Ρεκόρ έκανε 19χρονη που έγινε η νεότερη γυναίκα που ολοκλήρωσε μόνη της τον γύρο του κόσμου με αεροπλάνο. Η νεαρή Ζάρα Ρούθερφορντ, που είναι Βρετανίδα και Βελγίδα, ολοκλήρωσε το ταξίδι σε πέντε μήνες, παρά τα πολλά εμπόδια.
Προσγειώθηκε στο βελγικό αεροδρόμιο Kortrijk-Wevelgem την Πέμπτη, αφού είχε περάσει από 30 χώρες σε πέντε ηπείρους. Το ταξίδι της ξεκίνησε στις 18 Αυγούστου. Ταξίδεψε 51.000 χιλιόμετρα (32.000 μίλια) με ένα υπερελαφρύ μηχανοκίνητο αεροσκάφος, το Shark.
"Είναι πραγματικά τρελό. Δεν το έχω επεξεργαστεί αρκετά", δήλωσε η Ράδερφορντ στους δημοσιογράφους μετά την προσγείωση για να συμπληρώσει "Δεν θα το έκανα ξανά".
"Υπήρξαν απίστευτες στιγμές, αλλά υπήρξαν και στιγμές όπου φοβόμουν για τη ζωή μου", πρόσθεσε περιγράφοντας ως αγαπημένα μέρη πάνω από τα οποία πέταξε στη διάρκεια του ταξιδιού της, την Νέα Υόρκη και ένα ενεργό ηφαίστειο στην Ισλανδία.
Μετά τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική, η Ράδερφορντ εγκλωβίστηκε για ένα μήνα στην Αλάσκα εξαιτίας των καιρικών συνθηκών και καθυστερήσεις στη βίζα.
Μια καταιγίδα την υποχρέωσε να πραγματοποιήσει μια μακρά στάση στη ρωσική Απω Ανατολή προτού ταξιδέψει στη Νότια Ασία, τη Μέση Ανατολή και πίσω στην Ευρώπη.
Για να ικανοποιήσει τα κριτήρια που πιστοποιούν ότι έχει πράγματι κάνει τον γύρο του κόσμου με αεροσκάφος, η Ράδερφορντ άγγιξε δύο σημεία στον πλανήτη, το ένα απέναντι από το άλλο: το Τζάμπι στην Ινδονησία και το Τουμάκο στην Κολομβία.
Η Ράδερφορντ καταρρίπτει το ρεκόρ που κατείχε η αφγανικής καταγωγής Αμερικανίδα Σαέστα Γουάιζ, η οποία ολοκλήρωσε το ταξίδι της σε ηλικία 30 ετών το 2017. Ο νεότερος άνδρας που κατέχει το ρεκόρ αυτό είναι ο Αμερικανός Μέισον Άντριους, ο οποίος το σημείωσε στα 18 του, το 2018.
Ονειρεύεται να γίνει αστροναύτης
Η Ράδερφορντ έγινε επίσης η πρώτη Βελγίδα που έκανε μόνη της τον γύρο του κόσμου με μονοκινητήριο αεροσκάφος.
Πήρε δίπλωμα πιλότου το 2020 αφού εκπαιδεύτηκε με τον πατέρα της από τα 14 χρόνια της. Σήμερα θέλει να σπουδάσει μηχανικός σε κάποιο αμερικανικό ή βρετανικό πανεπιστήμιο από τον Σεπτέμβριο.
Η 19χρονη ονειρεύεται να γίνει αστροναύτης και ελπίζει το ταξίδι της αυτό να ενθαρρύνει και άλλες γυναίκες στους κλάδους της επιστήμης, της τεχνολογίας και της αεροπορίας.
"Τα αγόρια μαθαίνουν μέσα από τα παιχνίδια, τα ονόματα δρόμων, τα μαθήματα ιστορίας και τις ταινίες ότι μπορούν να γίνουν επιστήμονες, αστροναύτες, διευθύνοντες σύμβουλοι ή πρόεδροι. Τα κορίτσια ενθαρρύνονται συχνά να είναι όμορφα, ευγενικά, να βοηθούν, να είναι γλυκά. Με την πτήση μου θέλω να δείξω στις νέες γυναίκες ότι μπορούν να είναι τολμηρές, φιλόδοξες και να πραγματοποιούν τα όνειρά τους", έγραψε στην ιστοσελίδα της.