Η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε την Τρίτη ότι συνέλαβε Αμερικανό στρατιωτικό, βάσει του Νόμου περί Εθνικής Ασφάλειας, με την υποψία ότι παρείχε συνδρομή στη Ρωσία, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο 41χρονος συνελήφθη την Τρίτη σε περιοχή κοντά στην πόλη Gloucester και παραμένει υπό κράτηση σε αστυνομικό τμήμα του Λονδίνου.
Στο πλαίσιο της έρευνας, οι αστυνομικοί πραγματοποιούν έρευνες σε δύο τοποθεσίες στην κομητεία του Gloucestershire.
Η αναπληρώτρια βοηθός αρχηγός της αστυνομίας Βίκι Έβανς, ανώτατη εθνική συντονίστρια της υπηρεσίας αντιμετώπισης της τρομοκρατίας, δήλωσε: "Η σημαντική αυτή σύλληψη και η έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη είναι αποτέλεσμα της στενής συνεργασίας μεταξύ των βρετανικών και των αμερικανικών αρχών. Οι καταγγελίες είναι σοβαρές και η έρευνά μας βρίσκεται ακόμη σε πλήρη εξέλιξη. Η συγκεκριμένη επιχείρηση καταδεικνύει την ισχύ της συνεργασίας μεταξύ των διωκτικών αρχών και των υπηρεσιών εθνικής ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ. Θα ήθελα να συγχαρώ όλες τις ομάδες που συμμετέχουν στην υπόθεση. Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά, προκειμένου να λαμβάνουμε αποφασιστικά μέτρα κατά όσων θεωρούμε ύποπτους για εγκληματικές ενέργειες που ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο την εθνική μας ασφάλεια".
Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, δήλωσε: "Η σημαντική αυτή σύλληψη αφορά καταγγελίες για κατασκοπεία, οι οποίες προκαλούν τη μέγιστη δυνατή ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους μας. Παρότι η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, θέλω να στείλω ένα σαφές μήνυμα: Το FBI δεν δείχνει καμία ανοχή σε όσους παραβιάζουν τον όρκο πίστης τους προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και με τις πράξεις τους θέτουν σε κίνδυνο την εθνική μας ασφάλεια, καθώς και την ασφάλεια των εταίρων μας. Στο πλαίσιο αυτό, το FBI έχει προχωρήσει σε 167 συλλήψεις για υποθέσεις αντικατασκοπείας και κατασκοπείας τους τελευταίους 21 μήνες, αριθμός αυξημένος κατά 53%".
"Η υπόθεση αυτή δείχνει ότι οι συνεργασίες είναι απαραίτητες για την προστασία των χωρών μας. Θα ήθελα να εκφράσω τις ευχαριστίες μου στην Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία της βρετανικής αστυνομίας, στην MI5, στην Υπηρεσία Αντικατασκοπείας του βρετανικού υπουργείου Άμυνας και στη Διοίκηση Αντικατασκοπείας του αμερικανικού στρατού για το εξαιρετικό έργο τους", πρόσθεσε ο Πατέλ.
Ο ταξίαρχος Σον Στίντσον, επικεφαλής της Διοίκησης Αντικατασκοπείας του αμερικανικού στρατού, δήλωσε: "Η υπόθεση αυτή δείχνει τη δύναμη των συνεργασιών μας και την αποφασιστικότητα της κοινότητας των υπηρεσιών αντικατασκοπείας. Είμαι ευγνώμων στις βρετανικές αρχές και στο FBI για τον επαγγελματισμό και την άψογη συνεργασία τους σε όλη τη διάρκεια της έρευνας. Η φερόμενη ως παράνομη συμπεριφορά ενός ανώτερου στελέχους του στρατού, στο οποίο είχε ανατεθεί η διαχείριση ευαίσθητων πληροφοριών, αποτελεί μια ηχηρή υπενθύμιση ότι οι εσωτερικές απειλές είναι υπαρκτές και διαρκείς. Καλώ όποιον θεωρεί ότι έχει γίνει μάρτυρας κάποιας ύποπτης δραστηριότητας να την αναφέρει στο τοπικό γραφείο αντικατασκοπείας".