Αναλυτές και αξιωματούχοι σε όλο τον κόσμο πιστεύουν πως η 9η Μαΐου θα αποτελέσει σημείο καμπής για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Η ημερομηνία φέρει μεγάλο συμβολικό φορτίο για τον Βλαντιμίρ Πούτιν που δεν θα αφήσει την προπαγανδιστική της αξία ανεκμετάλλευτη. Για την Ρωσία είναι η "Ημέρα της Νίκης" κατά την οποία τιμάται η νίκη της χώρας επί των Ναζί το 1945 και δίνει την αφορμή για μεγαλειώδεις στρατιωτικές παρελάσεις στην Κόκκινη Πλατεία της Μόσχας κατά τις οποίες γίνεται επίδειξη ισχύος.
"Η 9η Μαΐου έχει σχεδιαστεί για να γίνεται επίδειξη ισχύος, για να λειτουργεί ως φόβητρο για την αντιπολίτευση και να ενισχύει τον ηγέτη της χώρας", δήλωσε στο CNN ο Τζέιμς Νίξεϊ, διευθυντής του Προγράμματος Ρωσίας-Ευρασίας στο Chatham House.
Δυτικοί αξιωματούχοι και αναλυτές εκφράζουν εδώ και αρκετές εβδομάδες την άποψη πως ο Πούτιν θα εκμεταλλεφθεί τη μέρα για να σηματοδοτήσει μια αλλαγή σε αυτό που ο ίδιος αποκαλεί "ειδική στρατιωτική επιχείρηση" στην Ουκρανία. Άλλωστε, η ημερομηνία που επέλεξε για την έναρξη της εισβολής στην Ουκρανία, η 24η Φεβρουαρίου, είναι η "Ημέρα του Υπερασπιστή της Πατρίδας", μια επέτειος αφιερωμένη στις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις.
Τα 4 επικρατέστερα σενάρια
Ένα σενάριο είναι πως ο Πούτιν θα αναβαθμίσει την "επιχείρηση" κηρύσσοντας ολοκληρωτικό πόλεμο ευρείας κλίμακας. Σε αυτή την περίπτωση, θα προχωρήσει σε γενική επιστράτευση στη Ρωσία κάτι που θα έχει αντίκτυπο στη ρωσική κοινωνία και ενδεχομένως πολιτικό κόστος.
Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν χάσει τουλάχιστον 15.000 στρατιώτες από την αρχή του πολέμου, σύμφωνα με τον Νίξεϊ, και θα χρειαστούν ενισχύσεις εάν η Μόσχα θέλει να πετύχει τους στόχους της στην Ουκρανία.
Η γενική επιστράτευση θα μπορούσε να σημαίνει επέκταση της στράτευσης για στρατιώτες που βρίσκονται επί του παρόντος στις ένοπλες δυνάμεις, κλήση εφέδρων ή κλήση ανδρών σε ηλικία στράτευσης που έχουν λάβει στρατιωτική εκπαίδευση. Θα είναι μια εξέλιξη που ίσως κρύβει έναν μεγάλο κίνδυνο για την κυβέρνηση του Πούτιν καθώς "θα άλλαζε ολόκληρη την αφήγηση του Κρεμλίνου", υποστηρίζει ο Όλεγκ Ιγκνάτοφ, ανώτερος αναλυτής για τη Ρωσία στη δεξαμενή σκέψης Crisis Group, προσθέτοντας ότι η κίνηση αυτή θα ανάγκαζε τον Πούτιν να παραδεχτεί ότι η εισβολή στην Ουκρανία δεν έγινε σύμφωνα με το σχέδιο.
Σύμφωνα με ένα δεύτερο σενάριο, θα προχωρήσει σε μεγάλη κλιμάκωση των εχθροπραξιών χωρίς όμως να κηρύξει επισήμως πόλεμο επιβάλλοντας νόμο περί "στρατιωτικής κινητοποίησης" της Ρωσίας. Για αυτό το σενάριο, θα τον βοηθούσε πολύ αν ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι προχωρούσε ένα βήμα παραπέρα και εκτός από τον στρατιωτικό νόμο που έχει επιβάλλει στην Ουκρανία, έκανε και κήρυξη πολέμου στη Ρωσία. Ο Πούτιν μπορεί να προβεί σε κάτι τέτοιο"σε περιπτώσεις επίθεσης κατά της Ρωσικής Ομοσπονδίας ή άμεσης απειλής επίθεσης, με ξέσπασμα ενόπλων συγκρούσεων κατά της Ρωσικής Ομοσπονδίας". Κάτι τέτοιο, σημειώνουν αναλυτές, θα επέτρεπε στην ρωσική κυβέρνηση όχι μόνο να συγκεντρώσει στρατεύματα αλλά και να θέσει την οικονομία της χώρας σε πολεμική ετοιμότητα.
Ο Πούτιν έχει πολλές επιλογές στο τραπέζι, σύμφωνα με τον Όλεγκ Ιγκνάτοφ, "η κήρυξη πολέμου είναι το πιο σκληρό σενάριο".
Ένα τρίτο σενάριο, θα ήταν ο Πούτιν να προχωρήσει σε μια βαρυσήμαντη δήλωση όπως την προσάρτηση των αποσχισθεισών περιοχών του Λουγκάνσκ και του Ντόνετσκ στην ανατολική Ουκρανία ή την ανακοίνωση του πλήρους ελέγχου της Μαριούπολης.
Στο ίδιο πνεύμα, υπάρχουν ενδείξεις ότι η Ρωσία σχεδιάζει να ανακηρύξει και να προσαρτήσει ακόμη μία "λαϊκή δημοκρατία" αυτή τη φορά στην πόλη Χερσώνα, στη νοτιοανατολική Ουκρανία.
Το τέταρτο σενάριο θα ήταν να "σφυρίξει" τη λήξη του πολέμου υποστηρίζοντας πως οι στόχοι της "ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης" επετεύχθησαν, πως απελευθερώθηκαν οι καταπιεσμένοι κάτοικοι του Ντονμπάς και η Ρωσία πέτυχε την κατάκτηση εδαφών στην ανατολική Ουκρανία που της δίνουν πρόσβαση στην Αζοφική και χερσαία σύνδεση με την Κριμαία. Δημοσιευματα είχαν παρουσιάσει αυτή την εκδοχή κάνοντας αναφορές ακόμη και για προετοιμασίες παρελάσεων στη Μαριούπολη για να συμβολίσόυν τη μεγάλη ρωσική νίκη, ωστόσο αυτό το σενάριο εμφανίζεται πλέον να είναι το πλέον αδύναμο.