Στη συνέντευξη που παραχώρησε στην εκπομπή Meet the Press του αμερικανικού δικτύου NBC, ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν ποταμός. Έθιξε μια σειρά από θέματα απαντώντας στις ερωτήσεις της Κρίστεν Γουέλκερ που αφορούσαν την οικονομία, τη μεταναστευτική πολιτική των ΗΠΑ, το ενδεχόμενο να δρομολογήσει τη δυνατότητα διεκδίκησης τρίτης προεδρικής θητείας και βέβαια, την εξωτερική πολιτική.
Στο κομμάτι της συνέντευξη όμως που αφορά τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, ο Τραμπ είπε ορισμένες ατάκες που φάνηκε να αναιρούν η μία την άλλη ενώ έκαναν την έμπειρη Αμερικανίδα δημοσιογράφο να ζητήσει διευκρινήσεις.
"Η Ρωσία θα πρέπει να εγκαταλείψει ολόκληρη την Ουκρανία. Γιατί αυτό θέλει" είπε σε κάποιο σημείο ο Τραμπ και σε μια απόπειρα να γίνει κατανοητό τι εννοεί να "εγκαταλείψει ολόκληρη την Ουκρανία". Επίσης, αν και δήλωσε αισιόδοξος για την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από τις διαπραγματεύσεις αν "συνεχίσουν να είναι ανόητοι και να πολεμούν".
Η παραπάνω απάντηση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με δηλώσεις του την προηγούμενη εβδομάδα ότι το Κίεβο θα πρέπει να ξεχάσει την Κριμαία. Μετά το τετ-α-τετ με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου, ο Τραμπ είχε πει ότι συζήτησαν εν συντομία το θέμα της Κριμαίας, την οποία οι ΗΠΑ είναι έτοιμοι να αναγνωρίσουν ως ρωσική στο πλαίσιο της αμερικανικής ειρηνευτικής πρότασης. Παρότι ο Ζελένσκι έχει απορρίψει τέτοιο ενδεχόμενο, ο Τραμπ εκτίμησε πως ο Ουκρανός ηγέτης είναι έτοιμος να παραδώσει την Κριμαία. "Ω, έτσι νομίζω", δήλωσε ο Τραμπ απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το αν πιστεύει ότι ο Ζελένσκι είναι έτοιμος να "εγκαταλείψει" το έδαφος που κατέλαβε η Ρωσία το 2014.
Η πλήρης απομαγνητοφώνηση του επίμαχου αποσπάσματος από τη συνέντευξη στο NBC:
ΚΡΙΣΤΕΝ ΓΟΥΕΛΚΕΡ: Πιστεύετε λοιπόν ότι είστε κοντά σε μια συμφωνία; Τι θα πρέπει να παραχωρήσει η Ρωσία; Γιατί για την Ουκρανία, έχουν γίνει συζητήσεις ότι θα πρέπει να παραχωρήσουν μέρος των εδαφών που η Ρωσία διεκδικεί παράνομα.
ΝΤΟΝΑΛΝΤ ΤΡΑΜΠ: Η Ρωσία θα πρέπει να εγκαταλείψει ολόκληρη την Ουκρανία. Γιατί αυτό θέλει.
ΚΡΙΣΤΕΝ ΓΟΥΕΛΚΕΡ: Όλη την Ουκρανία; Εννοείτε δηλαδή ότι (σ.σ. σε μια συμφωνία) δεν θα κρατούσαν κανένα έδαφος από αυτά που ήδη διεκδικούν;
ΝΤΟΝΑΛΝΤ ΤΡΑΜΠ: Όχι, όχι. Η Ρωσία θα έπρεπε να εγκαταλείψει ολόκληρη την Ουκρανία. Γιατί αυτό που θέλει η Ρωσία είναι ολόκληρη η Ουκρανία. Και αν δεν εμπλεκόμουν, θα πολεμούσαν αυτή τη στιγμή για να καταλάβουν ολόκληρη την Ουκρανία. Η Ρωσία δεν θέλει την περιοχή που έχει καταλάβει τώρα. Η Ρωσία θέλει όλη την Ουκρανία. Και αν δεν ήμουν εγώ, θα συνέχιζαν. Γνωρίζετε ότι οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης μου έχουν ζητήσει τόσες πολλές φορές να καλέσω στο τηλέφωνο τον Πούτιν; Επειδή δεν τους απαντά στα τηλεφωνήματά τους.