Αλαμπάμα: Τα 32 βασανιστικά λεπτά μέχρι να πεθάνει ο θανατοποινίτης που εκτελέστηκε με άζωτο- Τι είδαν οι δημοσιογράφοι

"Αυτή ήταν η πέμπτη εκτέλεση που έχω παρακολουθήσει στην Αλαμπάμα και δεν έχω δει ποτέ τόσο έντονη αντίδραση". Η περιγραφή του δημοσιογράφου Λι Χέτζμπεθ για την εκτέλεση με την αμφιλεγόμενη μέθοδο με άζωτο του 58χρονου Κένεθ Γιουτζίν Σμιθ στην Αλαμπάμα, δεν αφήνει πολλά περιθώρια για να σκεφτεί κανείς ότι ίσως η εκτέλεση να ήταν ανώδυνη.

Ο δημοσιογράφος είπε ότι στα πρώτα δευτερόλεπτα από όταν ξεκίνησε η διαδικασία της εκτέλεσης, το κεφάλι του Σμιθ τιναζόταν προς τα πίσω και μετά προς τα εμπρός με δύναμη και ότι αυτό κράτησε πάνω από δύο λεπτά. Στη συνέχεια άρχισε να βαριανασαίνει για αρκετά λεπτά. Μετά από αυτό, η αναπνοή του επιβραδύνθηκε ώσπου, έπειτα από πολύ ώρα, σταμάτησε.

Τα 32 βασανιστικά λεπτά μέχρι να ανακηρυχθεί νεκρός

Η εκτέλεση του καταδικασμένου εις θάνατον άνδρα για ένα έγκλημα που διέπραξε το 1988, ξεκίνησε στις 7:53μμ (τοπική ώρα Αλαμπάμα). Ο θάνατος του Κένεθ Σμιθ ανακοινώθηκε 37 λεπτά αργότερα, στις 8:25μμ, όπως δήλωσε ο Τζον Χαμ, επίτροπος του σωφρονιστικού καταστήματος.

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ επέτρεψε την εκτέλεση παρά τις αντιρρήσεις τριών δικαστών που εξέφρασαν τις ανησυχίες τους για την πειραματική μέθοδο, υποστηρίζοντας ότι θα έκανε τον Σμιθ να υποφέρει.

Εκτός από τον Λι Χέτζμπεθ, διαπίστευση για να παρακολουθήσουν την εκτέλεση είχαν λάβει άλλοι τέσσερις δημοσιογράφοι. Σε κοινό κείμενό τους αναφέρουν ότι ο Σμιθ, ο οποίος ήταν δεμένος σε ένα χειρουργικό κρεββάτι με μια μάσκα με αναπνευστήρα τοποθετημένη στο κεφάλι του, διατηρούσε τις αισθήσεις του για αρκετά λεπτά αφότου το αέριο άζωτο άρχισε να εισρρέει στη μάσκα, στερώντας του σταδιακά το οξυγόνο και οδηγώντας τον σε υποξία.

Πώς γίνεται η εκτέλεση με τη μέθοδο της εισπνοής αζώτου και ποιοι είναι οι κίνδυνοι

Αφού ερωτηθεί αν θέλει να πει τα τελευταία του λόγια, ο θανατοποινίτης που πρόκειται να εκτελεστεί δένεται πάνω σε ένα χειρουργικό κρεββάτι και του τοποθεοτούν μάσκα με αναπνευστήρα.

Ο φύλακας που έχει επιλεγεί να φέρει εις πέρας την εκτέλεση ενεργοποιεί από απόσταση την έγχυση αζώτου, του αερίου που γίνεται τοξικό όταν εισπνέεται χωρίς παρουσία οξυγόνου. Υπάρχουν οι εξής κίνδυνοι:

• ο κίνδυνος αν η μάσκα δεν είναι καλά σφιγμένη να μπει οξυγόνο και να καθυστερήσει το φαινόμενο της υποξίας που οδηγεί στον θάνατο.
• ο κίνδυνος ο θανατοποινίτης να μείνει "φυτό" αντί να πεθάνει.
• ο κίνδυνος να του προκληθεί ναυτία και τελικά να πνιγεί αναρρόφηση του εμετού του.

Αν τα παραπάνω αποφευχθούν, υπολογίζεται ότι μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα ο εγκέφαλος θα σταματήσει να οξυγονώνεται και ο θανατοποινίτης θα χάσει τις αισθήσεις του. Προοδευτικά θα επέλθει οργανική ανεπάρκεια. Η έγχυση αζώτου σταματά όταν το καρδιογράφημα δείξει "ευθεία γραμμή". Αν διαπιστωθεί ότι αυτό δεν έχει συμβεί, ο εντεταλμένος φύλακας για την εκτέλεση συνεχίζει την έγχυση για άλλα 15 λεπτά.

Ο ισχυρισμός των δικαστικών αρχών της Αλαμπάμα ότι μια εκτέλεση με άζωτο θα εξασφάλιζε "απώλεια των αισθήσεων σε δευτερόλεπτα" δεν επιβεβαιώθηκε.

Ο επίτροπος των φυλακών, θέλωντας να υποβαθμίσει τα όσα κατέγραψαν και μετέδωσαν οι πέντε δημοσιογράφοι δήλωσε ότι "ο Σμιθ κρατούσε την αναπνοή του για όσα άντεχε" ενώ για τους σπασμούς στο σώμα του είπε ότι δεν είδε "τίποτα που δεν το περιμέναμε".

Ο ίδιος ο θανατοποινίτης που εκτελέστηκε με την "βασανιστική" όπως χαρακτηρίζεται από τον ΟΗΕ μέθοδο, έκανε μια τελευταία δήλωση πριν ξεκινήσει η διαδικασία θανάτωσής του. "Απόψε, η Αλαμπάμα έκανε την ανθρωπότητα να κάνει ένα βήμα πίσω. Φεύγω με αγάπη, ειρήνη και φως" κατέληγε η δήλωσή του. Αμέσως μετά τη δήλωση, στράφηκε προς τα μέλη της οικογένειάς του που ήταν παρόντα και σχημάτισε με τα χέρια του μια καρδιά.

Η υποξία του αζώτου έχει χρησιμοποιηθεί σε ορισμένες υποβοηθούμενες αυτοκτονίες στην Ευρώπη και αλλού, αν και η ακριβής μέθοδος που χρησιμοποίησε η Αλαμπάμα διαφέρει από έως τώρα γνωστή πρακτική. Η δικαστής Έλενα Κάγκαν, μέλος του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ σχολίασε ότι το πρωτόκολλο είναι πολύ "φρέσκο" για να είμαστε βέβαιοι ότι ο εκτελεσθείς δεν θα πνιγεί από τον εμετό του".

Η επί πληρωμή δολοφονία της γυναίκας ενός καταχρεωμένου πάστορα το 1988

Ο Κένεθ Γιουτζίν Σμιθ ήταν ένας πληρωμένος δολοφόνος. Μαζί με έναν άλλο άνδρα, τον Τζον Φόστερ Πάρκερ, δολοφόνησαν την Ελίζαμπεθ Σένετ, σύζυγο πάστορα. Ο πάστορας, που ήταν βουτηγμένος στα χρέη και ήθελε να εισπράξει την ασφάλεια ζωής της συζύγου για να ξεφύγει από τη δεινή κατάσταση στην οποία είχε περιέλθει, πλήρωσε από 1.000 δολάρια στον καθένα.

Η 45χρονη Σένετ βρέθηκε νεκρή με οκτώ μαχαιριές στον λαιμό της, μέσα στο σπίτι της στην κομητεία Κόλμπερτ, στις 18 Μαρτίου 1988. Ο σύζυγός της, ο πάστορας Τσαρλς Σένετ που είχε πληρώσει για να την δολοφονήσουν, αυτοκτόνησε όταν έσφιξε ο κλοιός της έρευνας και προέκυψε η δική του εμπλοκή και ενοχή ως ηθικός αυτουργός. Ο έτερος αυτουργός της δολοφονίας, ο Τζον Φόστερ Πάρκερ, είχε επίσης καταδικαστεί εις θάνατον και εκτελέστηκε το 2010.

Διαβάστε Επίσης

Αλαμπάμα: Θανατοποινίτης εκτελέστηκε για πρώτη φορά παγκοσμίως με εισπνοή αζώτου - Διεθνείς αντιδράσεις

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr