"Άλλη μια ευκαιρία" δίνει ο Ίλον Μασκ στους εργαζόμενους του δημόσιου τομέα των ΗΠΑ, ώστε να απαντήσουν στα mail του, (στα οποία θα "δικαιολογούν" τη δουλειά που έκαναν την προηγούμενη εβδομάδα), μετά τη σύγχυση που προκάλεσε στους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ. Κι αυτό γιατί, ο δισεκατομμυριούχος έβαλε εξ αρχής το τελεσίγραφο "ή απαντάτε ή απολύεστε", αλλά η κυβέρνηση, μετά τις αντιδράσεις υποστήριξε πως το ερωτηματολόγιο δεν είναι υποχρεωτικό αλλά εθελοντικό.
Ορισμένες υπηρεσίες όπως το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έδωσαν οδηγίες στους εργαζομένους να συμμορφωθούν, ωστόσο άλλες, όπως το Πεντάγωνο, αρνήθηκαν να δώσουν τέτοια κατεύθυνση στους υπαλλήλους τους και δεν θα απαντήσουν.
Οι ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι σε όλη την κυβέρνηση έλαβαν ένα email το Σαββατοκύριακο που τους ζητούσε να συνοψίσουν τα επιτεύγματά τους την περασμένη εβδομάδα μέχρι τη Δευτέρα. Σε ανάρτηση στο X, ο Μασκ είπε ότι "η αποτυχία να απαντήσει κάποιος θα θεωρηθεί παραίτηση".
Το τμήμα ανθρώπινου δυναμικού της κυβέρνησης που διευθύνεται από βοηθούς του Μασκ, είπε στους εργαζόμενους ότι μπορούν να αγνοήσουν το email. Ο Μασκ όμως- στον οποίο ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέθεσε να ηγηθεί μιας ριζικής συρρίκνωσης του δημοσίου τομέα- δεν πτοήθηκε.
"Με την επιφύλαξη της διακριτικής ευχέρειας του προέδρου, θα τους δοθεί άλλη μια ευκαιρία. Αν δεν ανταποκριθούν για δεύτερη φορά θα οδηγήσει σε τερματισμό", έγραψε.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό σχετικά με τις τοποθετήσεις του Μασκ, ωστόσο ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα (24/2) ότι οι εργαζόμενοι που δεν ανταποκρίθηκαν θα απολυθούν.
Εν τω μεταξύ, η OPM (του Μασκ) έστρεψε την προσοχή της στα ανώτερα στελέχη της δημόσιας υπηρεσίας την Τρίτη (25/2). Ο επικεφαλής της υπηρεσίας Κρις Έζελ δημοσίευσε ένα σημείωμα που απαιτούσε από τους διευθυντές με κακή απόδοση να απολυθούν και κατευθύνει τους ανωτέρους τους να τους αξιολογήσουν, με το πόσο καλά προώθησαν τους στόχους του προέδρου.
Ο Μασκ στοχεύει σε ένα δεύτερο "κύμα απολύσεων"
Οι εξελίξεις αυτές επέφεραν νέες "ρωγμές" εντός της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με την "ωμή" προσέγγιση του Μασκ. Ακόμη και ορισμένοι πιστοί του Τραμπ, όπως ο Κας Πατέλ, πρόσφατα επικεφαλής του FBI, είπε στους υπαλλήλους του να μην απαντήσουν.
Οι εργαζόμενοι στη Γενική Διοίκηση Υπηρεσιών, που εποπτεύει την κρατική ακίνητη περιουσία, δεν ήταν ακόμη σίγουροι πώς να απαντήσουν στο email του Μασκ, αφού έλαβαν αντικρουόμενες συμβουλές από τους διευθυντές τους.
Το πρωί της Δευτέρας, ο Στέφεν Εχίκιαν, εν ενεργεία διαχειριστής της GSA, είπε στους υπαλλήλους του να συμμορφωθούν. Ώρες αργότερα, ορισμένοι εργαζόμενοι έλαβαν ένα μήνυμα που έλεγε ότι το αίτημα της OPM ήταν εθελοντικό, ωστόσο η ηγεσία της GSA εξακολουθούσε να "ενθαρρύνει" τους εργαζόμενους να απαντήσουν.
Σύγχυση και στη μέση οι εργαζόμενοι
Ένας υπάλληλος στο Γραφείο Διαχείρισης του Υπουργείου Εσωτερικών είπε στο Reuters ότι ορισμένοι αξιωματούχοι τους διέταξαν να απαντήσουν, ενώ η ηγεσία του γραφείου είπε ότι ήταν "εθελοντικό" το ερωτηματολόγιο. Ο υπάλληλος είπε ότι ένιωθαν υποχρεωμένοι να υποβάλουν την απάντησή τους παρά τις ασυνεπείς οδηγίες.
Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών συμβούλεψε τους υπαλλήλους ότι εάν επιλέξουν να απαντήσουν, θα πρέπει να διατηρήσουν τις απαντήσεις τους γενικές."Υποθέστε ότι αυτά που γράφετε θα διαβαστούν από κακόβουλους ξένους και προσαρμόστε την απάντησή σας ανάλογα", ανέφερε το email.
Η επικεφαλής της Διοίκησης Μικρών Επιχειρήσεων, Κέλι Λέφλερ σε συνέντευξη στο Fox News την Τρίτη, ότι "θέλουμε απλώς να μάθουμε: Υπάρχουν άνθρωποι εκεί που κάνουν τη δουλειά τους; Ο πήχης είναι τόσο χαμηλός που προκαλεί γέλιο. Ανυπομονώ να βεβαιωθώ ότι θα λάβουμε όλες τις απαντήσεις πίσω και για όσες δεν λάβουμε, θα έχουμε αποφάσεις να πάρουμε".
Ο αναπληρωτής διευθυντής της OPM έστειλε ένα email στο προσωπικό της υπηρεσίας λέγοντας ότι η απάντηση είναι εθελοντική "αλλά ενθαρρύνεται έντονα".
Στην Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, αναπληρωτής έδωσε εντολή στους εργαζόμενους να στείλουν email στους προϊσταμένους τους, με μια γενική λίστα με τα επιτεύγματά τους, συμπεριλαμβανομένου του "100% των καθηκόντων και αυτών που απαιτούνται από την περιγραφή της θέσης μου".
Η πρωτοβουλία του Μασκ για μείωση του προσωπικού εκτελέστηκε από το λεγόμενο Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) και οδήγησε στην απόλυση περισσότερων από 20.000 εργαζομένων.