Συνεχίζεται η ένταση στις θάλασσες, καθώς οι ΗΠΑ προχώρησαν σε νέα μεγάλη ναυτική στην Καραϊβική και τον Βόρειο Ατλαντικό, με στόχο την κατάληψη δεξαμενόπλοιου που φέρεται να παραβίαζε αμερικανικές κυρώσεις, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους και ναυτιλιακές πηγές.
Το δεξαμενόπλοιο, γνωστό ως Olina, εντοπίστηκε και τέθηκε υπό τον έλεγχο των αμερικανικών δυνάμεων, υπό την καθοδήγηση της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ και της Task Force Southern Spear.
Πρόκειται για την πέμπτη τέτοια επιχείρηση τις τελευταίες εβδομάδες, στο πλαίσιο των προσπαθειών της Ουάσινγκτον να ελέγξει τις εξαγωγές πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα και με βάση τη δημόσια βάση δεδομένων ναυτιλίας Equasis, το Olina φερόταν ψευδώς να φέρει σημαία του Ανατολικού Τιμόρ. Το πλοίο είχε προηγουμένως αποπλεύσει από τη Βενεζουέλα και επέστρεψε στην περιοχή όταν πραγματοποιήθηκε η κατάσχεσή του την Παρασκευή.
"Ο πομπός εντοπισμού AIS (θέσης) του πλοίου ήταν τελευταία φορά ενεργός πριν από 52 ημέρες εντός της ΑΟΖ της Βενεζουέλας, βορειοανατολικά του Κουρασάο", ανέφερε ξεχωριστά η βρετανική εταιρεία διαχείρισης ναυτιλιακού κινδύνου Vanguard.
Το Olina έφυγε από τη Βενεζουέλα την περασμένη εβδομάδα πλήρως φορτωμένο με πετρέλαιο, ως μέρος ενός στολίσκου, λίγο αφότου οι ΗΠΑ αιχμαλώτισαν τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, στις 3 Ιανουαρίου, και το πλοίο επέστρεφε πλήρως φορτωμένο στη Βενεζουέλα μετά τον αμερικανικό αποκλεισμό των εξαγωγών πετρελαίου της χώρας, ανέφερε η πηγή του κλάδου.
Οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις στο δεξαμενόπλοιο τον Ιανουάριο του περασμένου έτους, όταν ονομαζόταν Minerva M, για αυτό που η Ουάσινγκτον είπε ότι ήταν συμμετοχή του στον αποκαλούμενο "σκιώδη στόλο" πλοίων που πλέουν με ελάχιστη ρύθμιση ή γνωστή ασφαλιστική κάλυψη.
Σημειώνεται ότι οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν επίσης την Τετάρτη την κατάσχεση ενός ακόμη δεξαμενόπλοιου που τελούσε υπό κυρώσεις, του Sophia, το οποίο, όπως ανέφεραν, "διεξήγαγε παράνομες δραστηριότητες στην Καραϊβική Θάλασσα".
Η επιχείρηση έρχεται σε συνέχεια της εκστρατείας επιβολής κυρώσεων και αποκλεισμού δεξαμενόπλοιων που συνδέονται με παράνομες μεταφορές πετρελαίου και παραβιάσεις των διεθνών κυρώσεων κατά της Βενεζουέλας και άλλων κρατών.