Έτοιμος για άμεση απάντηση στη Ρωσία σε περίπτωση εισβολής στην Ουκρανία δηλώνει ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον που προειδοποίησε σήμερα τον Βλαντιμίρ Πούτιν ότι μια εισβολή στην Ουκρανία θα είναι μια "επώδυνη, βίαιη και αιματηρή επιχείρηση".
Την ίδια ώρα, η Βρετανία έχει ξεκινήσει επιχείρηση απομάκρυνσης διπλωματών, των οικογενειών τους και προσωπικού της βρετανικής πρεσβείας στο Κίεβο. Απαντώντας σε δημοσιογράφους, ο Τζόνσον είπε πως οι προοπτικές αποτροπής μιας σύγκρουσης στην περιοχή είναι"ζοφερές".
Μιλώντας, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του σε νοσοκομείο στο Μίλτον Κέινς, ο Μπόρις Τζόνσον είπε ότι το Κρεμλίνο πρέπει να συνειδητοποιήσει ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να είναι μια "νέα Τσετσενία".
"Οι πληροφορίες είναι απολύτως σαφείς ότι υπάρχουν 60 ρωσικές μονάδες στα σύνορα της Ουκρανίας, ότι υπάρχει σχέδιο για έναν πόλεμο-αστραπή που θα μπορούσε να καταστρέψει το Κίεβο κι αυτό είναι κάτι που όλοι μπορούν να το δούν", είπε. "Πρέπει να καταστήσουμε απολύτως σαφές στο Κρεμλίνο, στη Ρωσία, ότι αυτό θα ήταν ένα καταστροφικό βήμα".
Η κυβέρνηση απέκλεισε το ενδεχόμενο αποστολής μάχιμων στρατευμάτων, αλλά ο Τζόνσον είπε ότι η Βρετανία "έχει ηγετικό ρόλο στον σχεδιασμό δέσμης οικονομικών κυρώσεων" κατά της Ρωσίας και θα έρθει σε συνεννόηση και με διεθνείς συμμάχους.
"Πρέπει επίσης να στείλουμε το μήνυμα ότι η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία θα είναι μια επώδυνη, βίαιη και αιματηρή επιχείρηση", είπε. "Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό ο κόσμος στη Ρωσία να καταλάβει ότι αυτή θα μπορούσε να είναι μια νέα Τσετσενία".
Εν μέσω κλιμακούμενης έντασης, η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο καθώς έγινε γνωστό πως η Ρωσία ανακοίνωσε ναυτικές ασκήσεις με πραγματικά πυρά στα ανοικτά των ακτών της Ιρλανδίας τον επόμενο μήνα. Θωρηκτά θα λάβουν μέρος σε θαλάσσιες ασκήσεις περίπου 150 μίλια από τη νοτιοδυτική ακτή της Ιρλανδίας, εντός της "αποκλειστικής οικονομικής ζώνης" της χώρας αλλά εκτός των χωρικών της υδάτων.
Η άσκηση θα αποτελέσει μέρος πολύ ευρύτερων ρωσικών ναυτικών ασκήσεων στις οποίες θα συμμετέχουν 140 πλοία και 10.000 στρατιώτες και θα πραγματοποιηθούν στον Ατλαντικό, τον Ειρηνικό, τη Μεσόγειο, τη Βόρεια Θάλασσα και τη Θάλασσα του Οχότσκ από τον Ιανουάριο έως τον Φεβρουάριο.