Ο Τζον Πρέσκοτ, πρώην αντιπρόεδρος της βρετανικής κυβέρνησης επί πρωθυπουργίας Τόνι Μπλερ, πέθανε, επιβεβαίωσε η οικογένειά του σήμερα.
Ο 86χρονος Πρέσκοτ πέθανε έπειτα από μάχη με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, έγραψε η οικογένειά του σε ανάρτηση στην πλατφόρμα Χ.
"Με βαθιά θλίψη σας ενημερώνουμε ότι ο πολυαγαπημένος μας σύζυγος, πατέρας και παππούς Τζον Πρέσκοτ πέθανε ήρεμος στην ηλικία των 86 ετών", ανέφερε η ανακοίνωση.
Εγκατέλειψε το σχολείο, μπάρκαρε ως μάγειρας στα καράβια, σπούδασε στην Οξφόρδη
Ο Πρέσκοτ εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής το 1970, ηττήθηκε από τον Μπλερ στις εσωκομματικές εκλογές του 1997 αλλά στη συνέχεια υπήρξε αντιπρόεδρος της κυβέρνησης των Εργατικών από το 1997 ως το 2007. Παραμένει ο μακροβιότερος αντιπρόεδρος κυβέρνησης που έχει γνωρίσει η Βρετανία.
Ο λόρδος Πρέσκοτ είχε γεννηθεί στην Ουαλία και εγκατάλειψε το σχολείο σε ηλικία 15 ετών για να εργαστεί ως μάγειρας σε εμπορικό πλοίο. Στη συνέχεια σπούδασε στο Ruskin College της Οξφόρδης προτού ασχοληθεί με την πολιτική.
Η ταπεινή καταγωγή του τον έκανε πιο προσιτό για πολλούς ψηφοφόρους των Εργατικών και ήταν γνωστός για τον απλό τρόπο με τον οποίο μιλούσε, αλλά και το πώς ταυτιζόταν μαζί τους, όπως, το 1994, τη στιγμή που κατέβασε μια ολόκληρη μπίρα (περίπου μισό λίτρο) μονορούφι.
Εξάλλου του αποδιδόταν ότι είχε καταφέρει να γεφυρώσει τις διαφορές μεταξύ της παραδοσιακής αριστερής πτέρυγας των Εργατικών και των εκσυγχρονιστών του κόμματος.
Ο λόρδος "πυγμάχος"
Ένα περιστατικό που θα θυμούνται για πολλά χρόνια στη Βρετανία έχει να κάνει με την αντίδρασή του όταν, το 2001, ένας διαδηλωτής στη βόρεια Ουαλία, του πέταξε ένα αβγό.
Στις 16 Μαΐου 2001, ο Τζον Πρέσκοτ έκανε περιοδεία στην ουαλική πόλη Ριλ, όταν ένας διαδηλωτής του πέταξε ένα αβγό από κοντινή απόσταση και τον βρήκε στο κεφάλι.
Ο Τζον Πρέσκοτ, το παρατσούκλι του οποίου ήταν ο "πυγμάχος" αντέδρασε ακαριαία ρίχνοντας στον διαδηλωτή μια αριστερή μπουνιά. Οι τηλεοπτικές κάμερες είχαν καταγράψει το στιγμιότυπο που έμεινε στην ιστορία. Οι συγκεντρωμένοι διαδηλωτές διαμαρτύρονταν για τις υψηλές τιμές των καυσίμων και την πολιτική των Εργατικών. Εκτός από το αβγό, όπως μπορούμε να δούμε στο βίντεο, οι διαδηλωτές είχαν άγριες διαθέσεις και ρίχτηκαν στον τότε αντιπρόεδρο.
Για να κατευναστούν τα πνεύματα είχε χρειαστεί η επέμβαση της αστυνομίας ενώ είχε γίνει μία σύλληψη. Την επόμενη μέρα, ο Τόνι Μπλερ είχε δώσει εκτάκτως συνέντευξη Τύπου για να δικαιολογήσει τον στενό και έμπιστο συνεργάτη του. "Η προεκλογική εκστρατεία ήταν σίγουρα ζωντανή χθες" είχε πει ο Μπλερ. "Μίλησα με τον Τζον Πρέσκοτ χθες το βράδυ και σήμερα το πρωί. Φυσικά, λυπάται για το όλο συμβάν. Ένιωσε ένα χτύπημα στο πλάι του κεφαλιού και αντέδρασε ενστικτωδώς. Θα ήταν καλύτερα, βέβαια να μην είχε συμβεί" είχε πει ο τότε Βρετανός πρωθυπουργός για να καταλήξει ότι "ο Τζον έχει πάντως μεγάλη δύναμη, ιδιαίτερα στο αριστερό του χέρι".
Πολλά χρόνια αργότερα, το 2018, ο λόρδος Πρέσκοτ επιβεβαίωσε το παρατσούκλι του για ακόμη μία φορά. Καθώς έκανε εκστρατεία στο Ρέντκαρ για να στηρίξει την υποψήφια των Εργατικών Άννα Τέρλεϊ, επισκέφτηκε την τοπική λέσχη πυγμαχίας και ανέβηκε στο ρινγκ για να ανταλλάξει χτυπήματα με τον τηλεοπτικό ρεπόρτερ Μάικλ Κρικ.