Ο ιμάμης του Μιλάνου και πρόεδρος της Ιταλικής Ισλαμικής Θρησκευτικής Κοινότητας Ιάια Παλαβιτσίνι έλαβε ανοικτά θέση κατά της απόφασης του τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, να μετατρέψει την Αγία Σοφία σε τζαμί.
"Στην ιστορία του Ισλάμ, όταν οι σοφοί μας επισκέπτονταν μια συναγωγή, ένα μοναστήρι, ένα νεκροταφείο, σέβονταν πάντα την ταυτότητα των χώρων αυτών", τόνισε ο Παλαβιτσίνι.
Κατά την άποψή του, η Αγία Σοφία έπρεπε να συνεχίσει να είναι μόνο μια βασιλική εκκλησία, διότι "οι χώροι λατρείας πρέπει να χρησιμοποιούνται ακριβώς για τον λόγο για τον οποίο δημιουργήθηκαν".
"Η ιστορική, πολιτιστική και φυσικά θρησκευτική κληρονομιά της Ευρώπης δεν μπορεί να μετατρέπεται σε τζαμί. Ο ισλαμικός φανατισμός δεν μπορεί να σβήσει αιώνες κατακτήσεων, ιστορίας, δικαιωμάτων", δήλωσε ο Ματέο Σαλβίνι, ο οποίος ευχήθηκε να υπάρξει η πρέπουσα αντίδραση από την διεθνή κοινότητα και από την Ευρωπαϊκή Ένωση.