αρχών στις έρευνες για τη νέα δολοφονία.
Η Λέβιτ κατηγόρησε τους τοπικούς Δημοκρατικούς αξιωματούχους για την "τραγωδία" στη Μινεσότα, επικαλούμενη συγκεκριμένα τον κυβερνήτη της πολιτείας, Τιμ Γουόλζ, και τον δήμαρχο της Μινεάπολης, Τζέικομπ Φρέι.
Τα σχόλια αυτά ήρθαν λίγο αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είχε μια "πολύ καλή τηλεφωνική συνομιλία" με τον Γουόλζ, λέγοντας ότι βρίσκονται "σε παρόμοιο μήκος κύματος".
Από πλευράς του, ο Γουόλζ χαρακτήρισε τη συζήτησή του με τον πρόεδρο "παραγωγική" και είπε ότι ο Τραμπ συμφώνησε να εξετάσει το ενδεχόμενο μείωσης του αριθμού των ομοσπονδιακών πρακτόρων της ICE στη Μινεσότα.
"Αυτή η τραγωδία συνέβη ως αποτέλεσμα μιας σκόπιμης και εχθρικής αντίστασης από τους ηγέτες των Δημοκρατικών στη Μινεσότα", δήλωσε η Λέβιτ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου της Δευτέρας 26/1.
"Για εβδομάδες, ο κυβερνήτης Γουόλζ και ο δήμαρχος, Τζέικομπ Φρέι, και άλλοι εκλεγμένοι Δημοκρατικοί διέδιδαν ψέματα για τους ομοσπονδιακούς αξιωματικούς επιβολής του νόμου που διακινδυνεύουν καθημερινά τη ζωή τους για να απομακρύνουν τους χειρότερους εγκληματίες παράνομους μετανάστες από τους δρόμους μας". πρόσθεσε.
"Ο πρόεδρος Τραμπ περιέγραψε την πορεία για την αποκατάσταση της τάξης σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον (κυβερνήτη της Μινεσότας) Γουόλζ", τόνισε ακόμη και συμπλήρωσε: "Αν οι Γουόλζ και Φρέι εφαρμόσουν μέτρα, δεν θα χρειάζονται συνοριοφύλακες".
"Ο πυροβολισμός (του 37χρονου νοσοκόμου Άλεξ Πρέτι) είναι υπό διερεύνηση από το FBI, την Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας και αξιωματούχους της Συνοριοφυλακής... Η έρευνα περιλαμβάνει συνεντεύξεις με πράκτορες που συμμετείχαν στο επεισόδιο" τόνισε η αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. "Ο Τραμπ δεν δεσμεύτηκε να επιτρέψει τοπικές έρευνες για τη δολοφονία", ξεκαθάρισε πάντως.
"Ο Τραμπ καλεί το Κογκρέσο να ψηφίσει νομοθεσία για το τέλος των πόλεων - καταφυγίων", δήλωσε ακόμη η Λέβιτ.
Σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση, οι πόλεις-καταφύγια είναι τοποθεσίες των ΗΠΑ που περιορίζουν τη συνεργασία τους με την ομοσπονδιακή υπηρεσία επιβολής της μετανάστευσης.
Ο Ντόναλντ Τραμπ υποστηρίζει τα δικαιώματα της δεύτερης τροποποίησης του Συντάγματος, διευκρίνισε η Λέβιτ, καθώς ο Πρέτι φέρεται να πυροβολήθηκε επειδή έφερε όπλο, κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις στους οπαδούς της οπλοκατοχής και οπλοχρησίας.