Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε την Τρίτη ότι οι ουκρανικές δυνάμεις συνέλαβαν δύο Κινέζους που πολεμούσαν υπέρ της Ρωσίας στην ανατολική Ουκρανία, απειλώντας ενδεχομένως την εύθραυστη ειρηνευτική προσπάθεια στον τριετή πόλεμο.
Ο Ουκρανός πρόεδρος δημοσίευσε στο Χ ένα βίντεο με έναν από τους φερόμενους αιχμαλώτους, γράφοντας ότι το Κίεβο έχει "πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι υπάρχουν πολλοί περισσότεροι Κινέζοι που πολεμούν". Δεν είπε αν η Ουκρανία πιστεύει ότι οι άνδρες ενεργούσαν με εντολή του Πεκίνου.
"Η εμπλοκή της Κίνας από τη Ρωσία, μαζί με άλλες χώρες, είτε άμεσα είτε έμμεσα, σε αυτόν τον πόλεμο στην Ευρώπη είναι ένα σαφές μήνυμα ότι ο Πούτιν σκοπεύει να κάνει οτιδήποτε άλλο εκτός από το να τερματίσει τον πόλεμο", έγραψε.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό σχετικά με την πρώτη δημόσια ανακοινωθείσα περίπτωση Κινέζων υπηκόων που συνελήφθησαν να πολεμούν για λογαριασμό της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Αντρίι Κοβαλένκο, μέλος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας της Ουκρανίας, αποκάλεσε τους συλληφθέντες "μισθοφόρους", αλλά δεν έδωσε άλλες λεπτομέρειες.
Το Πεκίνο είναι στενός διπλωματικός σύμμαχος της Μόσχας, αλλά δεν είναι δημοσίως γνωστό ότι βοήθησε άμεσα στην πλήρους κλίμακας εισβολή του Κρεμλίνου, την οποία ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να τερματίσει γρήγορα.
Η Ρωσία έχει χρησιμοποιήσει ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη καθώς και βορειοκορεατικούς πυραύλους και βλήματα πυροβολικού από την εισβολή της τον Φεβρουάριο του 2022.
Το Κίεβο λέει επίσης ότι στρατεύματα της Πιονγκγιάνγκ έχουν αναπτυχθεί για να πολεμήσουν τις ουκρανικές δυνάμεις σε τμήματα της δυτικής περιοχής Κουρσκ της Ρωσίας, όπου η Ουκρανία πραγματοποίησε αστραπιαία εισβολή το περασμένο καλοκαίρι.
"Αλλά υπάρχει μια διαφορά: οι Βορειοκορεάτες πολεμούσαν στο μέτωπο του Κουρσκ εναντίον μας", δήλωσε ο Ζελένσκι σε κοινή ενημέρωση στο Κίεβο την Τρίτη με τον πρωθυπουργό του Βελγίου Μπαρτ Ντε Βέβερ. "Οι Κινέζοι πολεμούν στο έδαφος της Ουκρανίας".
Μήνυμα Ζελένσκι στις ΗΠΑ
Ο Ζελένσκι, ο οποίος δήλωσε ότι οι άνδρες είχαν μαζί τους έγγραφα που επιβεβαιώνουν την ταυτότητά τους, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ελπίζει η σύλληψή τους να ωθήσει τις ΗΠΑ να τηρήσουν πιο σκληρή στάση απέναντι στη Ρωσία κατά τη διάρκεια μιας ειρηνευτικής διαδικασίας για τον τερματισμό των συγκρούσεων.
Αμερικανοί και Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν συμμετάσχει τις τελευταίες εβδομάδες σε διμερείς συνομιλίες, προκαλώντας επικρίσεις από την Ουκρανία, η οποία αντιμετωπίζει με καχυποψία τη διαλλακτική στάση της κυβέρνησης Τραμπ έναντι του Κρεμλίνου.
"Νομίζω ότι οι ΗΠΑ πρέπει να δώσουν μεγαλύτερη προσοχή σε αυτό που συμβαίνει σήμερα", δήλωσε ο Ζελένσκι. Πρόσθεσε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν εντοπίσει συνολικά έξι κινεζικά μαχητικά.
"Ελπίζουμε πραγματικά ότι μετά από αυτή την κατάσταση, οι Αμερικανοί θα μιλήσουν περισσότερο με τους Ουκρανούς και στη συνέχεια με τους Ρώσους".