Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι διέταξε μαχητικά αεροσκάφη οπλισμένα με υπερηχητικούς πυραύλους να αρχίσουν περιπολίες όλο το εικοσιτετράωρο πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, αυξάνοντας τις εντάσεις με τις ΗΠΑ εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία και της κλιμακούμενης κρίσης στη Μέση Ανατολή μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς.
Σύμφωνα με το Bloomberg, ο Πούτιν δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Πεκίνο, μετά τις συνομιλίες που είχε την Τετάρτη με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, ότι διέταξε αεροσκάφη MiG-31 οπλισμένα με πυραύλους Kinzhal που "έχουν βεληνεκές άνω των 1.000 χιλιομέτρων με ταχύτητα 9 Max" να εκτελούν μόνιμες αποστολές πάνω από τα ουδέτερα ύδατα της Μαύρης Θάλασσας.
"Αυτό δεν αποτελεί απειλή, αλλά θα ασκήσουμε οπτικό έλεγχο - έλεγχο με όπλα - σε ό,τι συμβαίνει στη Μεσόγειο Θάλασσα", δήλωσε ο Πούτιν. Οι ΗΠΑ έχουν μετακινήσει δύο ομάδες αεροπορίας στη Μεσόγειο ως απάντηση στον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς και η πρόσφατη παράδοση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς ATACMS στην Ουκρανία δείχνει ότι η Ουάσινγκτον εμπλέκεται βαθύτερα στη σύγκρουση εκεί, είπε.
"Όλα αυτά πυροδοτούν την ατμόσφαιρα" με φόντο τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, δήλωσε.
Ο Πούτιν δήλωσε ότι ο ίδιος και ο Σι συζήτησαν λεπτομερώς τις συγκρούσεις στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια των συνομιλιών τους, προσθέτοντας ότι η Ρωσία και η Κίνα αντιμετωπίζουν "κοινές απειλές" που ενισχύουν τις σχέσεις τους.
Παρ' όλα αυτά, ενώ η Κίνα έχει παράσχει διπλωματική και οικονομική στήριξη στη Ρωσία από τότε που ο Πούτιν διέταξε την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, βοηθώντας να αμβλυνθούν οι επιπτώσεις των διεθνών κυρώσεων, δεν έχει προμηθεύσει όπλα στη Μόσχα που θα κινδύνευαν να προκαλέσουν αμερικανικές κυρώσεις.
Η απόφαση της Ουάσινγκτον να προμηθεύσει το Τακτικό Πυραυλικό Σύστημα Στρατού (ATACMS), τη χρήση του οποίου επιβεβαίωσε το Κίεβο την Τρίτη, "απλώς παρατείνει την αγωνία” για την Ουκρανία, είπε. "Πρώτον, αυτό φυσικά προκαλεί ζημιά και δημιουργεί μια πρόσθετη απειλή. Δεύτερον, θα είμαστε φυσικά σε θέση να αποκρούσουμε αυτές τις επιθέσεις. Ο πόλεμος είναι πόλεμος”, δήλωσε ο Πούτιν και συνέχισε:
"Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι δεν έχει θεμελιωδώς την ικανότητα να αλλάξει καθόλου την κατάσταση στη γραμμή επαφής … Πρόκειται για ένα ακόμη λάθος των Ηνωμένων Πολιτειών”, είπε, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.
Η Ουκρανία είχε επανειλημμένα ζητήσει από την Ουάσινγκτον το ATACMS για να τη βοηθήσει να επιτεθεί και να διαταράξει τις γραμμές ανεφοδιασμού, τις αεροπορικές βάσεις και τα σιδηροδρομικά δίκτυα στα κατεχόμενα από τη Ρωσία εδάφη. "Ένα λάθος μεγαλύτερης κλίμακας, που είναι ακόμη αόρατο αλλά εξακολουθεί να έχει μεγάλη σημασία, είναι ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπλέκονται όλο και περισσότερο προσωπικά σε αυτή τη σύγκρουση. Και ας μην πει κανείς ότι δεν έχουν καμία σχέση με αυτό. Πιστεύουμε ότι έχουν”, δήλωσε ο Πούτιν.
Ο Πούτιν είπε ότι είναι καλό που η Δύση άρχισε να μιλάει για την ανάγκη επίλυσης της κρίσης στην Ουκρανία με ειρηνικά μέσα, αν και δεν ανέφερε παραδείγματα.
Η Ρωσία έχει δηλώσει εδώ και καιρό ότι είναι πρόθυμη να διαπραγματευτεί, αλλά μόνο εάν το Κίεβο αποδεχθεί τις "νέες πραγματικότητες”, δηλαδή την κατοχή από τη Μόσχα περισσότερου από το ένα έκτο της Ουκρανίας.
Το Κίεβο επιμένει στην πλήρη απόσυρση των ρωσικών δυνάμεων, μεταξύ άλλων και από τη χερσόνησο της Κριμαίας, την οποία η Μόσχα προσάρτησε το 2014.