Νέος επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας εξελέγη ο Αμερικανός καρδινάλιος Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ 69 ετών, με καταγωγή από το Σικάγο.
Ο νέος πάπας, που δεν συγκαταλέγεται στους συντηρητικούς, επέλεξε το όνομα "Λέων 14ος".
Είναι η πρώτη φορά που Αμερικανός εκλέγεται πάπας.
Έως τώρα ο Πρέβοστ ήταν υπεύθυνος του "υπουργείου" του Βατικανού για το σύνολο του καθολικού κλήρου.
Στο πρώτο μήνυμά του, απευθυνόμενος στους χιλιάδες πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, ο νέος προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας ήταν εμφανώς συγκινημένος.
"Ειρήνη σε όλους σας. Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, αυτός είναι ο πρώτος χαιρετισμός του αναστημένου Χριστού. Θα ήθελα να προσφέρω έναν χαιρετισμό ειρήνης για να φτάσει στις οικογένειές σας, σε όλους σας, όπου κι αν βρίσκεστε. Είθε η ειρήνη να είναι μαζί σας" ανέφερε μεταξύ άλλων.
Δείτε live την εικόνα από το Βατικανό:
Πάπας με την τέταρτη ψηφοφορία
Περίπου στις επτά το απόγευμα της Πέμπτης, λευκός καπνός υψώθηκε από την Καπέλα Σιξτίνα και οι καμπάνες της βασιλικής του Αγίου Πέτρου σήμαναν, σημάδι ότι οι καρδινάλιοι εξέλεξαν τον νέο ποντίφικα που θα διαδεχθεί τον πάπα Φραγκίσκο, στο τιμόνι της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Η εκλογή του νέου ποντίφικα έγινε κατά την πρώτη πλήρη ημέρα της ψηφοφορίας με τη συμμετοχή 133 καρδιναλίων-εκλεκτόρων, οι οποίοι είχαν κλειστεί στο παρεκκλήσι από το απόγευμα της Τετάρτης.
Το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου ξέσπασε σε ζητωκραυγές και χειροκροτήματα με τις πρώτες λευκές τολύπες καπνού που βγήκαν από τη μικρή καπνοδόχο, στη στέγη της Καπέλα Σιξτίνα. "Ζήτω ο πάπας" και "Έχουμε πάπα!" φώναζαν οι παρευρισκόμενοι.
Η αδελφή Μόνα Λίζα, μια Βραζιλιάνα μοναχή, βρισκόταν στην πλατεία, κρατώντας μια βραζιλιάνικη σημαία, με δάκρυα στα μάτια. "Είμαι τόσο ευτυχισμένη", είπε.
Ο πάπας Φραγκίσκος πέθανε στις 21 Απριλίου, έπειτα από 12 χρόνια στο ύπατο αξίωμα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Κατά τη θητεία του ξεκίνησε μια σειρά μεταρρυθμίσεων και ανοιχτών συζητήσεων για μια σειρά θεμάτων που διχάζουν τους Καθολικούς, όπως τη χειροτονία γυναικών ιερέων και την καλύτερη ενσωμάτωση των ΛΟΑΤΚΙ πιστών.
Οι καρδινάλιοι-εκλέκτορες ψήφισαν για πρώτη φορά το απόγευμα της Τετάρτης και ακολούθησαν άλλοι δύο γύροι ψηφοφορίας το πρωί σήμερα. Επέστρεψαν στην Καπέλα Σιξτίνα για την τέταρτη ψηφοφορία στις 17.00 (ώρα Ελλάδας) και περίπου δύο ώρες αργότερα αναδύθηκε ο λευκός καπνός.
Στα προηγούμενα δέκα κονκλάβια είχαν χρειαστεί, κατά μέσο όρο, 7,2 ψηφοφορίες για την εκλογή πάπα. Ο Φραγκίσκος εξελέγη με την πέμπτη.
Συγχαρητήρια από τον Τραμπ
Τον νέο πάπα συνεχάρη ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Truth Social, υπογραμμίζοντας ότι για πρώτη φορά ένας Αμερικανός εκλέγεται προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
"Συγχαρητήρια στον καρδινάλιο Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ, ο οποίος μόλις χρίστηκε πάπας. Είναι μεγάλη τιμή, αφού συνειδητοποιούμε πως είναι ο πρώτος Αμερικανός πάπας. Τόσος ενθουσιασμός και τόσο μεγάλη τιμή για τη χώρα μας. Προσβλέπω σε συνάντηση με τον πάπα Λέοντα τον 14ο. Θα είναι μια πολύ σημαντική στιγμή!", έγραψε στο μήνυμά του.