Ο Τούρκος υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού, Μεχμέτ Νουρί Ερσόι, διέψευσε ότι τα ψηφιδωτά της Αγίας Σοφίας θα καλυφθούν με λέιζερ ή με φώτα, σύμφωνα με την ανταποκρίτρια του SigmaLive στην Κωνσταντινούπολη Μαρία Ζαχαράκη.
"Ποτέ δεν εξέτασε το υπουργείο μας μελέτη κάλυψής τους με λέιζερ ή με φώτα. Ούτε και θα εξετάσει. Κινούμαστε λαμβάνοντας υπόψη τις απόψεις της επιτροπής και του προέδρου της ΟΥΝΕΣΚΟ στην Τουρκία, Οτζάλ Ογούζ. Δεν αγνοούμε την ΟΥΝΕΣΚΟ σε αυτή τη διαδικασία. Λαμβάνουμε υπόψη όλους τους ειδικούς", δήλωσε ο Ερσόι, ο οποίος απαντώντας σε ερώτηση για το αν θα καλυφθούν έστω με κουρτίνες τα μωσαϊκά, είπε: "Περιμένετε την 24η. Αλλά το σίγουρο είναι ότι ούτε λέιζερ, ούτε φως θα είναι, αυτό είναι σαφές".
Ο Τούρκος υπουργός σημείωσε επίσης ότι έχουν επιταχυνθεί οι εργασίες πάντως στο εσωτερικό και το εξωτερικό του μνημείου για τη μετατροπή σε τζαμί, ενώ αργότερα θα αναζητηθεί ένας μεγαλύτερος προϋπολογισμός για περισσότερες αλλαγές.
Νωρίτερα, η Διεύθυνση Θρησκευτικών Υποθέσεων είχε προβεί σε ανακοίνωση σχετικά με το θέμα αυτό, υποστηρίζοντας ότι τα ψηφιδωτά και οι αγιογραφίες θα πρέπει να καλυφθούν με κουρτίνες ή θα πρέπει να βρεθεί κάποιος τρόπος συσκότισής τους. Η θρησκευτική επιτροπή σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις αντιδράσεις ανακοίνωσε ότι δε θα υπάρχει κανένα πρόσκομμα στην επίσκεψη όσων το επιθυμούν στο τζαμί όταν αυτή θα συμβαίνει σε ώρες εκτός προσευχής. Στο ναό θα λειτουργούν 2 ιμάμηδες και 4 μουεζίνηδες και μάλιστα έχουν κάνει τη σχετική προετοιμασία για την πρώτη πανηγυρική προσευχή που θα τελεστεί στις 24 Ιουλίου.
Η κανονικότητα των πέντε προσευχών την ημέρα θα είναι αδιατάρακτη από τουρίστες και αλλόθρησκους επισκέπτες και τα έργα τέχνης του ναού θα καλύπτονται.