Μωρά με τρία DNA: Τα πρώτα οκτώ παιδιά από... τρεις γονείς γεννήθηκαν στη Βρετανία και είναι υγιέστατα

ISTOCK

Μια πρωτοποριακή διαδικασία εξωσωματικής γονιμοποίησης εφάρμοσαν επιστήμονες στο Ηνωμένο Βασίλειο με αποτέλεσμα να γεννηθούν οκτώ μωρά με τη χρήση DNA από τρία άτομα. Ο λόγος για τον οποίο δοκιμάστηκε αυτή η μέθοδος είναι προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος για την εμφάνιση ανίατων γενετικών ασθενειών που είναι κληρονομικές.

Αυτό που έκαναν οι επιστήμονες είναι να μεταφέρουν γενετικό υλικό από τη μητέρα και τον πατέρα σε υγιές ωάριο δότριας. Οι γιατροί που συμμετείχαν σε αυτή την πρωτοποριακή διαδικασία εξωσωματικής γονιμοποίησης μέσω της οποίας δημιούργησαν έμβρυα ανακοίνωσαν τη γέννηση οκτώ υγιών μωρών.

Οι μητέρες διέτρεχαν όλες υψηλό κίνδυνο μετάδοσης απειλητικών για τη ζωή ασθενειών στα μωρά τους λόγω μεταλλάξεων στα μιτοχόνδρια τους, τις μικροσκοπικές δομές που βρίσκονται μέσα στα κύτταρα.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η νομοθεσία που επιτρέπει αυτή τη διαδικασία έχει ψηφιστεί από το 2015, ενώ η πρώτη άδεια σε κλινική χορηγήθηκε το 2017. Ωστόσο, έπειτα πολλές δοκιμές οι γιατροί μπόρεσαν μόλις φέτος να προχωρήσουν σε επιτυχημένες εξωσωματικές γονιμοποιήσεις με αυτή τη μέθοδο. Η άδεια είχε χορηγηθεί από τη Ρυθμιστική Αρχή Γονιμότητας του Ηνωμένου Βασιλείου στην κλινική υπογονιμότητας του Πανεπιστημίου του Νιούκαστλ.

Τα μωρά που γεννήθηκαν από επτά γυναίκες είναι τέσσερα αγοράκια και τέσσερα κοριτσάκια. Ανάμεσά τους είναι ένα ζευγάρι μονοζυγωτικών διδύμων. Κανένα από αυτά δεν έχει εμφανίσει κάποια ένδειξη ότι μπορεί να έχει κληρονομήσει κάποια μιτοχονδριακή ασθένεια. Όπως ανακοινώθηκε από την πανεπιστημιακή κλινική, ακόμη μία εγκυμοσύνη που έχει επιτευχθεί με αυτή τη μέθοδο είναι σε εξέλιξη.

Ο καθηγητής Νταγκ Τέρνμπουλ, ο οποίος ήταν μέλος της ομάδας που αφιέρωσε περισσότερες από δύο δεκαετίες στην ανάπτυξη της μεθόδου, δήλωσε ότι οι γεννήσεις υγιέστατων μωρών μετά από αυτή τη μέθοδο δίνουν ένα καθησυχαστικό μήνυμα στους ερευνητές ότι κινούνται προς τη σωστά κατεύθυνση όπως και στις οικογένειες που ενεπλάκησαν.

Για την καθηγήτρια γενετικής Μαίρη Χέρμπερτ, ανώτερο μέλος της επιστημονικής ομάδας, δήλωσε ότι η απόκτηση οκτώ υγιών μωρών είναι μια "μεγάλη ανταμοιβή για όλους μας".

Η πρωτοποριακή μέθοδος

Η συντριπτική πλειοψηφία των 20.000 γονιδίων ενός ανθρώπου είναι συσσωρευμένα στον πυρήνα σχεδόν κάθε κυττάρου του σώματος. Αλλά το υγρό που περιβάλλει τον πυρήνα περιέχει εκατοντάδες έως χιλιάδες μιτοχόνδρια που φέρουν το δικό τους σύνολο 37 γονιδίων. Οι μεταλλάξεις σε αυτά τα γονίδια μπορούν να βλάψουν ή να απενεργοποιήσουν εντελώς τα μιτοχόνδρια με καταστροφικές συνέπειες.

Οι άνθρωποι κληρονομούν όλα τα μιτοχόνδρια από τη βιολογική τους μητέρα. Οι μεταλλάξεις στις μικροσκοπικές δομές που μοιάζουν με μπαταρίες για τον ανθρώπινο οργανισμό, μπορούν να επηρεάσουν όλα τα παιδιά που έχει αποκτήσει μία γυναίκα.

Τα πρώτα συμπτώματα της μιτοχονδριακής νόσου τείνουν να εμφανίζονται στην πρώιμη παιδική ηλικία, καθώς τα ενεργοβόρα όργανα, όπως ο εγκέφαλος, η καρδιά και οι μύες, αρχίζουν να εμφανίσουν ανεπάρκειες. Πολλά παιδιά που προσβάλλονται παρουσιάζουν αναπτυξιακή υστέρηση, έχουν ανάγκη από αναπηρικά αμαξίδια και ειδική φροντίδα και πεθαίνουν μικρά. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπολογίζεται ότι επηρεάζεται ένα στα 5.000 νεογνά το χρόνο.

Η θεραπεία αντικατάστασης μιτοχονδρίων, ή MDT, στοχεύει στην πρόληψη της κληρονομικότητας μεταλλαγμένων μιτοχονδρίων από τα παιδιά.

Η διαδικασία περιλαμβάνει τη γονιμοποίηση του ωαρίου της μητέρας με το σπέρμα του πατέρα και στη συνέχεια τη μεταφορά του γενετικού υλικού από τον πυρήνα σε ένα γονιμοποιημένο υγιές ωάριο δότη από το οποίο έχει αφαιρεθεί ο δικός του πυρήνας. Αυτό δημιουργεί ένα γονιμοποιημένο ωάριο με ένα πλήρες σύνολο χρωμοσωμάτων από τους γονείς, αλλά υγιή μιτοχόνδρια από τη δότρια. Το ωάριο στη συνέχεια εμφυτεύεται στη μήτρα για να εδραιωθεί η εγκυμοσύνη.

Διαβάστε Επίσης

Σαν σήμερα γεννιούνται τα πρώτα τρίδυμα από εξωσωματική στην Ελλάδα – Ο Κωνσταντίνος Αργυρός ήταν ένα από αυτά

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr