Η Ελβετία, η χώρα που με την ουδετερότητά της κατάφερε να αποφύγει δύο παγκόσμιους πολέμους τον προηγούμενο αιώνα, έχει εξαιρετικά ισχυρές ένοπλες δυνάμεις αλλά και ένα εκτεταμένο δίκτυο στρατιωτικών καταφυγίων και πολυβολείων.
Η επιχείριση «Χριστουγεννιάτικο Δέντρο»
Μπορεί αυτά να μην χρησιμοποιήθηκαν ποτέ αλλά αυτές οι κατασκευές ήταν πάντα σε ετοιμότητα καθ' όλη την διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι Ελβετοί είχαν πληροφορηθεί ότι ο Χίτλερ είχε στο συρτάρι του το σχέδιο της επιχείρησης «Tannenbaum» (Χριστουγεννιάτικο Δέντρο) για την κεραυνοβόλα εισβολή στην χώρα των Αλπεων.
Αν και το σχέδιο του Χίτλερ δεν τέθηκε ποτέ σε εφαρμογή, οι Ελβετοί εκμεταλλευόμενοι και τη μορφολογία του εδάφους φρόντισαν όχι μόνο να δημιουργήσουν χιλιάδες πολυβολεία αλλά και να τα καμουφλάρουν, τις περισσότερες φορές δίνοντάς τους την εικόνα ειδυλλιακών σαλέ.
Εστιατόριο στα έγκατα του βουνού
Σήμερα πολλά από αυτά τα οχυρά παραμένουν αναξιοποίητα. Ενα έχει μετατραπεί σε ένα εκπληκτικό εστιατόριο στα έγκατα ενός βουνού, ένα άλλο έγινε «θερμοκήπιο» για μανιτάρια και σε ένα άλλο ωριμάζουν τυριά.
Ενα από τα καταφύγια στο ορεινό μεθοριακό πέρασμα του St. Gotthard έχει μετατραπεί τα τελευταία χρόνια σε εστιατόριο
Το Hotel La Claustra στα έγκατα ενός βουνού
Κοντά στο χωριό Realp τα πολυβολεία έχουν θέα την κοιλάδα Urserental
Ενα μικρό μουσείο στο πολυβολείο κοντά στην πόλη Faulensee. Ο Ελβετικός στρατός έχει αναπαραστήσει το κέντρο ελέγχου του πυροβολικού.
Αυτή η σύραγγα συνδέει τα πολυβολεία
Κανόνι των 10.5 cm στο ίδιο πολυβολείο
Πάνω στα κανόνια ο θυρεός της Ελβετικής Ομοσπονδίας
Αγελάδες βόσκουν αμέριμνες δίπλα σε ένα κανόνι
Στην πόλη Faulensee είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κάποιος με την πρώτη ματιά ποιά είναι τα σπίτια και ποια τα πολυβολεία.
Το οχυρό Sasso da Pigna χάνεται πάνω στους βράχους του όρους St. Gotthard.
Η είσοδος του οχυρού Sasso da Pigna
Στο οχυρό του χωριού St. Magrethenberg η κάνη του κανονιού κρύβεται περίτεχνα πίσω από αλυσίδες.
Ενα ειδυλλιακό σπίτι που στην πραγματικότητα είναι ένα μικρό οχυρό γεμάτο βαρέα όπλα και πυρομαχικά. Προσέξτε τα παράθυρα που είναι ζωγραφισμένα στους τοίχους
Ενα οχυρό κοντά στην πόλη St. Margareten
Οχυρό στο Reuenthal.
Αγκαθωτό συρματόπλεγμα γύρω από το οχυρό στο Reuenthal
Χειρουργείο στο εσωτερικό του οχυρού Reuenthal
Στο οχυρό ωριμάζουν σήμερα τυρi;a raclette της εταιρίας Seiler Kaeserei.
Σε ένα από τα τούνελ του οχυρού στο Erstfeld ο Alex Lussi καλλιεργεί μανιτάρια.
Το αθώο σπιτάκι κρύβει ένα κανόνι διαμέτρου 10.5cm