Πραξικόπημα εκδηλώθηκε στον Νίγηρα ανατρέποντας τον φυλοδυτικό πρόεδρο της χώρας, τελευταίο σύμμαχο της Δύσης στην περιοχή του Σαχέλ όπου μαίνεται η δράση τζιχαντιστικών οργανώσεων και έχει αποκτήσει επιρροή η Ρωσία με παρουσία του μισθοφορικού στρατού της ομάδας Βάγκνερ.
Δέκα αξιωματικοί του στρατού του Νίγηρα εμφανίστηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες στην κρατική τηλεόραση, ανακοίνωσαν πως ανέτρεψαν τον πρόεδρο Μοαμέντ Μπαζούμ, έκλεισαν τα σύνορα της χώρας της δυτικής Αφρικής κι επέβαλαν απαγόρευση νυχτερινής κυκλοφορίας.
Διαβάζοντας τη γραπτή ανακοίνωση κάποιου "Εθνικού Συμβουλίου για τη Σωτηρία της Πατρίδας" (ΕΣΣΠ), ο συνταγματάρχης Αμαντού Αμπνταραμάν, πλαισιωμένος από άλλους εννέα στρατιωτικούς, ανέφερε: "Εμείς, οι δυνάμεις άμυνας και ασφαλείας, που ενωνόμαστε στο ΕΣΣΠ, αποφασίσαμε να βάλουμε τέλος στο καθεστώς" του προέδρου Μπαζούμ.
Πρόσθεσε πως "τα σύνορα της χώρας είναι κλειστά και κηρύσσεται απαγόρευση της νυχτερινής κυκλοφορίας".
Ο Πρόεδρος Μοχάμεντ Μπαζούμ είναι ένας από τους λίγους φιλοδυτικούς ηγέτες στην περιοχή Σαχέλ της Αφρικής. Εξελέγη πριν από δύο χρόνια στην πρώτη ειρηνική, δημοκρατική μεταβίβαση εξουσίας του κράτους του Νίγηρα μετά την ανεξαρτησία από τη Γαλλία το 1960.
Ο Μπαζούμ ανέλαβε την εξουσία μιας χώρας που μαστίζεται από τη φτώχεια και ιστορία μακροχρόνιων αναταραχών.
Ο επικεφαλής της διπλωματίας και μεταβατικός επικεφαλής της κυβέρνησης του Νίγηρα, ο Ασουμί Μασουντού, απέρριψε σήμερα το στρατιωτικό πραξικόπημα στον Νίγηρα, διαβεβαιώνοντας ότι η δική του κυβέρνηση είναι η "νόμιμη", κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο France 24.
"Η νόμιμη εξουσία είναι αυτή που ασκείται από τον εκλεγμένο πρόεδρο Μοχαμέντ Μπαζούμ", ο οποίος κρατείται από τους πραξικοπηματίες στο κτίριο της προεδρίας στη Νιαμέ, τόνισε ο κ. Μασουντού, προσθέτοντας πως ο κ. Μπαζούμ είναι "καλά στην υγεία του".
Καταδικάζουν ΗΠΑ, Γαλλία και ΟΗΕ
Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας Άντονι Μπλίνκεν "εξέφρασε την αταλάντευτη υποστήριξη των ΗΠΑ" στον πρόεδρο του Νίγηρα Μοχαμέντ Μπαζούμ, ο οποίος κρατείτο από την προεδρική φρουρά στην πρωτεύουσα Νιαμέ, κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνδιάλεξής τους χθες Τετάρτη, ανακοίνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Ο κ. Μπλίνκεν επίσης "υπογράμμισε ότι η ισχυρή εταιρική σχέση ως προς την οικονομία και την ασφάλεια ανάμεσα στις ΗΠΑ και στον Νίγηρα εξαρτάται από τη συνέχιση της δημοκρατικής διακυβέρνησης και τον σεβασμό του κράτους δικαίου και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων", σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο των υπηρεσιών του.
Ο κ. Μπλίνκεν έγινε στα μέσα Μαρτίου ο πρώτος υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ που επισκέφθηκε τη Νιαμέ, την πρωτεύουσα της χώρας της δυτικής Αφρικής, όπου εξέφρασε την υποστήριξη της Ουάσιγκτον στον πρόεδρο.
Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος εξέφρασε τη "βαθιά ανησυχία" του για την κατάσταση και απαίτησε την άμεση απελευθέρωση του προέδρου Μπαζούμ.
"Καταδικάζουμε σθεναρά οποιαδήποτε προσπάθεια σύλληψης ή παρεμπόδισης της λειτουργίας της δημοκρατικά εκλεγμένης κυβέρνησης του Νίγηρα της οποίας ηγείται ο πρόεδρος Μπαζούμ", τόνισε σε δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε ο Λευκός Οίκος ο επικεφαλής του συμβουλίου εθνικής ασφαλείας της αμερικανικής προεδρίας Τζέικ Σάλιβαν.
Ο Νίγηρας είναι ένας από τους τελευταίους εναπομείναντες συμμάχους της Δύσης στο Σαχέλ, όπου μαίνεται η δράση τζιχαντιστικών οργανώσεων. Οι εξελίξεις αυτές απασχολούν ιδιαίτερα τις δυτικές πρωτεύουσες που βλέπουν τον τελευταίο σύμμαχό τους στην περιοχή να αποσταθεροποιείται. Δύο γειτονικές χώρες, το Μαλί και η Μπουρκίνα Φάσο, που κυβερνούν πραξικοπηματίες στρατιωτικοί, έχουν στραφεί σε άλλους εταίρους, ιδίως στη Ρωσία, ενώ στις δύο χώρες έχει ισχυρή παρουσία ο μισθοφορικός στρατός της ομάδας Βάγκνερ.
Στην Ουάσιγκτον ο αναπληρωτής εκπρόσωπος Βεντάντ Πατέλ απέφυγε νωρίτερα να χρησιμοποιήσει τον όρο "πραξικόπημα" για τις εξελίξεις στον Νίγηρα, κάνοντας λόγο για "ρευστή" κατάσταση.
Οι ΗΠΑ διαθέτουν αεροπορική βάση στον βόρειο Νίγηρα, από όπου απογειώνονται κυρίως UAVs που συλλέγουν πληροφορίες ή/και επιτίθενται σε τζιχαντιστές.
Η Γαλλία καταδικάζει "κάθε απόπειρα κατάληψης της εξουσίας διά της βίας", τόνισε η υπουργός Εξωτερικών Κατρίν Κολονά, εκφράζοντας την "ανησυχία" της για τις εξελίξεις στον Νίγηρα, όπου στρατιωτικοί ανακοίνωσαν αργά το βράδυ πως ανέτρεψαν τον πρόεδρο Μοχαμέντ Μπαζούμ.
Η γαλλική κυβέρνηση "καταδικάζει κάθε απόπειρα κατάληψης της εξουσίας διά της βίας και ενώνει τη φωνή της με τις εκκλήσεις της Αφρικανικής Ένωσης και της CEDEAO [σ.σ. της Οικονομικής Κοινότητας των Κρατών της Δυτικής Αφρικής] να αποκατασταθεί η ακεραιότητα των δημοκρατικών θεσμών του Νίγηρα", τόνισε η επικεφαλής του Κε ντ’ Ορσέ σε μήνυμά της.
Ο Γενικός Γραμματέας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες "καταδικάζει σθεναρά την αντισυνταγματική αλλαγή κυβέρνησης" στον Νίγηρα, τονίζει νεότερο δελτίο Τύπου που δημοσιοποιήθηκε από τον εκπρόσωπό του Στεφάν Ντουζαρίκ.
Ο κ. Γκουτέρες, "βαθιά προβληματισμένος" για το γεγονός πως ο πρόεδρος Μπαζούμ παραμένει κρατούμενος μελών της προεδρικής φρουράς, "καλεί να σταματήσουν αμέσως όλες οι ενέργειες που υπονομεύουν τις δημοκρατικές αρχές στον Νίγηρα", προστίθεται στο κείμενο.