Τα δύο παιδιά που δολοφονήθηκαν στο καθολικό σχολείο της Μινεάπολις αναγνωρίστηκαν από τους γονείς του. Πρόκειται για την Χάρπερ Μόισκι, 10 ετών και τον Φλέτσερ Μέρκελ, 8 ετών.
Μία χαρούμενη μεγάλη αδελφή της οικογένειας και έναν αγόρι που λάτρευε κάθε σπορ, έχασαν την ζωή τους από την δολοφονική τυφλή επίθεση μίσους την περασμένη Τετάρτη, από την οποία τραυματίστηκαν ακόμα 18 άτομα.
"Ένας δειλός αποφάσισε να πάρει τον Φλέτσερ μακριά μας”, δήλωσε ο πατέρας του 8χρονου, Τζέσε Μέρκελ, προσθέτοντας "σας παρακαλώ να θυμάστε τον Φλέτσερ για το παιδί που ήταν και όχι την πράξη που στοίχισε την ζωή του”.
Η οικογένεια της Χάρπερ της περιέγραψε ως ένα "φωτεινό, χαρούμενο και πολυαγαπημένο παιδί”.
Σε μια φορτισμένη συναισθηματικά δήλωση σε δημοσιογράφους, ο πατέρας του Φλέτσερ σημείωσε ότι εξαιτίας της επίθεσης που σκότωσε τον γιο του δεν θα μπορέσει ποτέ ξανά να τον κρατήσει στα χέρια του, να του μιλήσει, να παίξει μαζί του και να τον δει να μεγαλώνει.
Ανέφερε ότι ο Φλέτσερ αγαπούσε την οικογένειά του, την μαγειρική, τον αθλητισμό και το ψάρεμα. Πρόσθεσε ότι εύχεται να αναρρώσουν άμεσα οι τραυματίες της επίθεσης, ειδικά τα παιδιά και να αναρρώσουν πνευματικά, βρίσκοντας τη δύναμη να ζήσουν με αγάπη και χαρά.
"Κάντε μια παραπάνω αγκαλιά και δώστε ένα μεγάλο φιλί στα παιδιά σας απόψε”, είπε προσπαθώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του. "Σε αγαπάμε Φλέτσερ, θα είσαι πάντα μαζί μας”, κατέληξε.
Οι γονείς της Χάρπερ Μόισκι, Μάικλ Μόισκι και Τζάκι Φλάβιν, δήλωσαν ότι η κόρη τους "ήταν μια λαμπερή, χαρούμενη 10χρονη, της οποίας το γέλιο, η καλοσύνη και το πνεύμα άγγιξαν όλους όσους τη γνώριζαν”.
Η οικογένεια ανέφερε ότι η μικρή αδερφή της Χάρπερ "λάτρευε τη μεγάλη της αδερφή και θρηνεί μια αδιανόητη απώλεια”.
"Ως οικογένεια, είμαστε συντετριμμένοι και οι λέξεις δεν μπορούν να περιγράψουν το βάθος του πόνου μας”.
Πρόσθεσαν ότι η οικογένεια ελπίζει ότι "η μνήμη της θα τροφοδοτήσει δράση” για να σταματήσει η ένοπλη βία.
"Καμία οικογένεια δεν θα πρέπει ποτέ να υπομείνει αυτό το είδος πόνου”, είπαν. "Η αλλαγή είναι δυνατή και απαραίτητη - ώστε η ιστορία της Χάρπερ να μην γίνει άλλη μια σε μια μακρά σειρά τραγωδιών”.
"Το φως της Χάρπερ θα λάμπει πάντα μέσα μας και ελπίζουμε ότι η μνήμη της θα εμπνεύσει άλλους να εργαστούν για έναν ασφαλέστερο, πιο συμπονετικό κόσμο”, είπαν, ζητώντας ιδιωτικότητα για να "θρηνήσουν, να στηρίξουν την αδερφή της Χάρπερ και να αγκαλιαστούν σφιχτά ο ένας τον άλλον”.
Μεταξύ των τραυματιών περιλαμβάνονται 15 άλλα παιδιά σχολικής ηλικίας, ηλικίας 6 έως 15 ετών, και τρεις ενήλικες άνω των 80 ετών.
Τουλάχιστον ένα θύμα παραμένει σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο.
Αγρυπνίες έχουν πραγματοποιηθεί σε όλη τη Μινεάπολη και στη γειτονική πόλη του Αγίου Παύλου, και οι σημαίες έχουν διαταχθεί να είναι μεσίστιες.
Την Τετάρτη, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή πριν από τον αγώνα μπέιζμπολ μεταξύ των Minnesota Twins και των Toronto Blue Jays.
Η αστυνομία δεν έχει ακόμη ανακαλύψει κανένα σαφές κίνητρο για την επίθεση, αλλά λέει ότι ο δράστης έτρεφε ακραίες αντιθρησκευτικές πεποιθήσεις και είχε φοιτήσει στο σχολείο στο παρελθόν.
Αρνείται να συνεργαστεί η μητέρα του δράστη
Η μητέρα του δολοφόνου, η οποία εργαζόταν επίσης στο σχολείο πριν συνταξιοδοτηθεί, δεν έχει απαντήσει στις προσπάθειες των αρχών επιβολής του νόμου να επικοινωνήσουν μαζί της.
"Δεν καταφέραμε να μιλήσουμε με τη μητέρα του δράστη”, δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας, Μπράιαν Ο’Χάρα. Ο αρχηγός της αστυνομίας δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά αποκάλυψε ότι η αστυνομία εκτέλεσε τέσσερα εντάλματα έρευνας την Τετάρτη και ανακάλυψε εκατοντάδες αποδεικτικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρονικών συσκευών.
Σημειώνεται πως η μητέρα του δράστη, Μέρι Γκρέις Γουέστμαν, είχε εργαστεί στο καθολικό σχολείο, το οποίο έγινε στόχος του 23χρονου την Τετάρτη το πρωί. Η Μέρι Γκρέις εργάστηκε ως γραμματέας στην εκκλησία όπου έγινε η επίθεση για πέντε χρόνια, μέχρι που συνταξιοδοτήθηκε το 2021. Ο Ρόμπιν αποφοίτησε από το σχολείο, το οποίο απέχει λιγότερο από ένα μίλι από το μικρό σπίτι της οικογένειας σε έναν ήσυχο δρόμο με δέντρα.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Fox News την Πέμπτη το βράδυ, η Μέρι Γκρέις προσέλαβε αργότερα τον δικηγόρο Ράιαν Γκάρι. "Είναι εντελώς συγκλονισμένη από την κατάσταση και δεν φέρει καμία ευθύνη, αλλά αναζητά δικηγόρο για να αντιμετωπίσει τέτοιου είδους κλήσεις”, δήλωσε ο ίδιος στο μέσο ενημέρωσης.
Σημειώνεται πως η μητέρα ήταν εκείνη που υπέγραψε την αλλαγή του νομικού ονόματος του Ρόμπιν το 2020, από Ρόμπερτ, σε μια εμφανή υποστήριξη της αλλαγής της ταυτότητας φύλου του.
"Κρατάω [τα μακριά μαλλιά] μόνο και μόνο επειδή είναι το τελευταίο μου απομεινάρι ως τρανς. Είμαι κουρασμένος από το να είμαι τρανς, μακάρι να μην είχα κάνει πλύση εγκεφάλου στον εαυτό μου”, έγραφε σε ένα μανιφέστο ο Ρόμπιν, η ηχογράφηση του οποίου δημοσιεύτηκε στο YouTube, σύμφωνα με μια μετάφραση του εγγράφου που πραγματοποίησε η New York Post.
"Δεν μπορώ να κόψω τα μαλλιά μου τώρα, καθώς θα ήταν μια ντροπιαστική ήττα και θα μπορούσε να είναι μια ανησυχητική αλλαγή χαρακτήρα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταγγελία εναντίον μου. Απλά πάντα με εμποδίζουν. Πιθανότατα θα τα κόψω την ημέρα της επίθεσης”, έγραψε.
"Λυπάμαι που είμαι τρανσέξουαλ. Μακάρι να ήμουν κορίτσι, αλλά ξέρω ότι δεν μπορώ να αποκτήσω αυτό το σώμα με την τεχνολογία που έχουμε σήμερα. Επίσης, δεν έχω τα χρήματα για να το κάνω”, έγραψε ο Ρόμπιν.