Τουλάχιστον 22 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και εκατοντάδες αγνοούνται μετά τις καταστροφικές ξαφνικές πλημμύρες που έπληξαν το βόρειο Νεπάλ και περιοχές του Θιβέτ στην Κίνα, παρασύροντας σπίτια και δρόμους και προκαλώντας σοβαρές ζημιές σε γέφυρες και ενεργειακές υποδομές.
Τα βίντεο από τις φονικές πλημμύρες στο Νεπάλ που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου είναι σοκαριστικά. Τουλάχιστον 384 ταξιδιώτες, περιλαμβανομένων 291 ξένων υπηκόων, φέρονται ως αγνοούμενοι μετά τις πλημμύρες που σημειώθηκαν στην περιοχή των συνόρων του Νεπάλ με το Θιβέτ, ανέφερε ο οργανισμός τουρισμού της χώρας.
Το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap μετέδωσε, επικαλούμενο το υπουργείο Εξωτερικών της Νότιας Κορέας, ότι οκτώ Νοτιοκορεάτες αγνοούνται και άλλοι δέκα έχουν αποκλειστεί από τις πλημμύρες στα σύνορα Νεπάλ-Θιβέτ.
Οι Αρχές προειδοποιούν ότι ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί σημαντικά, ενώ Κινέζοι αξιωματούχοι εκφράζουν φόβους για "μεγάλες απώλειες".
Σπίτια και δρόμοι παρασύρθηκαν στο Νεπάλ, ενώ στο Θιβέτ υπάρχουν αγνοούμενοι στην κομητεία Gyirong, μετά την κατολίσθηση που έπληξε συνοριακό πέρασμα μεταξύ των δύο χωρών.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα δύσκολη στις περιοχές Syapru Besi και Timure, στην ορεινή περιφέρεια Rasuwa, όπου ζουν περίπου 50.000 άνθρωποι. Τα ελικόπτερα διάσωσης δεν μπορούν να προσγειωθούν εξαιτίας της έκτασης της πλημμύρας, καθώς τα νερά του ποταμού έχουν ξεπεράσει κατά πολύ τη συνηθισμένη κοίτη του.
Τηλεοπτικές εικόνες δείχνουν σπίτια να υποχωρούν μέσα στα ορμητικά νερά, αυτοκίνητα να επιπλέουν και μια μεταλλική γέφυρα να παρασύρεται από το ρεύμα. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν στο Reuters ότι ολόκληρα χωριά βρέθηκαν κάτω από τα νερά.
"Μπορεί να υπάρξουν πολλές ανθρώπινες απώλειες ή μεγάλες καταστροφές περιουσιών", προειδοποίησε ο διοικητής της περιφέρειας, Ναρέντρα Παριγιάρ, καλώντας τους κατοίκους στις όχθες του Bhote Koshi να μετακινηθούν σε υψηλότερα σημεία.
Νεπάλ: Αγνοούνται 60 εργαζόμενοι σε υπό ανέγερση υδροηλεκτρικό εργοστάσιο
Στο μεταξύ, σύμφωνα κρατικά ΜΜΕ του Νεπάλ, αγνοούνται και 60 εργαζόμενοι σε υπό ανέγερση υδροηλεκτρικό εργοστάσιο στο βόρειο τμήμα της χώρας.
Όπως μεταδίδει το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο RSS, πρόκειται για άτομα που εργάζονται στο εργοστάσιο Langtang Khola στην κοινότητα Rasuwa κοντά στη μεθόριο με την Κίνα. Η πλημμύρα προκάλεσε σοβαρή καταστροφή στην υπό ανέγερση μονάδα.
Νεπάλ: Οι Αρχές προειδοποιούν τους κατοίκους να μετακινηθούν σε υψηλότερα σημεία
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν τεράστιους όγκους νερού να διασχίζουν οικισμούς, να υπερχειλίζουν τις όχθες του ποταμού και να παρασύρουν κτίρια.
Μάρτυρες περιέγραψαν τη στιγμή ως εξαιρετικά τρομακτική. Σύμφωνα με τοπικό Μέσο, ένας κάτοικος δήλωσε ότι ακούστηκε ένας δυνατός ήχος "σαν να εκρήγνυται ηφαίστειο", πριν οι άνθρωποι αρχίσουν να τρέχουν πανικόβλητοι.
Οι Αρχές του Νεπάλ προειδοποιούν τους κατοίκους που βρίσκονται κοντά στις όχθες του ποταμού Bhote Koshi να μετακινηθούν σε υψηλότερα σημεία.
Ο πρωθυπουργός Μπαλέντρα Σαχ δήλωσε πως η αστυνομία και ο στρατός συνδράμουν τις ομάδες έρευνας και διάσωσης.
Η ακριβής αιτία της καταστροφής δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί. Ο υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ ανέφερε ότι οι πρώτες πληροφορίες δείχνουν πως σεισμός ενδέχεται να προκάλεσε χιονοστιβάδα, η οποία με τη σειρά της πυροδότησε την πλημμύρα.