"Never explain: Ποτέ μην δίνεις εξηγήσεις". Είναι το πρώτο σκέλος του δόγματος με το οποίο πορεύονται τα μέλη της βασιλικής οικογένειας: "Never explain, never complain: Ποτέ μην δίνεις εξηγήσεις, ποτέ μην εκφράζεις παράπονα."
Ένα μήνα πριν τη στέψη του βασιλιά Καρόλου, ο βρετανικός Τύπος περνά από κόσκινο τη βασιλική οικογένεια που διάγει τον βίο της τηρώντας απαρέγκλιτα το πρώτο σκέλος. Η αλλαγή μονάρχη έπειτα από 70 χρόνια είναι μια καλή στιγμή, όπως σημειώνουν πολλά δημοσιεύματα, για να εξεταστεί ποια είναι η στάση και η δημόσια παρουσία της οικογένειας με τη μεγαλύτερη δημοσιότητα, την ισχυρότερη θέση, αλλά και τη μεγαλύτερη αδιαφάνεια αναφορικά με τον πλούτο της, τις πηγές του, το πώς δαπανάται και πού κρύβεται.
"Το κόστος του στέμματος"
Ειδική ομάδα συντακτών της εφημερίδας Guardian ξεσκονίζει όλες τις πτυχές της δημόσιας παρουσίας των μοναρχών και πιο συγκεκριμένα αυτό που αποκαλεί "το κόστος του στέμμματος". Με καθημερινά δημοσιεύματα που αποσκοπούν στο να μάθει ο βρετανικός λαός ότι για τη βασιλική οικογένεια δεν ισχύει κάποια ειδική νομοθεσία αναφορικά με τα οικονομικά των μελών της και τη διαχείρισή τους, παρουσιάζεται και το έσχες αλλά και κυρίως το πόθεν και το πού του πλούτου τους.
Είναι χαρακτηριστικό, όπως αναφέρει ο Guardian, ότι ενώ το BBC, ως κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας θα έπρεπε να λειτουργεί εντελώς ανεξάρτητα, το Παλάτι του Μπάκιγχαμ επιμένει (και πετυχαίνει) να κατευθύνει την κάλυψη γεγονότων που αφορούν τη βασιλική οικογένεια, με πιο πρόσφατο παράδειγμα αυτό της κάλυψης της κηδείας της Ελισάβετ. Ο βετεράνος Βρετανός δημοσιογράφος Ντέιβιντ Ντίμπλμπι, ο οποίος ήταν ο επικεφαλής της κάλυψης της κηδείας, σε δηλώσεις του αρκετές εβδομάδες αργότερα είχε σχολιάσει ότι "το BBC δεν θα άγγιζε ποτέ θέματα όπως η εξουσία που έχει το παλάτι να επηρεάζει τη διαμόρφωση της φορολογικής νομοθεσίας", ούτε θα έθετε ποτέ το ερώτημα εάν το Δουκάτο της Κορνουάλης, ένα επιχειρηματικό χαρτοφυλάκιο που δημιουργεί αμφιλεγόμενα κέρδη για τον Πρίγκιπα της Ουαλίας, θα έπρεπε να πληρώνει φόρο.
"Όλα αυτά τα θέματα δεν αγγίζονται ποτέ από το BBC γιατί πιστεύω ότι αισθάνονται ότι δεν θα αρέσει στους θεατές τους, είναι συναισθηματικοί οι λόγοι" είχε πει ο Ντίμπλμπι. Προσθέτωντας ωστόσο ότι "δεν είναι αγενές να αμφισβητούμε, δεν είναι αγενές, είναι σημαντικό, γιατί είναι σημαντικός ο τρόπος που κυβερνιόμαστε και ο τρόπος που λειτουργεί το Σύνταγμά μας είναι σημαντικός".
Ο Guardian εξηγεί ότι η διαφορά για το τι μεταχείρισης τυγχάνουν τα οικονομικά των μελών της βασιλικής οικογένειας φαίνεται ξεκάθαρα όταν ένα από αυτά πεθαίνει. Ενώ η βρετανική νομοθεσία ορίζει ότι για την αποφυγή απάτης ή κακοδιαχείρισης από τους κληρονόμους, όλες οι διαθήκες, κάθε προσώπου, είναι δημόσια έγγραφα αυτό στην πράξη δεν ισχύει για τους γαλαζοαίματους. Με δικαστικές αποφάσεις, οι διαθήκες τους σφραγίζονται κάτι που συνιστά διαιώνιση μιας πρακτικής που έχει τις ρίζες της πάνω από έναν αιώνα πίσω όταν αποσκοπούσε στη συγκάλυψη βασιλικών σεξουαλικών σκανδάλων.
Όλα ξεκίνησαν το 1911, όταν η βασίλισσα Μαίρη του Τεκ ζήτησε μετά τον θάνατο του αδελφού της, Φραγκίσκου του Τεκ, να σφραγιστεί η διαθήκη του ώστε να αποκρυφθεί το γεγονός ότι είχε αφήσει σημαντικά κοσμήματα σε μία γυναίκα με την οποία είχε εξωσυζυγική σχέση.
Εκτός από τη φήμη του αδελφού της, η βασίλισσα Μαίρη ήθελε να προφυλάξει και τα κοσμήματα από το να πέσουν στα χέρια μιας κοινής θνητής και βέβαια, να τα κρατήσει στη βασιλική οικογένεια, όπως εξήγησε στον Guardian o καθηγητής Συνταγματικού Δικαίου στο Πανεπιστήμιο East Anglia, Μάικλ Νας. "Δεν θέλω να μάθει κανείς το παραμικρό, είχε πει στους νομικούς συμβούλους της. Και έτσι, η διαθήκη σφραγίστηκε".
Έκτοτε, δεν έχει δοθεί ποτέ στη δημοσιότητα διαθήκη μέλους της βασιλικής οικογένειας. Αν και υπάρχουν δημόσια έγγραφα που αποδεικνύουν ότι κατά καιρούς βρετανικές κυβερνήσεις έχουν αμφισβητήσει αυτή την πρακτική, δεν κατάφεραν να αλλάξουν κάτι.
Τελευταίο και τρανταχτό παράδειγμα είναι αυτό της διαθήκης του Πρίγκιπα Φίλιππου. Η διαθήκη του διαβάστηκε εν κρυπτώ ενώ η παρουσία δημοσιογράφων δεν συζητήθηκε καν. Μάλιστα, δικαστής εξέδωσε απόφαση βάσει της οποίας η διαθήκη του Φίλιππου όχι απλώς σφραγίστηκε αλλά εφεξής όλες οι διαθήκες ανώτερων μελών της βασιλικής οικογένειας θα παραμένουν μακριά από αδιάκριτα μάτια τουλάχιστον για 90 χρόνια μετά τον θάνατο του διαθέτη. Το χρονικό αυτό διάστημα ξεπερνά κατά 50 χρόνια το αντίστοιχο προβλεπόμενο διάστημα μυστικότητας κατά το οποίο ευαίσθητα κρατικά έγγραφα χαρακτηρισμένα ως απόρρητα μπορούν να παραμείνουν σφραγισμένα.
Σε απλά μαθηματικά, όπως εξηγεί ο Guardian, αν η Κέιτ ζήσει όσο κι ο πεθερός της η διαθήκη της δεν πρόκειται να αποσφραγιστεί πριν το 2171 και πάλι μόνο με τη συγκατάθεση των Ουίνδσορ.