Ευρωπαίοι διπλωμάτες προειδοποίησαν το Κρεμλίνο αυτή την εβδομάδα ότι το ΝΑΤΟ είναι έτοιμο να απαντήσει σε περαιτέρω παραβιάσεις του εναέριου χώρου του με πλήρη ισχύ, συμπεριλαμβανομένης της κατάρριψης ρωσικών αεροσκαφών, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Υπενθυμίζεται ότι ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναφέρθηκε ότι εμφανίστηκαν στους εναέριους χώρους της Ρουμανίας, της Πολωνίας και πιθανώς της Δανίας, ενώ αναφέρθηκε ότι μαχητικά αεροσκάφη εισέβαλλαν στον εναέριο χώρο της Εσθονίας.
Όπως μεταδίδει το Bloomberg, σε μια τεταμένη συνάντηση στη Μόσχα, Βρετανοί, Γάλλοι και Γερμανοί απεσταλμένοι εξέφρασαν τις ανησυχίες τους σχετικά με μια παραβίαση τριών μαχητικών αεροσκαφών MiG-31 πάνω από την Εσθονία την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με τους αξιωματούχους, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας καθώς οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν κεκλεισμένων των θυρών. Μετά τη συνομιλία, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η παραβίαση ήταν μια σκόπιμη τακτική που διατάχθηκε από Ρώσους διοικητές.
Ρώσοι αξιωματούχοι αρνήθηκαν ότι τα αεροπλάνα τους πέρασαν τον εσθονικό εναέριο χώρο και επέμειναν ότι δεν προσπαθούν να "τεστάρουν" το ΝΑΤΟ. Είπαν ότι το άλλο περιστατικό κατά το οποίο μη επανδρωμένα αεροσκάφη πέρασαν στην Πολωνία, ήταν αποτέλεσμα σφάλματος. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε επίσης, αυτή την εβδομάδα ότι οι ρωσικές στρατιωτικές πτήσεις γίνονται σύμφωνα με τους διεθνείς κανόνες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προέτρεψε αυτή την εβδομάδα την Ουκρανία να ανακτήσει όλα τα εδάφη που κατέλαβε η Ρωσία "με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης". Ξεκαθάρισε, μάλιστα, ο ρόλος των ΗΠΑ είναι να πωλούν όπλα, τα οποία οι σύμμαχοι θα μπορούσαν να στείλουν στο πεδίο της μάχης, σημειώνει το Bloomberg.
Στο ίδιο δημοσίευμα, σχολιάζεται ότι η συνάντηση στη Μόσχα δείχνει ότι ο Πούτιν έλαβε μια πιο ισχυρή προειδοποίηση για την ομοβροντία αεριωθούμενων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών στους ουρανούς, πάνω από την ανατολική Ευρώπη και προσφέρει μια εικόνα για την ένταση που επικρατεί μεταξύ των δύο πλευρών.
Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ένας Ρώσος διπλωμάτης φέρεται να είπε στους Ευρωπαίους ότι οι εισβολές ήταν απάντηση στις ουκρανικές επιθέσεις στην Κριμαία, ανέφεραν οι αξιωματούχοι. Το Κρεμλίνο δήλωσε ότι αυτές οι επιχειρήσεις δεν θα ήταν δυνατές χωρίς την υποστήριξη του ΝΑΤΟ και, ως εκ τούτου, η Ρωσία θεωρεί ότι έχει ήδη εμπλακεί σε μια αντιπαράθεση που περιλαμβάνει ευρωπαϊκά έθνη.
Οι Ρώσοι κρατούσαν σημειώσεις...
Η ρωσική πλευρά κράτησε εκτενείς σημειώσεις κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, ανέφεραν οι αξιωματούχοι, οδηγώντας την ευρωπαϊκή αντιπροσωπεία να υποθέσει ότι είχε λάβει εντολή να παράσχει μια λεπτομερή ανασκόπηση της θέσης του ΝΑΤΟ σε ανώτερα κλιμάκια διοίκησης.
Αξιωματούχος της γερμανικής κυβέρνησης επιβεβαίωσε ότι πραγματοποιήθηκε συνάντηση και ότι οι πρέσβεις είπαν στη Μόσχα ότι οι εισβολές έπρεπε να σταματήσουν. Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε την Πέμπτη ότι συντονίζεται με το Παρίσι, το Λονδίνο και τη Βαρσοβία και υποστηρίζει "όλα τα απαραίτητα μέτρα".
Οι εκπρόσωποι του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας δεν μπόρεσαν να σχολιάσουν άμεσα τη συνάντηση. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν αρνήθηκε να διευκρινίσει με ποιον τρόπο θα αντιδράσει το ΝΑΤΟ σε περαιτέρω προκλήσεις, σε συνέντευξή του στο France 24, την Τετάρτη.
Το Άρθρο 4 του ΝΑΤΟ, το οποίο ενεργοποιεί διαβουλεύσεις σχετικά με μια υποτιθέμενη απειλή, έχει ενεργοποιηθεί μόνο εννέα φορές από την ίδρυση της συμμαχίας το 1949 - και δύο από αυτές τις περιπτώσεις ήταν αυτόν τον μήνα, μετά τις προκλήσεις στην Πολωνία και την Εσθονία.
Οι αρχές στη Δανία δήλωσαν την Τετάρτη ότι διερευνούν πιθανό ρόλο της Ρωσίας σε περιστατικά με μη επανδρωμένα αεροσκάφη που διέκοψαν την εναέρια κυκλοφορία, αν και το Κρεμλίνο αρνήθηκε και πάλι οποιαδήποτε εμπλοκή.
"Η πρόθεση είναι να δημιουργηθεί διχασμός και να μας τρομάξει", δήλωσε ο υπουργός Δικαιοσύνης Πέτερ Χούμελγκαρντ στους δημοσιογράφους την Πέμπτη. "Η απειλή από υβριδικές επιθέσεις ήρθε για να μείνει".
Η ξαφνική αύξηση ευθυγραμμίζεται με την άποψη ορισμένων αξιωματούχων ασφαλείας ότι μια επιθετική κίνηση από τη Μόσχα πιθανότατα δεν θα έρθει με τη μορφή μιας συμβατικής επίθεσης κατά της Δύσης, αλλά μάλλον μιας υβριδικής επιχείρησης με σκόπιμη ασάφεια σχετικά με την προέλευση και τα κίνητρά της.
"Η Ρωσία μας δοκιμάζει, δοκιμάζει την ετοιμότητά μας, δοκιμάζει τη δέσμευσή μας για αντίποινα", δήλωσε ο πρόεδρος της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα σε συνέντευξή του τη Δευτέρα στη Νέα Υόρκη, στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών. "Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να δείξουμε αλληλεγγύη — και ακόμη πιο σημαντικό, γρήγορη αντίδραση".
Ωστόσο, τα ερωτήματα σχετικά με τις προθέσεις του Κρεμλίνου θέτουν ένα δίλημμα για τους Ευρωπαίους αξιωματούχους, οι οποίοι είναι επιφυλακτικοί για οτιδήποτε θα μπορούσε να προκαλέσει κλιμάκωση των εντάσεων με τη Μόσχα.