Στο αδύναμο σημείο του φαίνεται ότι χτύπησαν τον Ζάουρ Γκουρτσιέφ, τον 34χρονο Ρώσο ταγματάρχη που ανατινάχθηκε στη Σταυρούπολη της νοτιοανατολικής Ρωσίας.
Το ρωσικό κανάλι Telegram VChK-OGPU, επικαλούμενο πηγές, αναφέρει νέες λεπτομέρειες σχετικά με τον θάνατο του αξιωματικού που θεωρείται ότι διαδραμάτισε καίριο ρόλο στην πολιορκία της Μαριούπολης και ότι ήταν εκείνος που είχε διατάξει τον βομβαρδισμό του θεάτρου της Μαριούπολης το 2022 με δεκάδες νεκρούς.
Σύμφωνα με τις αναφορές αυτές, ο Γκουρτσίεφ είχε συνδεθεί με έναν άνδρα ονόματι Νικίτα Πένκοφ, που φέρεται να είναι εκείνος που τον οδήγησε στον θάνατο με έκρηξη χειροβομβίδας, σε μια ιστοσελίδα γνωριμιών για ομοφυλόφιλους. Οι ερευνητές φέρονται να ανακάλυψαν άσεμνα μηνύματα και να ανταλλαγές γυμνών φωτογραφιών μεταξύ των δύο ανδρών.
Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Novosti, ο Γκουρτσιέφ σκοτώθηκε κατά την έκρηξη μαζί με έναν άλλο άνδρα κοντά σε ένα κτίριο κατοικιών στην οδό Τσέχοφ 85 της Σταυρούπολης. Κατά μία εκδοχή, οι δύο άνδρες φέρονται να έπιναν μαζί καθισμένοι σε ένα παγκάκι και όταν ο Γκουρτσιέφ σηκώθηκε ένα άλλο, άγνωστο άτομο, πλησίασε και πυροδότησε μία χειροβομβίδα.
Ο Γκουρτσίεφ, ο οποίος διετέλεσε αναπληρωτής επικεφαλής της πόλης, είχε προσκαλέσει τον Πένκοφ να συναντηθούν αρκετές φορές, αν και προηγούμενες συναντήσεις ακυρώθηκαν λόγω των επαγγελματικών ταξιδιών του Γκουρτσίεφ - μέχρι τη νύχτα της βομβιστικής επίθεσης.
Οι δύο τους φέρονται να είχαν συμφωνήσει εκ των προτέρων για το σημείο συνάντησης. Καθώς πλησίαζαν ο ένας τον άλλον, σημειώθηκε έκρηξη, κατά την πρώτη εκδοχή για το πώς έγινε η φονική έκρηξη.
Προκαταρκτικές αναφορές υποδηλώνουν ότι ένας αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός ήταν κρυμμένος μέσα στην τσάντα του Πένκοφ. Η συσκευή φέρεται να περιείχε μεταλλικά σφαιρίδια, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται στα αεροβόλα όπλα, για να μεγιστοποιηθεί η ζημιά.
Το κανάλι VChK-OGPU ισχυρίζεται ότι ο Πένκοφ μπορεί να είχε προσληφθεί από άγνωστα άτομα για να συλλέξει υλικό που θα εξέθετε τον Γκουρτσίεφ και ότι είχε εφοδιαστεί με "ειδικό εξοπλισμό" ικανό να μεταδίδει βίντεο. Ο εκρηκτικός μηχανισμός φέρεται να είχε εγκατασταθεί μέσα σε αυτόν τον εξοπλισμό.
Η έκρηξη επιβεβαιώθηκε από τον περιφερειακό κυβερνήτη, Βλαντιμίρ Βλαντιμίροφ, ο οποίος δήλωσε ότι όλα τα πιθανά σενάρια βρίσκονται υπό διερεύνηση - συμπεριλαμβανομένου του σεναρίου της "τρομοκρατικής επίθεσης" που θα μπορούσε να έχει οργανωθεί από "Ουκρανούς Ναζί".
"Με λύπη σας ενημερώνω ότι ως αποτέλεσμα ενός νυχτερινού περιστατικού στην οδό Τσέχοφ στη Σταυρούπολη, ο ήρωάς μας - ένας βετεράνος της "Ειδικής Στρατιωτικής Επιχείρησης (σ.σ. είναι ο όρος που χρησιμοποιούν οι Ρώσοι για να περιγράψουν την πλήρη εισβολή τους στην Ουκρανία) και συμμετέχων στο πρόγραμμα "Η Εποχή των Ηρώων" - ο Ζάουρ Αλεξάντροβιτς Γκουρτσίεφ πέθανε", έγραψε ο Βλαντιμίροφ στο Telegram.
Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου και ασφαλείας ερευνούν το σημείο, ενώ ο Βλαντιμίροφ ισχυρίστηκε ότι η κατάσταση στην πόλη είναι υπό έλεγχο.
Μέχρι στιγμής, οι Ουκρανοί αξιωματούχοι δεν έχουν σχολιάσει τον αναφερόμενο θάνατο του Γκουρτσίεφ.
Είχε τιμηθεί από τον Πούτιν
Τον Οκτώβριο του 2024, ο ίδιος ο Βλαντιμίρ Πούτιν είχε ονομάσει τον Γκουρτσίεφ ονόμασε Πρώτο Αναπληρωτή Αρχηγό της Σταυρούπολης.
Ο πρώην ταγματάρχης του ρωσικού στρατού είχε ανταμειφθεί με πολιτικό διορισμό στον δήμο της Σταυρούπολης σε θέση αντιδημάρχου.
Σύμφωνα με το Reuters, ο Βαντίμ Μποϊτσένκο, εξόριστος δήμαρχος της Μαριούπολης, δήλωσε ότι η ομάδα του έχει συγκεντρώσει στοιχεία ότι στους βομβαρδισμούς της Μαριούπολης από τη Ρωσία σκοτώθηκαν τουλάχιστον 22.000 πολίτες μέσα σε διάστημα τριών μηνών.