Τρία παιδιά σκοτώθηκαν σε πυρκαγιά στο Σίδνεϊ, σε ένα περιστατικό που χαρακτηρίζεται από την αστυνομία ως ένα από τα χειρότερα εγκλήματα ενδοοικογενειακής βίας, και παιδοκτονίας, καθώς τη φωτιά είχε βάλει ο πατέρας των συνολικά επτά παιδιών της οικογένειας. Τα αυστραλιανά ΜΜΕ αναδεικνύουν, παράλληλα, την αυτοθυσία ενός γείτονα που άκουσε τις κραυγές μικρών παιδιών και κατάφερε να σώσει τέσσερα από τα αδελφάκια ,από το φλεγόμενο σπίτι.
Από τα παιδιά που σκοτώθηκαν, τα δύο, αγόρια ηλικίας 2 και 6 ετών, κατέληξαν στο νοσοκομείο όπου μεταφέρθηκαν ενώ ένα βρέφος πέντε μηνών, κοριτσάκι, ανασύρθηκε νεκρό.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας, ο 28χρονος Ντιν Χίζμαν είχε ταμπουρωθεί μέσα στο σπίτι μαζί με τα επτά παιδιά, στην περιοχή Lalor Park.
Την ώρα που είχε ήδη σημάνει συναγερμός και η Πυροσβεστική ήταν καθοδόν, ο Τζάροντ Χόκινς που ζει στον ίδιο δρόμο, άκουσε τις κραυγές μικρών παιδιών και δεν δίστασε να μπει μέσα στο σπίτι. Ήταν περίπου τρεις το απόγευμα "Δεν καταλάβαινα τι συνέβαινε. Μόλις άκουσα τα παιδιά να κλαίνε λειτούργησε το ένστικτό μου" περιέγραψε στο αυστραλιανό κανάλι 9News.
"Το σπίτι είχε αρπάξει για τα καλά, από παντού έβγαιναν καπνοί, δεν έβλεπα τίποτα. Ακολούθησα τις παιδικές φωνές και ψηλαφώντας τους τοίχους βρήκα τα παιδιά" περιέγραψε.
Και πρόσθεσε: "Ήταν γνωστοί σε όλους. Αυτά τα παιδιά ήταν εξωπραγματικά, με εξαιρετικούς τρόπους... γεμάτα ενέργεια, απλά τυπικά παιδιά", είπε ο Χόκινς στο ABC News.
Ένας άλλος γείτονας είπε για την οικογένεια ότι "ήταν πάντα χαρούμενοι".
"Ο μπαμπάς προσπάθησε να μας σκοτώσει"
Ο Χόκινς μπήκε και βγήκε στο φλεγόμενο σπίτι τέσσερις φορές, όσες χρειάστηκε για να βγάλει έξω ασφαλή τα παιδιά που είχε εντοπίσει, τρία αγόρια ηλικίας 4, 7 και 11 ετών και ένα κορίτσι 9 ετών. Στο τέλος, βοήθησε και τον άνδρα που αποδείχθηκε ότι ήταν ο δράστης της πυρκαγιάς, τον 29χρονο Χίζμαν καθώς και μια γυναίκα, 29 ετών, που βρισκόταν κι αυτή μέσα στο σπίτι. Ο άνδρας, που έβαλε φωτιά στο σπίτι του, ήταν μόνο με το εσώρουχο.
Ένας πυροσβέστης που μίλησε σε τοπική εφημερίδα έδωσε μια συγκλονιστική μαρτυρία για το τι έλεγαν τα παιδιά που είχαν διασωθεί: "Ο μπαμπάς προσπάθησε να μας σκοτώσει" είπε το 4χρονο αγόρι που βρήκε σώο από το σπίτι χάρη στην ηρωική επέμβαση του γείτονα.
Όπως πρόσθεσε ο πυροσβέστης, το παιδί ρωτούσε και ξαναρωτούσε αν τα παιχνίδια του θα ήταν ασφαλή μέσα στο σπίτι που καιγόταν.
Η πυρκαγιά ξέσπασε το Σάββατο 6/7 το απόγευμα, τοπική ώρα. Μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης το πρωί της Κυριακής, ο αρχιφύλακας Ντάνι Ντόχερτι είπε στους δημοσιογράφους ότι ο πατέρας των παιδιών προσπάθησε να εμποδίσει την "αστυνομία, τους διασώστες και τους γείτονες" να εισέλθουν στο φλεγόμενο σπίτι, "με σκοπό να κρατήσει τα παιδιά μέσα". Και πρόσθεσε ότι "σε αυτό το στάδιο φαίνεται ότι ο 28χρονος είναι υπεύθυνος για τους πολλαπλούς θανάτους νεαρών ζωών που αφαιρέθηκαν με τραγικό τρόπο".
Ο Χίζμαν νοσηλεύεται φρουρούμενος σε τεχνητό κώμα εξαιτίας των σοβαρών εγκαυμάτων που φέρει ενώ η Αστυνομία συνεχίζει τις έρευνες. Για την ώρα δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες.