Από νωρίς το πρωί στις 9 τοπική ώρα και μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, εκτίθεται σε λαϊκό προσκύνημα στη βασιλική εκκλησία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό η σορός του επίτιμου Πάπα Βενέδικτου του 16ου.
Η προσέλευση των πιστών συνεχίζεται. Μέχρι τις 5 το απόγευμα είχαν προσέλθει στη βασιλική εκκλησία του Αγίου Πέτρου, πάνω από σαράντα χιλιάδες πιστοί, ξεπερνώντας τις αρχικές προβλέψεις που αναφέρονταν σε 35.000 προσκυνητές την ημέρα.
Στην περιοχή της πλατείας του Αγίου Πέτρου βρίσκονται 1.000 αστυνομικοί και πάνω από 500 εθελοντές, για τη ρύθμιση πρακτικών θεμάτων, όπως η ομαλή συγκέντρωση των πιστών και η τήρηση όλων των κανόνων ασφαλείας.
Ματαρέλα και Μελόνι από τους πρώτους που μετέβησαν στον Άγιο Πέτρο
Από τους πρώτους που μετέβησαν στον Άγιο Πέτρο, ήταν ο Ιταλός πρόεδρος της Δημοκρατίας Σέρτζιο Ματαρέλα και η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι. Την Πέμπτη το πρωί θα τελεστεί η κηδεία, χοροστατούντος του Πάπα Φραγκίσκου. Την τελετή αναμένεται να παρακολουθήσουν περίπου 60.000 Καθολικοί πιστοί.
"Ήταν ένας σπουδαίος και ταπεινός άνθρωπος. Όλοι μπορούσαν να τον καταλάβουν" είπε στους δημοσιογράφους μια καλόγρια, η Βιβιάνα Εσκαλάντε.
"Θα έλεγα πως δεν φοβήθηκε να αντιμετωπίσει τα μεγάλα ερωτήματα της εποχής μας. Ήταν πολύ ανοιχτός" εκτίμησε η Νάνσι Νόχρντεν, Γενική διευθύντρια της οργάνωσης "Consecrated Women of Regnum Christi".
Ο Βενέδικτος, ο πρώτος Γερμανός Πάπας εδώ και 1.000 χρόνια, εξελέγη στις 19 Απριλίου του 2005 για να διαδεχθεί τον πολύ δημοφιλή πάπα Ιωάννη Παύλο Β’, που έμεινε στην κεφαλή της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας για 27 χρόνια.
Ανακοίνωσε την πρόθεσή του να παραιτηθεί στις 11 Φεβρουαρίου του 2013. Δήλωσε ότι δεν είχε πια τη σωματική και ψυχική δύναμη να ηγηθεί της εκκλησίας.