Στους επιστήμονες Rainer Weiss, Barry Barish και Kip Thorne απονεμήθηκε το Νόμπελ Φυσικής για την παρατήρηση των κυμάτων βαρύτητας.
Τα βαρυτικά κύματα αποτελούν πρόβλεψη της Γενικής Θεωρίας Σχετικότητας του Αϊνστάιν. Σύμφωνα με τον Αϊνστάιν, η βαρύτητα κάμπτει τον χωροχρόνο, και όσο πιο μεγάλη μάζα έχει ένα σώμα, τόσο μεγαλύτερη είναι η βαρυτική επίδρασή του. oΌταν μάλιστα κινούνται τεράστια αντικείμενα, δημιουργούν μία ταλάντωση του χωροχρόνου, η οποία είναι ακριβώς το κύμα βαρύτητας, περίπου σαν τα κύματα που σχηματίζονται μπροστά από ένα κινούμενο πλοίo.