Τουλάχιστον 40 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε κέντρο κράτησης μεταναστών που βρίσκεται κατά μήκος των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού όταν ξέσπασε μεγάλη πυρκαγιά.
Οι Αρχές πιστεύουν ότι η πυρκαγιά προκλήθηκε από μια διαμαρτυρία που ξεκίνησε από ορισμένους από τους μετανάστες που κρατούνται στο κέντρο "όταν έμαθαν ότι θα απελαθούν", δήλωσε ο πρόεδρος του Μεξικού Αντρές Μανουέλ Λόπες Ομπραδόρ.
Σύμφωνα με τις αρχικές αναφορές, οι μετανάστες τοποθέτησαν μικρά στρώματα στην πόρτα του κέντρου και τους έβαλαν φωτιά "ως μορφή διαμαρτυρίας", είπε ο Λόπες Ομπραδόρ σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη το πρωί. "Δεν φαντάζονταν ότι αυτό θα προκαλούσε αυτή την ατυχή εξέλιξη", είπε.
"Είναι σαν φυλακή"
Μαρτυρίες ωστόσο μεταναστών που στο παρελθόν έχουν κρατηθεί στο συγκεκριμένο κέντρο κράτησης αναφέρουν ότι είναι αδύνατον οι ίδιοι οι μετανάστες να άναψαν τις φωτιές. Ο Άντονι Γκονζάλες, ένας μετανάστης από τη Βενεζουέλα που κρατούνταν στις εγκαταστάσεις μέχρι την περασμένη εβδομάδα πριν τον απελάσουν στο Μεξικό, δήλωσε στο μεξικανικό κανάλι Noticias Telemundo ότι δυσκολεύεται να πιστέψει ότι οι μετανάστες θα μπορούσαν να άναψαν τη φωτιά, επειδή κρατούνται σε ειδικά κελιά κλειδωμένοι και γίνεται πλήρης έλεγχος πριν μπουν μέσα. "Είναι σαν φυλακή", είπε ο Γκονζάλες.
Η φωτιά ξεκίνησε μετά τις 9 το βράδυ της Δευτέρας. Το κέντρο κράτησης μεταναστών της Τσιουάουα είναι υπό τη διοίκηση του Εθνικού Ινστιτούτου Μετανάστευσης στο Σιουδάδ Χουάρες. Για την ώρα δεν έχουν γίνει επίσημες ανακοινώεις για τα αίτια της πυρκαγιάς.
Σε βίντεο που κυκλοφόρησε στα κοινωνικά δίκτυα, το οποίο αναρτήθηκε από τον Μεξικανό δημοσιογράφο Χοακίν Λόπεζ-Ντόνγκα, οι εικόνες που βλέπουμε προκαλούν αποτροπιασμό καθώς ενώ έχει ξεσπάσει η φωτιά οι αρμόδιοι για τη φύλαξη δεν κάνουν κάτι για να βοηθήσουν τους μετανάστες να βγουν. Ο δημοσιογράφος σχολιάζει: "Είναι εγκληματικό".
Από τη φωτιά τραυματίστηκαν δεκάδες μετανάστες. Τουλάχιστον 29 τραυματίες που βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία της περιοχής, ενώ άλλοι 68 παραμένουν στο κέντρο κράτησης. Μεταξύ αυτών, έχει επιβεβαιωθεί από τις μεξικανικές αρχές ότι 13 είναι από την Ονδούρα, 12 από το Ελ Σαλβαδόρ, 12 από τη Βενεζουέλα και ένας από την Κολομβία.
Μεταξύ των επιβεβαιωμένων 40 θανόντων, τουλάχιστον οι 28 ήταν μετανάστες από τη Γουατεμάλα, όπως ανακοινώθηκε από τη γενική διεύθυνση μετανάστευσης του Μεξικού. Οι προξενικές αρχές της χώρας έχουν ειδοποιηθεί για την αναγνώριση των θυμάτων.