Νέο ρήγμα στη γραμμή Τραμπ σχετικά με τα πυρηνικά του Ιράν, αφού η διευθύντρια της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών, Τούλσι Γκάμπαρντ, ανέφερε πως η Τεχεράνη δεν προσπάθησε να επανεκκινήσει τις δραστηριότητες του εμπλουτισμού από το περασμένο καλοκαίρι.
Η σύμμαχος του Τραμπ έστειλε αντιφατικά μηνύματα σχετικά με το πλαίσιο και τα αποτελέσματα των τριών εβδομάδων πολέμου, κατά την εμφάνισή της μαζί με άλλους αξιωματούχους ενώπιον του Κογκρέσου. Εκτίμησε επίσης ότι η ηγεσία του Ιράν παρέμεινε ανέπαφη.
"Ως αποτέλεσμα της Επιχείρησης Midnight Hammer, το πρόγραμμα εμπλουτισμού ουρανίου του Ιράν καταστράφηκε", δήλωσε η Γκάμπαρντ σε προετοιμασμένη κατάθεσή της ενώπιον της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας, αναφερόμενη στην αμερικανική επίθεση του Ιουνίου 2025. "Δεν έχουν γίνει προσπάθειες από τότε για την ανασυγκρότηση της ικανότητας εμπλουτισμού", είχε γράψει στην κατάθεσή της η Γκάμπαρντ.
Ωστόσο, δεν επανέλαβε το συμπέρασμα αυτό μπροστά στις κάμερες. Υπό την πίεση ενός Δημοκρατικού γερουσιαστή, η Γκάμπαρντ είπε ότι δεν είχε αρκετό χρόνο να διαβάσει την πλήρη κατάθεση κατά την ακρόαση, αλλά δεν αντέκρουσε την εκτίμηση.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι διέταξε την επίθεση κατά του Ιράν μαζί με το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου λόγω "επικείμενης απειλής". Ο Τραμπ δήλωσε μετά τον βομβαρδισμό του Ιουνίου του 2025 ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν καταστρέψει πλήρως τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, αλλά από τότε που ξεκίνησε τον τελευταίο του πόλεμο υποστηρίζει ότι η Τεχεράνη βρισκόταν παρόλα αυτά λίγες εβδομάδες μακριά από την κατασκευή πυρηνικής βόμβας και ότι έπρεπε να δράσει.
Ο εποπτεύων οργανισμός του ΟΗΕ για τα πυρηνικά και οι περισσότεροι παρατηρητές δεν έχουν υποστηρίξει το συμπέρασμα ότι το Ιράν βρισκόταν κοντά στην κατασκευή πυρηνικής βόμβας, καθώς διαπραγματευόταν με τους απεσταλμένους του Τραμπ για μια συμφωνία τις ημέρες πριν από την επίθεση.
Ο Τζον Ράτκλιφ, διευθυντής της CIA, είπε στους γερουσιαστές όταν ρωτήθηκε για τις διαπραγματεύσεις: "Ήταν πολύ σαφές ότι το Ιράν, ενώ μιλούσε, δεν είχε καμία πρόθεση να προχωρήσει".
Η ίδια η Γκάμπαρντ υπήρξε ανοιχτή αντίπαλος του πολέμου με το Ιράν ως δημοκρατική βουλευτής. Ένας από τους ανώτερους βοηθούς της, ο Τζόζεφ Κεντ, παραιτήθηκε την Τρίτη σε ένδειξη διαμαρτυρίας από τη θέση του διευθυντή του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας, λέγοντας ότι το Ιράν δεν αποτελούσε "επικείμενη απειλή" και ότι ο Τραμπ παραπλανήθηκε από το Ισραήλ και τα μέσα ενημέρωσης.
Οι Δημοκρατικοί επιτέθηκαν στην Γκάμπαρντ για το θέμα του πολέμου, λέγοντας ότι δεν είχε αποδείξει ότι το Ιράν αποτελούσε απειλή πέραν αυτής που αποτελεί από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. "Ο Πρόεδρος Τραμπ είπε: "Δεν είμαστε οι αστυνομικοί του κόσμου". Με αυτό το σλόγκαν έτρεξε στις εκλογές", τόνισε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μάικλ Μπένετ.
"Τώρα μας έχει μετατρέψει σε αστυνομικούς του κόσμου, σε ένορκους, σε δικαστές, σε εκτελεστές", πρόσθεσε. Στις δηλώσεις της προς τους γερουσιαστές, η Γκάμπαρντ είπε ότι το Ιράν είχε υποστεί βαριά πλήγματα κατά τη διάρκεια των εβδομάδων των επιθέσεων – οι οποίες περιλάμβαναν τη δολοφονία του μακροχρόνιου ανώτατου ηγέτη, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ – αλλά ότι η Ισλαμική Δημοκρατία εξακολουθούσε να λειτουργεί.
Η αμερικανική κοινότητα πληροφοριών "εκτιμά ότι το καθεστώς στο Ιράν είναι άθικτο αλλά σε μεγάλο βαθμό αποδυναμωμένο λόγω των επιθέσεων κατά της ηγεσίας και των στρατιωτικών του δυνατοτήτων", δήλσε η Γκάμπαρντ. "Εάν ένα εχθρικό καθεστώς επιβιώσει, πιθανότατα θα επιδιώξει να ξεκινήσει μια πολυετή προσπάθεια για την ανασυγκρότηση του στρατού, των πυραύλων και των δυνάμεων UAV", συμπλήρωσε, αναφερόμενη στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ή drones.
Η Ρωσία έχει το "πλεονέκτημα"
Όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο, η Γκάμπαρντ προέβλεψε επίσης ότι η Ρωσία θα εντείνει την πίεση όσον αφορά την εισβολή της στην Ουκρανία, έναν πόλεμο που ο Τραμπ είχε ορκιστεί να τερματίσει μόλις αναλάβει τα καθήκοντά του, κυρίως πιέζοντας το Κίεβο να συμβιβαστεί.
Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες "εκτιμούν ότι η Ρωσία έχει διατηρήσει το πλεονέκτημα στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας", συνέχισε η Γκάμπαρντ. "Οι διαπραγματεύσεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ μεταξύ Μόσχας και Κιέβου βρίσκονται σε εξέλιξη. Μέχρι να επιτευχθεί μια τέτοια συμφωνία, η Μόσχα πιθανότατα θα συνεχίσει να διεξάγει έναν αργό πόλεμο", είπε.
Η Γκάμπαρντ δήλωσε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν απειλή αν υπάρξει "ένα σπιράλ κλιμάκωσης" στην Ουκρανία ή αλλού, η οποία θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει στη χρήση πυρηνικών όπλων.
Τόνισε ότι η Κίνα εκσυγχρονίζει "ταχέως" τον στρατό της με στόχο να καταλάβει την Ταϊβάν, την αυτοδιοικούμενη δημοκρατία που διεκδικεί το Πεκίνο. Ωστόσο, οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες "εκτιμούν ότι η Κίνα πιθανότατα προτιμά να δημιουργήσει τις συνθήκες για μια ενδεχόμενη ειρηνική επανένωση με την Ταϊβάν χωρίς σύγκρουση".
Ο Τραμπ σχεδιάζει να ταξιδέψει τις επόμενες εβδομάδες στην Κίνα, ένα ταξίδι που ανέβαλε λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή.