Σπάνιο είδος πορτοκαλί καρχαρία εντοπίστηκε κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού ψαρέματος κοντά στο Εθνικό Πάρκο Tortuguero στην Κόστα Ρίκα.
Σύμφωνα με το BBC, το ασυνήθιστο χρώμα του οφείλεται σε κάτι που ονομάζεται ξανθισμός, μια κατάσταση που, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι εξαιρετικά σπάνια σε ψάρια όπως οι καρχαρίες.
Η συγκεκριμένη κατάσταση προκαλείται από τις χρωστικές που υπάρχουν στο δέρμα των ζώων, οι οποίες καθορίζουν το χρώμα τους. Στην περίπτωση του ξανθισμού, παρατηρείται απώλεια των πιο σκούρων χρωστικών, με αποτέλεσμα να κυριαρχεί το κίτρινο ή πορτοκαλί χρώμα.
Δημοσιεύοντας τις φωτογραφίες στο περιοδικό Marine Biology, οι επιστήμονες που τον εντόπισαν αναφέρουν ότι είναι η πρώτη φορά που έχει βρεθεί καρχαρίας με αυτό το χρώμα.
Αυτός ο καρχαρίας είναι ακόμη πιο μοναδικός, καθώς έχει και λευκά μάτια, κάτι που σύμφωνα με τους ερευνητές μπορεί να σημαίνει ότι πάσχει και από αλφισμό.
Πρόκειται για μια άλλη πάθηση που οδηγεί σε μικρή ή μηδενική παραγωγή μιας χρωστικής ουσίας που ονομάζεται μελανίνη, η οποία μπορεί να προκαλέσει το λευκό χρώμα του δέρματος, των μαλλιών και των ματιών ενός ζώου.
Ο αλφισμός επηρεάζει το χρώμα του δέρματος, των μαλλιών ή των ματιών των ζώων, δίνοντάς τους λευκή ή πολύ ανοιχτόχρωμη εμφάνιση.
Η ταυτόχρονη παρουσία ξανθισμού και ενδείξεων αλφισμού σε έναν καρχαρία θεωρείται εξαιρετικά σπάνια, γεγονός που καθιστά την ανακάλυψη ιδιαίτερα σημαντική για την επιστημονική κοινότητα. Οι ερευνητές τονίζουν ότι το εύρημα αυτό μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση των γενετικών και βιολογικών παραγόντων που καθορίζουν τα χρώματα στα θαλάσσια είδη.