Το όνομα του 40ού κυβερνήτη της Καλιφόρνια δεν είναι η πρώτη φορά που πέφτει στο τραπέζι ως εναλλακτική λύση αντί του Τζο Μπάιντεν στην κούρσα για τον Λευκό Οίκο. Μετά το καταστροφικό για τον πρόεδρο των ΗΠΑ ντιμπέιτ της Πέμπτης 27 Ιουνίου, το όνομά του ακούγεται πιο δυνατά. Για να γίνει όμως και επισήμως ο άνθρωπος που θα σταθεί απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ υπάρχουν ακόμα πολλά βήματα και κυρίως να θελήσει ο Μπάιντεν να αποσυρθεί, κάτι που είναι για την ώρα απίθανο.
Ο 57χρονος επιχειρηματίας και πολιτικός, μέλος του Δημοκρατικού κόμματος, Γκάβιν Νιούσομ είναι κυβερνήτης της μεγαλύτερης πολιτείας των ΗΠΑ από το 2019.
Ο ίδιος δηλώνει ότι είναι "ώρα να αφήσουμε" τις εικασίες και τις φήμες και να υποστηρίξουμε την επανεκλογή του Μπάιντεν.
"Δεν γυρνάς την πλάτη σου λόγω μιας παράστασης", έσπευσε να δηλώσει μετά το ντιμπέιτ στο MSNBC.
Αλλά μετά τις πρώτες δημοσκοπήσεις που βρίσκουν τον πρόεδρο με κατακρημνισμένη δημοφιλία και αποδοχή, ίσως να αλλάξει άποψη.
Από οινοποιός, δημοτικός σύμβουλος, δήμαρχος και κυβερνήτης
Γιος δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Καλιφόρνια και μιας σερβιτόρας και βοηθού δικηγόρου, ο Νιούσομ πήρε πτυχίο στις Πολιτικές Επιστήμες από το Πανεπιστήμιο της Σάντα Κλάρα το 1989 και στη συνέχεια δημιούργησε το οινοποιείο PlumpJack Group. Σε αυτή την πρώτη επιχειρηματική του προσπάθεια, επενδυτής ήταν ο οικογενειακός φίλος Γκόρντον Γκετί, δισεκατομμυριούχος μεγιστάνας του πετρελαίου, ο οποίος τον είχε σαν γιο του, όπως έχει δηλώσει ο ίδιος ο Νιούσομ.
Το οινοποιείο εξελίχθηκε γρήγορα σε μια επιχείρηση με περισσότερους από 700 υπαλλήλους. Η PlumpJack Cafe Partners L.P. άνοιξε το PlumpJack Café το 1993, ενώ μέχρι το 2000 η ανάπτυξη ήταν διαρκής. Κι άλλα καφέ, ξενοδοχεία, εστιατόρια, ακόμη ένα οινοποιείο στη Napa Valley αλλά και καταστήματα ρούχων συγκροτούσαν τον επιχειρηματικό του όμιλο.
Ο Νιούσομ έγινε το 1997 το νεότερο μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Σαν Φρανσίσκο. Ένα χρόνο αργότερα, το 1998, σε ηλικία 29 ετών, έδειχνε τις φιλοδοξίες του. Σε μια συνέντευξή του είχε πει ότι ονειρευόταν μια μέρα να γίνει πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το 2004 όταν εξελέγη δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο, πούλησε το μερίδιό του στις περισσότερες επιχειρήσεις του ενώ έκανε διάφορες επικερδείς επιχειρηματικές κινήσεις.
Ο Νιούσομ διετέλεσε δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο από το 2004 έως το 2011, υλοποιώντας ένα πρόγραμμα με πρωτοβουλίες και μέτρα φιλικά προς τις επιχειρήσεις. Ο Νιούσομ προσδιορίζεται από τότε ως "κοινωνικός φιλελεύθερος" (social liberalism) και "δημοσιονομικός φύλακας" ενώ στο παρελθόν έχει λάβει τη στήριξη του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον και του πρώην αντιπροέδρου Αλ Γκορ.
Το 2004 ο Νιούσομ έγινε ευρέως γνωστός, καθώς προέτρεψε τον ληξίαρχο της πόλης να εκδώσει άδειες γάμου για ομόφυλα ζευγάρια, κατά παράβαση ενός πολιτειακού νόμου που είχε ψηφιστεί αρκετά χρόνια πριν.
Ως δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο έγινε βασικός "παίκτης" σε μεγάλες πολιτικές εκστρατείες των Δημοκρατικών, στηρίζοντας από τη Χίλαρι Κλίντον έως τον Μπαράκ Ομπάμα.
Βάζοντας στόχο τη θέση του Κυβερνήτη, άρχισε να συγκεντρώνει χρήματα από το 2015 ενόψει των εκλογών του 2018 οπότε και εξελέγη νικώντας τον Ρεπουμπλικανό αντίπαλό του Τζον Χ. Κοξ με συντριπτική διαφορά.
Ο Νιούσομ είναι παντρεμμένος με τη σκηνοθέτιδα Τζένιφερ Σίμπελ Νιούσομ.
Κυβερνήτης της Καλιφόρνια
Ο Γκάβιν Νιούσομ αντιμετώπισε σκληρή κριτική από τους πολιτικούς του αντιπάλους σχετικά με την πολιτική του να μετατρέψει την Καλιφόρνια σε "καταφύγιο" για τους μετανάστες, καθώς και για τους χειρισμούς του αλλά και την προσωπική του στάση κατά την πανδημία του COVID-19. Ένα "σκάνδαλο" εκείνης της περιόδου είχε σαν αφορμή ότι ενώ επιχειρήσεις σε όλη την πολιτεία άρχισαν να κλείνουν, ο Νιούσομ εντοπίστηκε να δειπνεί με λομπίστες στο ελίτ εστιατόριο The French Laundry της Napa Valley.
Μια πρόταση μομφής (recall) που κατατέθηκε σε βάρος του έφτασε τελικά σε δημοψήφισμα. O Νιούσομ έκανε λόγο για κινήσεις αντίστοιχες των προσπαθειών ανατροπής των προεδρικών εκλογών του 2020. Τελικά, η προσπάθεια καθαίρεσής του απέτυχε.
Αν μπορούμε να μιλήσουμε για δίδυμο αντιπάλων αυτό συγκροτείται με τον συντηρητικό Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ντε Σάντις με τον οποίο έχει σκληρή διαμάχη για μια σειρά από θέματα όπως το μεταναστευτικό και οι αμβλώσεις. Ο Ντε Σάντις τον έχει επίσης χλευάσει χαρακτηρίζοντας τον "δειλό" που δεν ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του πολλούς μήνες νωρίτερα. Ο Νιούσομ, επιστρέφοντας τις βολές στον Ντε Σάντις τον έχει αποκαλέσει "μικρό, αξιολύπητο άνθρωπο".