Φορώντας αλεξίσφαιρο γιλέκο και κράνος, ο Κινέζος δημοσιογράφος Lu Yuguang στέκεται στην άκρη ενός δρόμου καθώς ένα ρωσικό τανκ περνάει. "Είμαι στην πρώτη γραμμή στη Μαριούπολη", λέει στο μικρόφωνο. Στη συνέχεια παίρνει συνέντευξη από έναν Ρώσο στρατιώτη που λέει ότι δεν είναι νευρικός καθώς "πολεμάει οκτώ χρόνια".
Σε άλλο πλάνο, ο Lu μιλάει με μια ομάδα Ρώσων στρατιωτών στο πίσω μέρος ενός στρατιωτικού οχήματος.
Οι αποστολές του είναι ασυνήθιστες για την εξαιρετική πρόσβασή τους στο μέτωπο. Ο Lu, βετεράνος πολεμικός ανταποκριτής του κινεζικού ειδησεογραφικού πρακτορείου Phoenix TV, είναι ίσως ο μοναδικός ξένος ανταποκριτής που είναι ενσωματωμένος με ρωσικά στρατεύματα που συνεχίζουν την εισβολή στην Ουκρανία.
Έχει μεταφέρει ρεπορτάζ από πολλές πόλεις που δέχονται επίθεση από τους Ρώσους από τότε που ξεκίνησε η εισβολή, συμπεριλαμβανομένης της Μαριούπολης, όπου οι τοπικές αρχές λένε ότι χιλιάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί.
Ο Lu φαίνεται να έχει αποκτήσει αποκλειστική πρόσβαση στη ρωσική πλευρά της σύγκρουσης. Σε ένα ρεπορτάζ στις 2 Μαρτίου, πήρε συνέντευξη από τον ηγέτη της αυτοαποκαλούμενης δημοκρατίας στο Ντόνετσκ, Ντένις Πουσίλιν. Ο Λου είπε ότι η πολιτοφυλακή του Ντόνετσκ δεν μπορεί να συγκριθεί με τις ουκρανικές δυνάμεις, "αλλά με τη βοήθεια των ρωσικών δυνάμεων, η πολιτοφυλακή της ανατολικής Ουκρανίας απελευθέρωσε 40 κατοικημένες περιοχές εντός της διοικητικής γραμμής. Η νίκη συνεχίζει να διευρύνεται".
Ο Guardian δεν γνωρίζει άλλους ξένους δημοσιογράφους που να μεταδίδουν τα ρεπορτάζ τους σε τόσο στενή επαφή για τη ρωσική πλευρά και διατυπώνει ερωτήματα για τις σχέσεις της Κίνας και της Ρωσίας στον πόλεμο της Ουκρανίας.
Ο Lu είναι ένας πολύ γνωστός δημοσιογράφος στην Κίνα. Τα ρεπορτάζ του από την Ουκρανία περιλαμβάνουν την ρωσική παραπληροφόρηση, όπως ισχυρισμούς ότι περισσότερα από 1.000 άτομα κρατούνται όμηροι ως ανθρώπινες ασπίδες από Ουκρανούς μαχητές. Ωστόσο, κάποιες συνεντεύξεις του με θύματα Ουκρανούς αμάχους και η κριτική Κινέζων χρηστών του Διαδικτύου προκάλεσαν επίσης ένα εθνικιστικό και φιλορωσικό τρολάρισμα, κατηγορώντας τον ότι δημιούργησε "φήμες" υπέρ της Ουκρανίας και ότι είναι "χαλασμένο προϊόν", όρος που χρησιμοποιείται στο Διαδίκτυο και αφορά μεροληψία ή έλλειψη αντικειμενικότητας.
Σύμφωνα με το προφίλ του στον ιστότοπο του Phoenix TV και άρθρα ειδήσεων σχετικά με τον Lu, πρόκειται για πρώην αξιωματικό του ναυτικού του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας, ο οποίος έζησε στη Μόσχα για αρκετές δεκαετίες και κάλυψε γεγονότα συμπεριλαμβανομένου του πολέμου της Τσετσενίας, όπου φέρεται να δρούσε υπό ρωσική στρατιωτική προστασία.
Έχει λάβει πολλά βραβεία από τη ρωσική κυβέρνηση και τον στρατό για τα ρεπορτάζ του. Ο ίδιος μάλιστα φέρεται να έχει δηλώσει ότι το πρακτορείο του έχει καλές σχέσεις με προσωπικότητες των μυστικών υπηρεσιών στη Ρωσία.
Ο καθηγητής Στιβ Τσάνγκ, διευθυντής του Ινστιτούτου Soas China, είπε ότι ο Lu θα μπορούσε να έχει αποκτήσει πρόσβαση μέσω της προσωπικής του σύνδεσης με τη Ρωσία ή λόγω της γενικής υποστήριξης της Κίνας προς την κυβέρνησή της.
"Δεν αποκλείει το ένα το άλλο. Το μόνο πράγμα που νομίζω ότι γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι η Μόσχα δεν θα επιτρέψει σε κανέναν ξένο δημοσιογράφο να ενσωματωθεί στις ρωσικές δυνάμεις εκτός εάν είναι βέβαιο ότι θα απεικονίσει τις ρωσικές απόψεις και προσπάθειες με θετικό τρόπο. Το γεγονός ότι ο Lu είναι ενσωματωμένος δείχνει ότι οι ρωσικές αρχές τον γνωρίζουν αρκετά καλά ώστε να είναι σίγουροι ότι δεν θα έγραφε αρνητικά σχόλια για τις ρωσικές πολεμικές προσπάθειες".
Η στάση του Πεκίνου
Μια μακροχρόνια εκστρατεία της ρωσικής κυβέρνησης κατά των ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης έχει ενταθεί από την έναρξη του πολέμου, με ξένα ΜΜΕ να αναγκάζονται να τερματίσουν την λειτουργία τους μετά την υπογραφή νόμου που επισύρει ποινές φυλάκισης 15 ετών για όσα το Κρεμλίνο θεωρεί "ψευδείς ειδήσεις". Ως εκ τούτου, η ασυνήθιστη πρόσβαση του Λου στον ρωσικό στρατό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με αυτή άλλων ρεπόρτερ. Έχει επίσης πυροδοτήσει ερωτήματα σχετικά με την έκταση της συνεργασίας μεταξύ Μόσχας και Πεκίνου.
Από τότε που οι δύο κυβερνήσεις υπέγραψαν μια "απεριόριστη συνεργασία" λίγο πριν η Ρωσία ξεκινήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, το Πεκίνο αγωνίστηκε να εξισορροπήσει την υποστήριξή του στη Μόσχα με την παγκόσμια καταδίκη της εισβολής και τις διεθνείς κυρώσεις. Εξωτερικά επιδίωξε να διατηρήσει μια ουδέτερη θέση στη σύγκρουση, αλλά αρνείται να χαρακτηρίσει την πράξη της Ρωσίας ως εισβολή ή τις μάχες ως πόλεμο, ενώ ενίσχυσε τις αντιδυτικές αφηγήσεις κατηγορώντας τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ για τη σύγκρουση.
Το Πεκίνο προώθησε επίσης την ρωσική παραπληροφόρηση και τις θεωρίες συνωμοσίας, συμπεριλαμβανομένων αβάσιμων κατηγοριών ότι τα χρηματοδοτούμενα από τις ΗΠΑ εργαστήρια στην Ουκρανία παρήγαγαν κρυφά χημικά όπλα και πρώιμους ισχυρισμούς από ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ότι ο Ουκρανός πρόεδρος Ζελένσκι είχε φύγει από το Κίεβο, όπως γράφει ο Guardian.
Πηγή: Guardian