Περίπου εκατό άτομα εγκλωβίστηκαν σε υψόμετρο 2.800 μέτρων στην περιοχή Passo Moro της Macugnaga, στο Πιεμόντε, στις ιταλικές Άλπεις, μετά από ατύχημα με τελεφερίκ το πρωί της Τρίτης. Από το συμβάν τραυματίστηκαν τρεις επιβάτες από τους 15 επιβάτες της πρώτης καμπίνας και ο χειριστής της δεύτερης που δεν μετέφερε άλλους ανθρώπους.
Το ατύχημα ωστόσο προκάλεσε τη διακοπή ολόκληρου του συστήματος. Συνολικά 99 άνθρωποι - 94 τουρίστες μεταξύ των οποίων και παιδιά καθώς και πέντε υπάλληλοι - εγκλωβίστηκαν μένοντας "στον αέρα" και μάλιστα σε υψόμετρο σχεδόν ίσο με τις πιο ψηλές κορυφές του Ολύμπου.
Οι ομάδες διάσωσης κατέφτασαν στο σημείο και προχώρησαν στην εκκένωσή τους με ελικόπτερο, μεταφέροντάς τους σε ασφαλές σημείο.
Σύμφωνα με τις αρχικές αναφορές, στο ατύχημα ενεπλάκησαν δύο καμπίνες. Γύρω στις 11:25 π.μ., μια καμπίνα που έφτανε στον ορεινό σταθμό φέρεται να είχε ταχύτητα υψηλότερη από την προβλεπόμενη κι έτσι χτύπησε σε έναν τοίχο της κατασκευής πριν προλάβει να σταματήσει.
Το ατύχημα προκάλεσε οπισθοδρόμηση που επηρέασε και μια άλλη καμπίνα που κινούνταν προς την αντίθετη κατεύθυνση, στην οποία επέβαινε μόνο ο χειριστής, ο οποίος τραυματίστηκε ελαφρά.
Οι πίστες του σκι έκλεισαν και η λειτουργία του τελεφερίκ διακόπηκε. Η ομάδα πολιτικής διάσωσης των Άλπεων της Guardia di Finanza, η υπηρεσία έκτακτης ανάγκης 118, οι Καραμπινιέροι και η Πυροσβεστική Υπηρεσία έφτασαν στο σημείο, παρέχοντας βοήθεια και εκκένωση.
"Αξιολογούμε την κατάσταση. Οι αρχικές πληροφορίες δείχνουν ότι το τελεφερίκ δεν επιβράδυνε σωστά κατά την είσοδό του στον σταθμό και χτύπησε στο φράγμα του σταθμού", εξήγησε ο Φίλιππο Μπεζότσι, διευθυντής της Macugnaga Trasporti e Servizi, της εταιρείας που διαχειρίζεται το τελεφερίκ.
"Ευτυχώς", πρόσθεσε, "κανείς δεν τραυματίστηκε σοβαρά. Κανείς δεν βρίσκεται σε κίνδυνο". "Το άτομο με τα πιο σοβαρά τραύματα είναι ένας 59χρονος άνδρας με τραύμα στο χέρι. Άλλοι υπέστησαν ελαφρά εκδορές".
Το τελεφερίκ Macugnaga κατασκευάστηκε το 1962 και υποβλήθηκε σε ριζική ανακαίνιση το 2023, με την αντικατάσταση των κινητήρων και των καμπινών του.