Οργή προκαλεί η συμπεριφορά των πολύ πλουσίων του Λος Άντζελες που, την ώρα της μεγάλης μάχης με τις ανεξέλεγκτες φλόγες των πυρκαγιών, πληρώνουν μικρές περιουσίες σε πυροσβέστες για να σώσουν μόνο τις βίλες τους.
Αυτό που καταγγέλλεται ότι συμβαίνει είναι ότι καθώς οι φλόγες καταπίνουν τις περιουσίες πλούσιων ανθρώπων σε μία από τις ακριβότερες συνοικίες των ΗΠΑ, ορισμένοι πληρώνουν έως και 2.000 δολάρια την ώρα σε ιδιωτικά συνεργεία που προσφέρουν υπηρεσίες πυρόσβεσης.
Τα ιδιωτικά αυτά συνεργεία είναι στην πράξη συνεργεία που προέρχονται από εταιρείες φύλαξης οι οποίες τα τελευταία χρόνια έχουν αρχίσει να προσφέρουν και υπηρεσίες πυρασφάλειας και πυρόσβεσης. Μάλιστα, οι εταιρείες αυτές συνάπτουν σε πολλές περιπτώσεις συμβόλαια με τις πολιτειακές και ομοσπονδιακές αρχές και αναλαμβάνουν ως υπεργολάβοι να συνδράμουν τις επίσημες αρχές την ώρα της μάχης με τις φλόγες.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν είναι ότι βρίσκονται "on call", δηλαδή τα συνεργεία τους είναι πάντοτε διαθέσιμα μόλις κληθούν για να συνδράμουν με δικό τους εξοπλισμό, πυροσβεστικές μάνικες, πυροσβεστικά οχήματα, χημικά για την κατάσβεση της φωτιάς και κάθε άλλο απαραίτητο εξοπλισμό. Επιπλέον, τα ιδιωτικά αυτά συνεργεία πρέπει να έχουν και τα δικά τους αποθέματα σε νερό, δηλαδή δικές τους δεξαμενές για να γεμίζουν τα οχήματά τους.
Η τιμή τους είναι όμως αλμυρή καθώς χρεώνουν τις υπηρεσίες τους προς 2.000 δολάρια την ώρα. Όπως αποκάλυψε στην εφημερίδα Daily Mail ο ιδιοκτήτης μιας τέτοιας εταιρείας, ο Κρις Νταν, το τηλέφωνό του δεν έχει σταματήσει να χτυπάει όλες αυτές τις μέρες. "Η ελίτ του Χόλιγουντ ζητάει τις υπηρεσίες μας" είπε.
Δημοσιογράφοι που καλύπτουν την εξέλιξη της τραγωδίας στο Λος Άντζελες καθώς εξελίσσεται, παρατήρησε ότι σε ορισμένες βίλες ήταν τοποθετημένοι ψεκαστήρες που έριχναν συνεχώς νερό στις οροφές ενώ φύλακες φρουρούσαν όλο το βράδυ για τυχόν αναζωπύρωση.
Αυτή είναι μία τεχνική πυροπροστασίας. Μία άλλη είναι να ψεκάζεται ο περιβάλλων προαύλιος χώρος έξω από τις βίλες με επιβραδυντικό σπρέι πάνω σε θάμνους και σε δέντρα ώστε να τα καταστήσουν άφλεκτα, όπως αναφέρουν σε ρεπορτάζ τους οι LA Times.
Η οργή ξεχειλίζει όμως αυτές τις μέρες, καθώς οι εταιρείες αυτές λειτουργούν μόνο για λογαριασμό των πελατών τους ενώ άνθρωποι με μεσαία και χαμηλά εισοδήματα μένουν αβοήθητοι και περιμένουν να φτάσει η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Καλιφόρνια που είναι υποστελεχωμένη.
Μια ανάρτηση που προκάλεσε οργή
Η συμπεριφορά αυτή αναδείχθηκε όταν ότι ο εκατομμυριούχος μεσίτης Κιθ Γουάσερμαν έκανε αναρτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα ζητώντας να έρθει σε επαφή με τέτοιες εταιρείες για λογαριασμό πελατών του αλλά και για να σώσει τη δική του βίλα στο Πασίφικ Πάλισεϊντς.
Στην ανάρτησή του έγραφε: "Έχει κανείς πρόσβαση σε ιδιωτικά συνεργεία πυροσβεστών για να προστατεύσουμε το σπίτι μας στο Πασίφικ Πάλισεϊντς; Το χρειαζόμαστε γρήγορα. Καίγονται όλα τα σπίτια των γειτόνων μας. Πληρώνουμε οποιοδήποτε ποσό. Ευχαριστώ".
Κάτω από την ανάρτηση, τον παρομοίασαν με τους πλούσιους του Τιτανικού που ενώ οι σωσίβιες λέμβοι προορίζονταν για τους ευάλωτους, ηλικιωμένους, παιδιά και γυναίκες, εκείνοι πλήρωναν όσο-όσο για μια θέση. Πάρα πολλοί ήταν εκείνοι που συμφώνησαν εκφράζοντας τον αποτροπιασμό τους.