Σχεδόν ένα εκατομμύριο δολάρια έχουν συγκεντρωθεί για τον ήρωα που τραυματίστηκε αφοπλίζοντας τον δράστη της σφαγής στην παραλία Bondi Beach.
Πριν από την ηρωική του πράξη, ο Ahmed el Ahmed είπε στον ξάδελφό του: "Θα πεθάνω... πες στην οικογένειά μου ότι έσωσα ζωές ανθρώπων".
Οι κάμερες ασφαλείας κατέγραψαν τη στιγμή που ο 43χρονος πατέρας δύο παιδιών όρμησε στον δράστη την ώρα που εκείνος πυροβολούσε με το όπλο του.
Ο ηρωισμός του Ahmed που έχει καταγωγή από τη Συρία και περιγράφεται ως πωλητής φρούτων, έχει κερδίσει τον θαυμασμό όλου του κόσμου, αλλά του κόστισε ακριβά, καθώς κατέληξε στο νοσοκομείο με δύο τραύματα από σφαίρες στον ώμο.
Θα πεθάνω, πες τους ότι έσωσα ζωές
Ο Ahmed είχε πλήρη συνείδηση του κινδύνου, καθώς λίγα δευτερόλεπτα πριν πλησιάσει τον φερόμενο ως δράστη, είπε στον ξάδελφό του Jozay Alkanj ότι θα πεθάνει.
"Θα πεθάνω, σε παρακαλώ, πήγαινε στην οικογένειά μου και πες τους ότι πήγα να σώσω ζωές ανθρώπων"", διηγήθηκε ο κ. Αλκάντζ έξω από το νοσοκομείο το πρωί της Δευτέρας, σύμφωνα με την εφημερίδα Sydney Morning Herald.
Τα πράγματα θα μπορούσαν να είχαν εξελιχθεί διαφορετικά αν οι δύο άνδρες είχαν αποφασίσει να συμμετάσχουν στους εορτασμούς του Χανουκά, όπου τους προσφέρθηκε φαγητό, καθώς περνούσαν από εκεί πριν ξεκινήσει η πυροβολισμοί. Αν είχαν δεχθεί την πρόσκληση και μετείχαν στην γιορτή, μπορεί να ήταν και αυτοί θύματα της επίθεσης.
Ο Ahmed καταγράφηκε από κάμερα καθώς σέρνεται πίσω από τα αυτοκίνητα που βρίσκονται στο πάρκινγκ, κατά μήκος της Campbell Parade και προχωράει προς τον τρομοκράτη. Κρύβεται πίσω από τα παρκαρισμένα αυτοκίνητα για προστασία και προχωράει . Μόλις βρέθηκε σε αρκετά κοντινή απόσταση, έτρεξε προς τον δράστη και μετά από πάλη κατάφερε τελικά να του αρπάξει το όπλο. Ο δράστης του μακελειού, ο 50χρονος Sajid Akram, έπεσε τότε προς τα πίσω στο έδαφος, ενώ ο Ahmed σήκωσε το τουφέκι, στρέφοντας την κάννη του προς τον αφοπλισμένο δράστη.
Ο Akram απομακρύνθηκε, ενώ ο κ. Ahmed άφησε το όπλο κάτω, πριν ένας δεύτερος περαστικός ορμήσει στον σκοπευτή και του πετάξει ένα αντικείμενο για να τον ακινητοποιήσει. Όλα αυτά συνέβαιναν υπό το βλέμμα του δεύτερου οπλοφόρου, του 24χρονου γιου του Akram, Naveed, ο οποίος παρακολουθούσε από μια κοντινή πεζογέφυρα, με το όπλο στο χέρι. Ο Naveed τελικά μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο υπό αστυνομική φρούρηση με σοβαρά τραύματα, ενώ ο πατέρας του πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από την αστυνομία στο σημείο του συμβάντος.
Το απίστευτο βίντεο έχει κυκλοφορήσει ευρέως στο διαδίκτυο, προκαλώντας την έναρξη μιας εκστρατείας GoFundMe για τη συγκέντρωση χρημάτων για τον ήρωα, ο οποίος παραμένει υπό παρακολούθηση στο νοσοκομείο.
Η εκστρατεία έχει συγκεντρώσει μέχρι στιγμής σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια από περισσότερες από 5.000 δωρεές - συμπεριλαμβανομένων 100.000 δολαρίων από τον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο Bill Ackman.
O44χρονος - ο οποίος αναφέρεται ως ιδιοκτήτης φρουταποθήκης - στην πραγματικότητα διευθύνει το καπνοπωλείο και ειδικό παντοπωλείο Cigara στο Sutherland, στα νότια προάστια του Σίδνεϊ, από το 2021.
Ο κ. El-Ahmed είναι μουσουλμάνος που έφτασε στην Αυστραλία το 2006 από τη Συρία. Πωλεί δώρα, παιχνίδια, επιτραπέζια παιχνίδια, δερμάτινες τσάντες, κινητά τηλέφωνα και αξεσουάρ από το κατάστημά του στην Old Princess Highway.
Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Chris Minns, επισκέφθηκε τον ήρωα στο νοσοκομείο και τον επαίνεσε για τις πράξεις του. Είπε: "Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα είχαν χαθεί περισσότερες ζωές αν δεν ήταν η ανιδιοτελής γενναιότητα του Ahmed".
Τουλάχιστον 16 άτομα σκοτώθηκαν στην μαζική επίθεση με πυροβολισμούς την Κυριακή το βράδυ, μεταξύ των οποίων και ένα δεκάχρονο κορίτσι, ενώ δεκάδες άλλα τραυματίστηκαν σοβαρά.