Έξι είναι οι επιβεβαιωμένοι νεκροί και 31 οι τραυματίες που έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία, μετά τους πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια της παρέλασης της 4ης Ιουλίου στο προάστιο Χάιλαντ Παρκ του Σικάγο, όπως ανακοίνωσε ο δήμος στην ιστοσελίδα του.
Οι αστυνομικοί αναζητούν τον δράστη, που διαφεύγει και θεωρείται ακόμη "ενεργός", όπως ανέφερε ένας εκπρόσωπος των αρχών σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν σε έναν δρόμο της πόλης. Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, ο ένοπλος πυροβολούσε από κάποια ταράτσα. Δεν υπάρχει κάποια ένδειξη ότι κρατάει ομήρους ή ότι έχει ταμπουρωθεί κάπου.
Με βάση την περιγραφή που έδωσαν οι αρχές, ο ύποπτος είναι λευκός, ηλικίας 18-20 ετών και θεωρείται "ένοπλος και επικίνδυνος".
Σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο της αστυνομίας, έχει βρεθεί και εξετάζεται ένα τουφέκι.
"Πολυάριθμοι αξιωματικοί των υπηρεσιών επιβολής του νόμου ανταποκρίθηκαν και έχουν ασφαλίσει μια περίμετρο γύρω από το κέντρο του Χάιλαντ Παρκ", ανέφερε εξάλλου ο δήμος.
Η παρέλαση σταμάτησε ξαφνικά όταν ακούστηκαν πυροβολισμοί περίπου 10 λεπτά μετά την έναρξή της, με αποτέλεσμα εκατοντάδες άνθρωποι να τρέχουν πανικόβλητοι, ανέφεραν οι Chicago Sun-Times.
Οι άνθρωποι τράπηκαν σε φυγή από τη σκηνή όταν άκουσαν πολλούς δυνατούς κρότους, μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο CBS 2 του Σικάγο, επικαλούμενο έναν παραγωγό που ήταν στην παρέλαση.
Το κανάλι fox32chicago στον ιστότοπό του ανέφερε ότι ένας δημοσιογράφος είδε πέντε αιμόφυρτους ανθρώπους. Άλλες πηγές ανέφεραν ότι ο δράστης πυροβολούσε από την ταράτσα ενός κτιρίου.
Η παρέλαση περνούσε κοντά στην Κεντρική Λεωφόρο και τη Δεύτερη Οδό.
Μια παραγωγός του τηλεοπτικού καναλιού CBS-2, που βρισκόταν στο σημείο, η Ελίσα Κάουφμαν, είπε ότι "όλοι έτρεχαν, κρύβονταν και ούρλιαζαν".
"Οι άνθρωποι φώναζαν ότι υπάρχει ένας σκοπευτής", είπε μια κάτοικος του Χάιλαντ Παρκ, η Ντέμπι Γκλίκμαν, στο πρακτορείο Associated Press. "Έτσι αρχίσαμε να τρέχουμε. Απλώς τρέξαμε. Έγινε χάος εκεί πέρα". Η Γκλίκμαν είπε πάντως ότι δεν άκουσε κανέναν θόρυβο, ούτε είδε κάποιον τραυματισμένο.
Ο Μπραντ Σνάιντερ, ο οποίος εκπροσωπεί την Πολιτεία του Ιλινόι στη Βουλή των Αντιπροσώπων, βρισκόταν στην πόλη αυτή, στις όχθες της λίμνης Μίσιγκαν, όταν ακούστηκαν τα πυρά. "Τα μέλη της προεκλογικής ομάδας μου και εγώ μόλις είχαμε συναντηθεί, για την αρχή της παρέλασης, όταν ξεκίνησαν οι πυροβολισμοί", έγραψε στο Twitter.
Ένας μάρτυρας, ο Μάιλς Ζαρέμσκι, είπε ότι άκουσε 20-25 πυροβολισμούς, ενώ ανέφερε στο CNN ότι είδε τουλάχιστον ένα άτομο αιμόφυρτο και στο έδαφος.
Το Χάιλαντ Παρκ είναι ένα προάστιο περίπου 25 μίλια βόρεια του Σικάγο. Ο δήμος δεν έδωσε παρά ελάχιστες πληροφορίες για το επεισόδιο, αναφέροντας μόνο ότι οι εορταστικές εκδηλώσεις ματαιώθηκαν.