Το αυτοκίνητο που οδηγούσε επί τρία χρόνια η αξέχαστη Νταϊάνα, Πριγκίπισσα της Ουαλίας, αλλά για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, η αδιαμφισβήτητη Πριγκίπισσα του λαού, πουλήθηκε προς 650.000 λίρες (πάνω από 765.000 ευρώ) σε δημοπρασία.
Η πριγκίπισσα Νταϊάνα, η οποία πέθανε σχεδόν πριν από 25 χρόνια, οδηγούσε το μαύρο Ford Escort RS Turbo επί σχεδόν τρία χρόνια από τον Αύγουστο του 1988.
Με το συγκεκριμένο αυτοκίνητο είχε φωτογραφηθεί έξω από τα μπουτίκ της Τσέλσι όπως και στο Κένσινγκτον.
Το αυτοκίνητο, με ταξινόμηση C462FHK, πουλήθηκε τελικά από τη Silverstone Auctions σε έναν αγοραστή από το Τσεσάιρ στη βορειοδυτική Αγγλία. Η δημοπρασία είχε παρουσιαστεί ως η πώληση ενός αυτοκινήτου που αντιπροσωπεύει ένα "κομμάτι της ιστορίας".
Ο υπεύθυνος της δημοπρασίας Τζόναθαν Χάμπερτ δήλωσε ότι υπήρξε τεράστιο ενδιαφέρον για το αυτοκίνητο, για το οποίο η εταιρεία έλαβε τον μεγαλύτερο αριθμό τηλεφωνικών προσφορών τα τελευταία 12 χρόνια.
Η τιμή εκκίνησης ήταν στις 100.000 λίρες και σύντομα έγινε διαγωνισμός μεταξύ των ενδιαφερόμενων να το γίνουν ιδιοκτήτες του αυτοκινήτου. Τα χτυπήματα κατέφθαναν από το Ντουμπάι έως το Κόβεντρι.
Όταν τα χτυπήματα έφτασαν στις 450.000 λιρών περίπου, η κύρια προσφορά προήλθε από το Τσεσάιρ και το Ντουμπάι - με τον αγοραστή με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο να κερδίζει τελικά.
Ο δημοπράτης εξέφρασε την έκπληξή του όταν η προσφορά ανέβηκε, σχολιάζοντας: "500.000 λίρες για ένα Ford Escort; Αυτό είναι κάτι που δεν το έχω ξαναπεί".
Η πριγκίπισσα του λαού με ένα αυτοκίνητο για τον λαό
Η πριγκίπισσα Νταϊάνα προτιμούσε να οδηγήσει το δικό της αυτοκίνητο. Προϋπόθεση ήταν ένα μέλος της Διοίκησης Προστασίας των Βασιλέων (αλλιώς γνωστή ως SO14) να κάθεται στη θέση του συνοδηγού.
Το αυτοκίνητο που πωλήθηκε το Σάββατο πιστεύεται ότι είναι μοναδικό ως το πρώτο και μοναδικό μαύρο RS Turbo Series 1 - όπως είχε συμφωνηθεί μεταξύ της S014 και της Ford για λόγους διακριτικής ευχέρειας - αντί για το συνηθισμένο λευκό μοντέλο που λάνσαρε η εταιρεία.
Τον Ιούνιο του 2021, ένα άλλο Ford Escort που χρησιμοποιούσε η πριγκίπισσα Νταϊάνα πουλήθηκε σε δημοπρασία προς μια λογικότερη τιμή που έφτασε τις 52.000 λίρες.
Κατάπληκτοι οι υπεύθυνοι του οίκου δημοπρασιών
Ο ειδικός κλασικών αυτοκινήτων της Silverstone Auctions, Άργουελ Ρίτσαρτνς, δήλωσε, ότι συμπεριλαμβανομένου του πριμ του αγοραστή, το συνολικό κόστος πώλησης ήταν 730.000 λίρες.
Όλοι στον οίκο δημοπρασιών ήταν "κατάπληκτοι" με την τιμή που τελικά έπιασε το αυτοκίνητο.
Ο συνδυασμός σπανιότητας του συγκεκριμένου μοντέλου και "συναισθηματικού δεσίματος" του κόσμου με την Νταϊάνα και οτιδήποτε δικό της, το κατέστησαν ξεχωριστό.
Πριν από την πώληση, ο υπεύθυνος της δημοπρασίας πει ότι ο "τυχερός πλειοδότης" θα είχε επενδύσει σε δύο πράγματα: "Θα έχει στην κατοχή του ένα από τα καλύτερα διατηρημένα οχήματα αυτού του μοντέλου οπουδήποτε στον κόσμο, καθώς και ένα κομμάτι της ιστορίας που συνοδεύει το αυτοκίνητο.
"Αυτό το αυτοκίνητο ήταν γνωστό ως "το σπορ αυτοκίνητο του λαού" και το γεγονός ότι το οδηγούσε η Πριγκίπισσα του Λαού, πολύ απλά, το απογειώνει".