Αντιμέτωπος με μια πραγματικότητα που απέχει πολύ από τη ζωή της δημοσιότητας βρίσκεται πλέον ο Ράσελ Μπραντ, ο οποίος καταδικάστηκε σε 10 χρόνια και έξι μήνες φυλάκισης για έναν βιασμό και τρεις σεξουαλικές επιθέσεις. Ο 51χρονος πρώην κωμικός κρατείται στις φυλακές Wandsworth, στο νότιο Λονδίνο, όπου, σύμφωνα με μαρτυρίες πρώην κρατουμένων, οι συνθήκες διαβίωσης είναι ιδιαίτερα σκληρές.
Ο Μπραντ κρίθηκε ένοχος στις 5 Νοεμβρίου για αδικήματα σε βάρος τεσσάρων γυναικών και η ποινή του ανακοινώθηκε τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου. Πλέον καλείται να προσαρμοστεί στη ζωή σε ένα από τα μεγαλύτερα σωφρονιστικά ιδρύματα της βικτωριανής εποχής στην Αγγλία.
"Ο πρώτος μήνας είναι ο χειρότερος – Το ψυχολογικό σοκ είναι τεράστιο"
Ο Κρις Άτκινς, ο οποίος πέρασε οκτώ μήνες στις φυλακές Wandsworth για φορολογική απάτη, περιέγραψε στο BBC τις συνθήκες που επικρατούν στο σωφρονιστικό κατάστημα, χαρακτηρίζοντάς το "κόλαση επί γης".
"Ο πρώτος μήνας είναι, χωρίς καμία αμφιβολία, ο χειρότερος. Το ψυχολογικό σοκ είναι πραγματικά τεράστιο. Ήταν τεράστιο για μένα και για εκείνον θα είναι δέκα φορές χειρότερο, τόσο λόγω της φύσης των αδικημάτων του όσο και λόγω της τεράστιας πτώσης του από τη θέση στην οποία βρισκόταν", ανέφερε.
Ο πρώην κρατούμενος εξήγησε ότι η απότομη απώλεια της ελευθερίας και η απομόνωση αποτελούν μια ιδιαίτερα επώδυνη εμπειρία.
"Πρέπει να συμβιβαστεί με αυτή την πραγματικότητα. Το σωματικό και ψυχολογικό σοκ του να βρίσκεσαι ξαφνικά κλειδωμένος σε ένα μπουντρούμι για εβδομάδες, χωρίς να έχεις κάποιον να μιλήσεις τον περισσότερο χρόνο, είναι φρικτό", πρόσθεσε.
Φωνές από τα κελιά και φόβοι για επιθέσεις
Σύμφωνα με πρόσωπο από το στενό περιβάλλον του Μπραντ, ο πρώην παρουσιαστής "τα πηγαίνει αξιοσημείωτα καλά, δεδομένων των συνθηκών", ενώ έχει ήδη μεταφερθεί από την απομόνωση σε κανονική πτέρυγα της φυλακής.
Ωστόσο, η άφιξή του φαίνεται πως έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις μεταξύ των υπόλοιπων κρατουμένων.
Μέλος του προσωπικού των φυλακών περιέγραψε ότι επικρατεί μεγάλη αναστάτωση εξαιτίας της παρουσίας του.
"Οι φυλακές είναι ένα βαρετό μέρος και το γεγονός ότι ο Ράσελ Μπραντ βρίσκεται ανάμεσά τους τους έχει δώσει κάτι να ασχολούνται. Χτυπούν τις πόρτες των κελιών τους και φωνάζουν το όνομά του. Είναι καταδικασμένος βιαστής, επομένως υπάρχει και οργή για όσα έχει κάνει", ανέφερε.
Όπως πρόσθεσε, το προσωπικό γνωρίζει πολύ καλά το κλίμα που επικρατεί.
Η φήμη του Μπραντ, σε συνδυασμό με τη φύση των αδικημάτων για τα οποία καταδικάστηκε, ενδέχεται να τον καταστήσει στόχο άλλων κρατουμένων.
Σωφρονιστικοί υπάλληλοι επισημαίνουν ότι όσοι έχουν καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα συγκαταλέγονται στις πιο ευάλωτες ομάδες μέσα στις φυλακές.
"Όταν μια δίκη λαμβάνει μεγάλη δημοσιότητα, τα εγκλήματα του καταδικασθέντος γίνονται ευρέως γνωστά. Αυτό τον καθιστά ευάλωτο στο άτυπο σύστημα "δικαιοσύνης" των κρατουμένων, που περιλαμβάνει ξυλοδαρμούς και επιθέσεις, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για σεξουαλικά αδικήματα", εξήγησε διευθυντής φυλακών.
Ένα μικρό κελί, γκρίζες φόρμες και ελάχιστες ανέσεις
Η καθημερινότητα του Ράσελ Μπραντ απέχει πλέον πολύ από τις ανέσεις που απολάμβανε κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Παρότι έχει μεταφερθεί σε κανονική πτέρυγα, εκτιμάται ότι εξακολουθεί να διαμένει μόνος του σε κελί, το οποίο συνήθως διαθέτει ένα κρεβάτι, έναν νιπτήρα και μια τουαλέτα. Ανάλογα με το σημείο της φυλακής όπου κρατείται, ενδέχεται να έχει πρόσβαση σε τηλεόραση και βραστήρα νερού.
Με την εισαγωγή του στο σωφρονιστικό κατάστημα, κατασχέθηκαν τα προσωπικά του αντικείμενα, μεταξύ των οποίων το κινητό τηλέφωνο, τα ρούχα και άλλα αντικείμενα αξίας.
Στη θέση τους τού χορηγήθηκε μια γκρίζα φόρμα φυλακής, την οποία πρώην κρατούμενοι έχουν περιγράψει ως "ρούχο που προκαλεί φαγούρα και συχνά δεν είναι στο σωστό μέγεθος".
Παράλληλα, έλαβε ένα βασικό πακέτο για την πρώτη νύχτα, το οποίο περιλαμβάνει μπισκότα, φακελάκια τσαγιού, μικρή ποσότητα δημητριακών, ζάχαρη και ένα κουτί γάλα.
Σύμφωνα με τη φιλανθρωπική οργάνωση Prison Reform Trust, τα συγκεκριμένα είδη δίνονται στους νεοεισερχόμενους μέχρι να αποκτήσουν τη δυνατότητα να αγοράσουν προϊόντα από το κατάστημα της φυλακής.
Η θρησκεία και οι δυσκολίες στην καθημερινότητα
Ο Μπραντ, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει παρουσιάσει τον εαυτό του ως χριστιανό influencer, μπορεί να δηλώσει συμμετοχή στην κυριακάτικη λειτουργία που πραγματοποιείται κάθε εβδομάδα στο παρεκκλήσι των φυλακών.
Όπως επισημαίνουν κρατούμενοι, αρκετοί επιλέγουν να παρακολουθούν τη λειτουργία απλώς και μόνο για να βγουν για λίγο από το κελί τους.
Εφόσον το επιθυμεί, ο 51χρονος θα μπορούσε επίσης να έχει τακτική επικοινωνία με τον ιερέα του σωφρονιστικού ιδρύματος.
Την ίδια ώρα, η δυνατότητα εργασίας μέσα στη φυλακή είναι περιορισμένη.
Οι κρατούμενοι μπορούν να εξασφαλίσουν μικρά χρηματικά ποσά είτε από εργασίες που εκτελούν είτε μέσω οικονομικής υποστήριξης από τις οικογένειές τους.
Ωστόσο, πρώην κρατούμενοι εξηγούν ότι οι διαθέσιμες θέσεις σε εργαστήρια, πλυντήρια και βιβλιοθήκες είναι λίγες. Μάλιστα, για όσους έχουν καταδικαστεί για σεξουαλικά αδικήματα, η πρόσβαση στην εργασία είναι ακόμη πιο δύσκολη, καθώς η επαφή με άλλους κρατουμένους μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο επίθεσης.
Ακόμη και ένα τηλεφώνημα μπορεί να γίνει δοκιμασία
Μία από τις μεγαλύτερες δυσκολίες για τους νεοεισερχόμενους στις φυλακές Wandsworth είναι και οι χρονοβόρες γραφειοκρατικές διαδικασίες.
Η έγκριση τηλεφωνικών αριθμών και ο προγραμματισμός επισκέψεων απαιτούν σειρά ελέγχων, με αποτέλεσμα οι κρατούμενοι να χρειάζεται συχνά να περιμένουν εβδομάδες μέχρι να επικοινωνήσουν με τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
"Δεν θα έχει κανέναν καταχωρισμένο στον λογαριασμό επισκεπτών του. Οι επισκέπτες πρέπει να περάσουν από διάφορους ελέγχους, όπως και οι τηλεφωνικοί αριθμοί. Αυτές οι διαδικασίες δεν ολοκληρώνονται γρήγορα και πρέπει να ξέρεις πώς να κάνεις τις αιτήσεις", εξήγησε ο Άτκινς.
Όπως ανέφερε, πολλές φορές δεν υπάρχει κανείς να καθοδηγήσει τους κρατουμένους σχετικά με τις διαδικασίες.
Ο ίδιος χρειάστηκε να περιμένει πέντε εβδομάδες μέχρι να καταφέρει να δει τον μικρό γιο του.
Πότε μπορεί να αποφυλακιστεί ο Ράσελ Μπραντ
Παρότι έχουν περάσει μόλις λίγες ημέρες από την ανακοίνωση της καταδικαστικής απόφασης, το μέλλον του Μπραντ στο σωφρονιστικό σύστημα παραμένει αβέβαιο.
Δεν αποκλείεται στο επόμενο διάστημα να μεταφερθεί σε άλλη φυλακή, με ηπιότερο καθεστώς κράτησης και πιο σύγχρονες εγκαταστάσεις.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες στη Βρετανία, όσοι καταδικάζονται σε ποινές τουλάχιστον τεσσάρων ετών για ορισμένα σοβαρά βίαια ή σεξουαλικά εγκλήματα μπορούν να αποφυλακιστούν υπό όρους μετά την έκτιση των δύο τρίτων της ποινής τους.
Στην περίπτωση του Ράσελ Μπραντ, αυτό σημαίνει ότι αναμένεται να παραμείνει στη φυλακή περίπου επτά χρόνια, πριν από την προβλεπόμενη αποφυλάκισή του υπό όρους.