"Αυτή είναι η Αμερική, πρώτη στη θάλασσα", τονίζει σε πανηγυρικό τόνο η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Κρίστι Νόεμ, στην επίσημη τοποθέτησή της για τις κατασχέσεις των δεξαμενόπλοιων "Sophia" (του σκιώδους ρωσικού στόλου) και "Marinera" ή "Bella I" (με ρωσική σημαία).
Και τα δύο τάνκερ "είτε είχαν αγκυροβολήσει τελευταία φορά στη Βενεζουέλα είτε καθ’ οδόν προς αυτήν", έγραψε η Νόεμ σε μια ανάρτηση στα social media, ενώ παράλληλα πόσταρε βίντεο από την κατάσχεση του "Sophia".
Πρόσθεσε ακόμη ότι το "Marinera" προσπαθούσε να αποφύγει την Ακτοφυλακή εδώ και εβδομάδες, αλλάζοντας ακόμη και τη σημαία του και ζωγραφίζοντας ένα νέο όνομα στο κύτος ενώ καταδιωκόταν.
Ρωσία: "Κατάφωρη πειρατεία" η ενέργεια των ΗΠΑ
Την ίδια στιγμή, στη Μόσχα επικρατεί αναβρασμός. Ανώτερος πολιτικός από το κόμμα του Βλαντιμίρ Πούτιν καταδίκασε την κατάσχεση του "Marinera" από τις ΗΠΑ, το οποίο έπλεε με προσωρινή άδεια χρήσης της ρωσικής σημαίας.
Η επιχείρηση ήταν μια πράξη "κατάφωρης πειρατείας", δήλωσε ο Αντρέι Κλίσας, μέλος της Άνω Βουλής του Ρωσικού Κοινοβουλίου, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Η Μόσχα απαιτεί από τις ΗΠΑ να διασφαλίσουν "ανθρώπινη και αξιοπρεπή μεταχείριση" των Ρώσων που επιβαίνουν στο "Marinera", δήλωσε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS. Πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ δεν πρέπει να εμποδίσουν την "άμεση επιστροφή" τους στην πατρίδα τους.
Τέλος, το υπουργείο Εξωτερικών σημείωσε ότι "παρακολουθεί στενά" τις αναφορές για την απόβαση αμερικανικών στρατευμάτων στο σκάφος.
Οι ΗΠΑ είχαν τη συνεισφορά βρετανικών δυνάμεων
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο παρείχε υποστήριξη για την κατάσχεση του πετρελαιοφόρου "Marinera", ή "Bella 1".
Στη θαλάσσια επιχείρηση συμμετείχε ένα σκάφος RFA Tideforce, ενώ η RAF παρείχε υποστήριξη επιτήρησης από αέρος.
"Το Ηνωμένο Βασίλειο παρείχε επικουρική υποστήριξη στις Ηνωμένες Πολιτείες κατόπιν αιτήματός τους να απαγορεύσουν τον απόπλου" του δεξαμενόπλοιου "Bella 1", ανέφερε το υπουργείο σε ανακοίνωσή του.
Αυτό συνίστατο σε "προγραμματισμένη επιχειρησιακή υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας βάσεων, σε στρατιωτικά μέσα των ΗΠΑ".
Το υπουργείο πρόσθεσε ότι η υποστήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν "σε πλήρη συμμόρφωση με το Διεθνές Δίκαιο".
Ο υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, βουλευτής, δήλωσε: "Σήμερα, οι Ένοπλες Δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου επέδειξαν ικανότητα και επαγγελματισμό υποστηρίζοντας την επιτυχημένη αναχαίτιση του πλοίου 'Bella 1' από τις ΗΠΑ, εν πλω προς τη Ρωσία. Αυτή η ενέργεια εντάχθηκε στο πλαίσιο των παγκόσμιων προσπαθειών για την καταπολέμηση της παράβασης των κυρώσεων".
Σημείωσε επίσης ότι το πλοίο είχε "κακό ιστορικό" και ήταν "μέρος ενός ρωσο-ιρανικού άξονα αποφυγής κυρώσεων που τροφοδοτεί την τρομοκρατία, τις συγκρούσεις και τη δυστυχία από τη Μέση Ανατολή έως την Ουκρανία".
Σχετικά με τη σχέση με τις ΗΠΑ, πρόσθεσε ότι αποτελεί "ουσιώδες μέρος της ασφάλειάς μας".