Τραγικό θάνατο στην άσφαλτο βρήκε το πρωί της Πρωτομαγιάς ο Ελληναμερικανός μουσικός, Γιώργος Σμαραγδής γνωστός στους καλλιτεχνικούς κύκλους της Νέας Υόρκης με το καλλιτεχνικό όνομα Starcadian.
Ο 44χρονος ομογενής είχε βγει για μια βόλτα με το ηλεκτρονικό του ποδήλατο στην περιοχή του Σόχο (SoHo), στο Μανχάταν.
Σύμφωνα με την Αστυνομία της Νέας Υόρκης (NYPD), το τραγικό περιστατικό συνέβη γύρω στις 10:10 π.μ. στη διασταύρωση των οδών Μπρουμ και Σέντερ στην περιοχή του Σόχο.
Όπως αναφέρει η ομογενειακή εφημερίδα Εθνικός Κήρυκας, ο 44χρονος μουσικός κινούνταν με ηλεκτρικό ποδήλατο επί της οδού Μπρουμ, όταν συγκρούστηκε με πόρτα βαν που άνοιξε αιφνιδιαστικά. Εξαιτίας της σύγκρουσης, έπεσε στο οδόστρωμα μπροστά σε διερχόμενο φορτηγό που εκείνη την ώρα έκανε διανομές και τον παρέσυρε.
Ο Σμαραγδής διακομίστηκε με βαριές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις στο νοσοκομείο Bellevue, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Οι οδηγοί και των δύο οχημάτων παρέμειναν στο σημείο, ενώ οι Αρχές διερευνούν τις συνθήκες του συμβάντος και το ενδεχόμενο ποινικών ευθυνών.
Η αστυνομική έρευνα για τις συνθήκες του περιστατικού συνεχίζεται. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν ασκηθεί διώξεις.
Το δυστύχημα έχει προκαλέσει σειρά αντιδράσεων και δηλώσεων από πρόσωπα του καλλιτεχνικού χώρου και θαυμαστές του έργου του. Σε σχετική ανάρτηση, οι διοργανωτές του φεστιβάλ Neotropolis, στο οποίο ο Starcadian είχε προγραμματιστεί να εμφανιστεί το 2026, εξέφρασαν τη λύπη τους για την αιφνίδια απώλεια, χαρακτηρίζοντάς τον "σημαντική φυσιογνωμία" στον χώρο της μουσικής.
Παρ’ όλο που εργαζόταν καθημερινά ως καλλιτέχνης οπτικών εφέ, η αγάπη του για τη μουσική ήταν αυτή που τον έκανε παγκοσμίως γνωστό. Φίλοι και θαυμαστές τον περιγράφουν ως "γίγαντα" του χώρου, ταπεινό, ευφυή και κοινωνικά ευαισθητοποιημένο. Ο Καναδός μουσικός παραγωγός Τζούλιαν Γκριν (DJ Julian Green) θυμάται τη γενναιοδωρία του όταν του χάρισε υπογεγραμμένους δίσκους βινυλίου, μετά από μια τυχαία συνάντηση σε μπαρ. "Ηταν οικολογικά συνειδητοποιημένος και πάντα με το ποδήλατό του", λέει συγκινημένος.
Ο σκηνοθέτης Τζέικ Μπίσεν (Jake Bissen) από το Μιλγουόκι σημειώνει πως ο Σμαραγδής ήταν αυτοδίδακτος, χωρίς επίσημη μουσική εκπαίδευση, και εντυπωσιακά δημιουργικός. "Ήταν από τους ελάχιστους πραγματικά ανεξάρτητους καλλιτέχνες που έφτιαχνε από μόνος του ολόκληρους ηχητικούς κόσμους", τόνισε.
Έμενε στο Μπρούκλιν
Ο εκλιπών διέμενε στην συνοικία Κλίντον Χιλ του Μπρούκλιν και εργαζόταν στον τομέα των οπτικών εφέ.
Είχε αποκτήσει ευρύτερη αναγνώριση στο πεδίο της synthwave μουσικής, ενός υποείδους της ηλεκτρονικής σκηνής με αισθητική και ηχητικές αναφορές στη δεκαετία του 1980. Από το 2013 είχε κυκλοφορήσει έξι δίσκους και ένα EP, με το έργο του να χαρακτηρίζεται από υψηλό βαθμό αυτονομίας και προσωπικής αισθητικής προσέγγισης.
Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ της "New York Daily News", ο Γεώργιος Σμαραγδής, μέσω της περσόνας Starcadian, υιοθέτησε μια έντονα σκηνοθετημένη μουσική ταυτότητα με χαρακτηριστική εμφάνιση και θεματικό αφήγημα, στοιχείο που συνέβαλε στην αναγνωρισιμότητά του στη διεθνή σκηνή.