Η πριγκίπισσα Ειρήνη, η αδελφή της βασίλισσας Σοφίας και του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου, θεία του βασιλιά Φελίπε πέθανε σε ηλικία 83 ετών στη Μαδρίτη την Πέμπτη 15 Ιανουαρίου.
Η πριγκίπισσα πέθανε από επιπλοκές στην υγεία της, η οποία είχε επιδεινωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια.
"Οι Αυτού Μεγαλειότητες ο Βασιλιάς και η Βασίλισσα και η Αυτού Μεγαλειότητα η Βασίλισσα Σοφία με λύπη ανακοινώνουν τον θάνατο της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας Πριγκίπισσας Ειρήνης της Ελλάδας στις 11:40 π.μ. σήμερα στο Παλάτι Θαρζουέλα στη Μαδρίτη", ανέφερε το δελτίο τύπου.
Η υγεία της πριγκίπισσας Ειρήνης επιδεινώθηκε ραγδαία τους τελευταίους. Μέχρι τις αρχές του 2025, η πριγκίπισσα, η οποία ήδη χρησιμοποιούσε αναπηρικό αμαξίδιο, συνόδευε την αδερφή της, βασίλισσα Σοφία, σε κάθε είδους εκδηλώσεις και υποχρεώσεις. Η τελευταία της δημόσια εμφάνιση ήταν τον Φεβρουάριο του 2025, όταν ταξίδεψε στην Αθήνα για τον γάμο του ανιψιού της, πρίγκιπα Νικολάου, με τη Χρυσή Βαρδινογιάννη.
Αντισυμβατική με αθόρυβο τρόπο ζωής
H πριγκίπισσα Ειρήνη ήταν χαμηλού προφίλ με ιδιαίτερη προσωπικότητα, αντισυμβατική με αθόρυβο τρόπο ζωής. Ηταν η δευτερότοκη κόρη και το τρίτο παιδί των βασιλέων Παύλου και της Φρειδερίκης, που γεννήθηκε στο Κέιπ Τάουν της Νοτίου Αφρικής στις 11 Μαΐου 1942.
Ανάδοχός της ήταν ο Στρατηγός Γιαν Σματς, Πρόεδρος της Νοτιοαφρικανικής Ένωσης και εμπνευστής του απαρτχάιντ. Αδέλφια της ο Κωνσταντίνος Β΄ της Ελλάδας και η βασίλισσα Σοφία της Ισπανίας.
Απόφοιτη του Ζάλεμ της Γερμανίας, ακολούθησε καριέρα πιανίστριας δίπλα στη διάσημη πιανίστρια Τζίνα Μπαχάουερ. Αργότερα ολοκλήρωσε τις σπουδές της στην αρχαιολογία υπό την καθοδήγηση της Θεοφανούς Αρβανιτοπούλου. Το 1960 δημοσίευσε μαζί με την αδελφή της, Σοφία, και την Θεοφανώ Αρβανιτοπούλου, το έργο με τον τίτλο "Αρχαιολογικά ποικίλα".
Από τις 6 Μαρτίου 1964 έως τις 10 Ιουλίου 1965 που γεννήθηκε η ανιψιά της Αλεξία, διετέλεσε Διάδοχος του Ελληνικού Θρόνου. Υπήρξε δε και Αρχηγός του Σώματος Ελληνίδων Οδηγών (ΣΕΟ).
Στις 13 Δεκεμβρίου 1967 ακολούθησε στην εξορία τον αδελφό της Κωνσταντίνο Β΄, μετά το αποτυχημένο Αντικίνημά του εναντίον της Δικτατορίας.
Έπειτα από την κατάργηση της μοναρχίας στην Ελλάδα το 1974, αφού έζησε προσωρινά στην Ινδία, εγκαταστάθηκε στην Ισπανία κοντά στην αδελφή της Σοφία, βασιλομήτορα σήμερα της Ισπανίας και τα ανίψια της.
Από τον θάνατο της Φρειδερίκης και μετά, έζησε σε διαμέρισμα στο Παλάτι Zarzuela στη Μαδρίτη με την αδερφή της και τον Χουάν Κάρλος.
Ήταν ζευγάρι με τον πρίγκιπα Μισέλ της Ορλεάνης, μέχρι αυτός να παντρευτεί μια άλλη γυναίκα. Η Ειρήνη δεν παντρεύτηκε ποτέ, ενώ ήταν πολύ κοντά με τον αδερφό της, Κωνσταντίνο.
Ηταν μια ξεχωριστή προσωπικότητα όπως υποστηρίζουν όσοι τη γνώρισαν, που επέλεξε την ιδιωτική ζωή σε σύγκριση με τη βασίλισσα Σοφία και τον τέως βασιλιά Κωνσταντίνο.