Εικόνες απόλυτης καταστροφής άφησε στο πέρασμα του ο τυφώνας Ian, με εκατομμύρια ανθρώπους να μένουν χωρίς ρεύμα, και τους δρόμους να μετατρέπονται σε ποτάμια.
Ο ισχυρός τυφώνας Ίαν έπληττε χθες Τετάρτη τη Φλόριντα με πολύ ισχυρούς ανέμους και καταρρακτώδεις βροχές που προκάλεσαν ήδη "καταστροφικές" πλημμύρες και διακοπές της ηλεκτροδότησης σε μεγάλους τομείς της πολιτείας.
Με ανέμους ταχύτητας ως και 185 χιλιομέτρων την ώρα, ο Ίαν έφθασε πάνω από το έδαφος κατά μήκος της ακτής Κάγιο Κόστα, στο νοτιοδυτικό τμήμα της πολιτείας, στις 15:05 (τοπική ώρα· στις 22:05 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με το αμερικανικό κέντρο κυκλώνων (NHC). Προκάλεσε "καταστροφικές" πλημμύρες, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Λίγο πιο κει από την τροχιά του τυφώνα, κοντά στο αρχιπέλαγος των Κιζ, οι άσχημες καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν οδήγησαν στο ναυάγιο πλεούμενου με μετανάστες και η ακτοφυλακή αναζητεί ακόμη 20 ανθρώπους, αφού τρεις διασώθηκαν και άλλοι τρεις κατάφεραν να κολυμπήσουν ως την ακρογιαλιά.
Το ακραίο φαινόμενο, που είχε φθάσει στην Κατηγορία 4 της πεντάβαθμης κλίμακας Σαφίρ-Σίμσον, υποβαθμίστηκε και κατατάσσεται πλέον στην Κατηγορία 3, όμως παραμένει καταστροφικός, πάντα σύμφωνα με το NHC.
Βίντεο που δημοσιεύθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν εικόνες τεράστιας καταστροφής, ενώ τα ισχυρά κύματα έφεραν μέχρι και καρχαρίες στους δρόμους του Φορτ Μάιερς.
Ο τυφώνας Ian υποβαθμίστηκε και πλέον είναι κατηγορίας 1, δήλωσε στον ΣΚΑΙ 100,3 ο γενικός πρόξενος στην πόλη Τάμπα της Φλόριντα, Λουκάς Τσώκος.
Ανέφερε ότι ο τυφώνας που χτύπησε την πόλη συνοδευόταν από πολύ ισχυρές βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους της τάξης των 100 με 120 χιλιομέτρων την ώρα.
Επισήμανε ότι εκκενώθηκε ένα μεγάλο κομμάτι της Τάμπα, ωστόσο τελικά η πόλη δεν επλήγη τόσο πολύ, όσο είχε εκτιμηθεί αρχικά, καθώς ο τυφώνας χτύπησε 150 με 170 χιλιόμετρα νότια της Τάμπα, στην πόλη Φορτ Μάγιερς.
Πρόσθεσε ότι οι επίσημες αρχές δεν αναφέρουν μέχρι στιγμής απώλειες ζωής, αλλά καλύτερη εικόνα για τις ζημιές θα υπάρχει το επόμενο 24ωρο.
Ανέφερε ότι πάνω από 4 εκατομμύρια πολίτες στη Φλόριντα αντιμετωπίζουν προβλήματα ηλεκτροδότησης, ενώ 2,2 εκατ. δεν έχουν καθόλου ρεύμα.
Στο σκοτάδι χιλιάδες σπίτια, δρόμοι ποτάμια
Στη Βένις, μια παραθαλάσσια πόλη 24.000 κατοίκων, ανάμεσα στην Τάμπα και το Φορτ Μάιερς, είχε αρχίσει ήδη η βροχή από το μεσημέρι. Πολλοί δρόμοι πλημμύρισαν και ο άνεμος λύγιζε τους φοίνικες σε γωνία 45 μοιρών, ενώ ξερίζωσε διαφημιστικές και οδικές πινακίδες.
Περισσότερα από 200.000 σπίτια και επιχειρήσεις έχουν ήδη μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα στη Φλόριντα και ο κυβερνήτης Ρον ΝτεΣάντις είπε ότι "αυτό είναι απλώς μια σταγόνα στον ωκεανό αυτού που θα συμβεί τις επόμενες 24-48 ώρες".
Στις αρχές της εβδομάδας οι αρχές ζήτησαν από 2,5 εκατομμύρια κατοίκους της περιοχής να την εγκαταλείψουν. Ο Νταγκ Τόου από τη Βένις ήταν ένας από εκείνους που αγνόησαν τις προειδοποιήσεις και έμειναν στα σπίτια τους. Καθώς περπατούσε σήμερα το πρωί στη βροχή, για να δει αν αντέχει το σπίτι ενός φίλου του, παραδέχτηκε ότι δεν έχει βιώσει ποτέ μια θύελλα τέτοιου μεγέθους αλλά δεν τον τρομάζει η σκέψη ότι μπορεί να καταστραφεί η γειτονιά του. "Πρέπει να επαγρυπνούμε επειδή ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί. Επαγρυπνώ, αλλά προσπαθώ να μην ανησυχώ", είπε.
Τα ξενοδοχεία κατά μήκος του Διαπολιτειακού Αυτοκινητόδρομου 75, που διατρέχει τη δυτική ακτή της Φλόριντας, ήταν γεμάτα με ανθρώπους που αναζητούσαν καταφύγιο. Στην περιοχή αυτή υπάρχουν διάσπαρτα πάρκα με τροχόσπιτα, οι ιδιοκτήτες των οποίων τα εγκατέλειψαν και κατέφυγαν σε σχολεία ή άλλες εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούνται ως προσωρινά καταφύγια. Έχουν επίσης εκκενωθεί και οι πολλές εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης ηλικιωμένων. Το Heartis Venice, ένας οίκος ευγηρίας στα βόρεια του Βένις, αποτελεί εξαίρεση. Από τους 107 τροφίμους του, οι 98 αποφάσισαν να μείνουν εκεί, υπό τη φροντίδα και τη βοήθεια του προσωπικού και των συγγενών τους, όπως είπε η Μισέλ Μπάρτζερ, η γενική διευθύντρια. Οι εγκαταστάσεις λειτουργούν εδώ και δύο χρόνια και το κτίριο έχει χτιστεί με προδιαγραφές ώστε να αντέχει σε κυκλώνα κατηγορίας 5.
Την Τρίτη, ο Ίαν πέρασε από την Κούβα, με αποτέλεσμα να διακοπεί η ηλεκτροδότηση για 11 εκατομμύρια ανθρώπους. Νωρίς χτες το πρωί η κρατική εταιρεία ηλεκτροδότησης ανέφερε ότι έχει αρχίσει να αποκαθιστά τη σύνδεση στο ανατολικό άκρο του νησιού.