Ακάθεκτος, παρά τις αντιδράσεις και την οξεία κριτική, προχωρά στην κατεδάφιση τμήματος του Λευκού Οίκου ο Ντόναλντ Τραμπ.
Υλοποιώντας ένα φαραωνικό σχέδιό του για την κατασκευή μίας τεράστιας αίθουσας χορού, ο Αμερικανός πρόεδρος γκρεμίζει ολοσχερώς την Ανατολική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου και διαγράφει 100 χρόνια ιστορίας του ιστορικού κτιρίου που αποτελεί την επίσημη κατοικία και έδρα του εκάστοτε προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Παρακάμπτοντας τις ανησυχίες που εξέφρασαν όσοι τάσσονται υπέρ της διατήρησης της χρήσης ιστορικών κτιρίων για λόγους ιστορικότητας αλλά και για περιβαλλοντικούς λόγους όπως το ίδρυμα National Trust for Historic Preservation, ο Τραμπ δεν έχει ζητήσει καμία γνωμοδότηση από την επιτροπή που είναι αρμόδια για την κατασκευή και συντήρηση ομοσπονδιακών κτιρίων.
Το Εθνικό Ίδρυμα για τη Διατήρηση της Ιστορίας, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που έχει εγκριθεί από το Κογκρέσο και έχει αναλάβει τη διατήρηση ιστορικών κτιρίων, έγραψε σε επιστολή του προς την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων και δύο διοικητικές επιτροπές ότι η προτεινόμενη προσθήκη 90.000 τετραγωνικών ποδιών (8.361,3 τμ) από τον Τραμπ θα "κατακλύσει τον ίδιο τον Λευκό Οίκο - που είναι 55.000 τετραγωνικά πόδια (5.1097 τμ) - και μπορεί επίσης να διαταράξει μόνιμα τον προσεκτικά ισορροπημένο κλασικό σχεδιασμό του Λευκού Οίκου".
Δείχνοντας να αδιαφορεί για την κατακραυγή που ξεσηκώνουν οι αποφάσεις του, δεν δίνει απαντήσεις στα ερωτήματα που διατυπώνονται για το αν έχει τη νόμιμη εξουσία να γκρεμίζει ολόκληρα τμήματα του Λευκού Οίκου.
Το CNNi αναφέρει μάλιστα, σε ρεπορτάζ του ότι δεν είναι όλοι στο επιτελείο του Τραμπ σύμφωνοι με την απόφαση αυτή. Και σημειώνεται ότι αρχικά, ορισμένοι σύμβουλοί του είχαν εκφράσει ενστάσεις λέγοντας ότι είναι ένα πολύ μεγάλο έργο, δύσκολο και χρονοβόρο. Ο Τραμπ όμως, κλείνει τα αφτιά στις ενστάσεις και την κριτική και το περιβάλλον του, βλέποντας ότι είναι αμετανόητος, δεν είχε παρά να συμφωνήσει μαζί του.
Τις προηγούμενες μέρες, ο Τραμπ είπε σε ομάδα Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών που γευμάτιζαν στον Κήπο των Ρόδων: "Ακούτε αυτόν τον ήχο; Είναι μουσική στα αυτιά μου. Λατρεύω αυτόν τον ήχο".
Παρά την αλαζονεία του Τραμπ αναφορικά με το συγκεκριμένο πρότζεκτ, ο Λευκός Οίκος έχει ανακοινώσει ότι - έστω μετά την κατεδάφιση - θα υποβάλει σχέδια για την κατασκευή της αίθουσας χορού στην Εθνική Επιτροπή Σχεδιασμού της αμερικανικής πρωτεύουσας, αλλά επιμένει ότι το όργανο αυτό δεν έχει αρμοδιότητα επί της απόφασης κατεδάφισης της Ανατολικής Πτέρυγας.
Η αίθουσα χορού που πρόκειται να κατασκευάσει αναμένεται να είναι μεγαλύτερη από την αρχικά προγραμματισμένη. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει παρουσιάσει δύο μακέτες, ρωτώντας κατά καιρούς ποια έκδοση προτιμούν οι εκάστοτε προσκεκλημένοι του: τη μικρότερη ή τη μεγαλύτερη.
Οι περισσότεροι απαντούν ότι η μεγαλύτερη ήταν καλύτερη και βέβαια, αυτό ικανοποιεί τον Τραμπ.
Στην πιο πρόσφατη αναφορά του στην αίθουσα χορού, ο Τραμπ δήλωσε ότι η αίθουσα χορού αναμένεται να κοστίσει περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια, κάτι που σημαίνει ότι ετοιμάζει μια μεγαλύτερη κατασκευή.
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι το κτίριο είχε υποστεί αρκετές αλλαγές όλα αυτά τα χρόνια, από το 1902 και μετά το 1949, και ότι είχε "αλλάξει πάρα πολύ από αυτό που ήταν αρχικά". Η κατεδάφιση και η οικοδόμηση της αίθουσας χορού χρηματοδοτείται από τον ίδιο τον Τραμπ και "μερικούς φίλους μου, δωρητές" όπως είπε στους δημοσιογράφους από το Οβάλ Γραφείο.
Και εξήγησε ότι "για να το κάνουμε σωστά, έπρεπε να κατεδαφίσουμε την υπάρχουσα κατασκευή", είπε όταν ρωτήθηκε για το έργο. Και διαβεβαίωσε ότι μετά από "τεράστια μελέτη με μερικούς από τους καλύτερους αρχιτέκτονες στον κόσμο", ελήφθη η απόφαση για την Ανατολική Πτέρυγα ότι "η πραγματική κατεδάφισή της" θα ήταν απαραίτητη.
Στα μάτια του Τραμπ, "ποτέ δεν θεωρήθηκε ότι ήταν κάτι πολύ μεγάλο. Ήταν ένα πολύ μικρό κτίριο". Οι μπουλντόζες έπιασαν δουλειά τη Δευτέρα, 20 Οκτωβρίου.
Η κατακραυγή από διασήμους, όπως η Γούπι Γκόλντμπεργκ, που του λένε "αυτό το κτίριο δεν σου ανήκει" πέφτουν εν κενώ.
Υπολογίζεται ότι τα συνεργεία κατεδάφισης θα έχουν ολοκληρώσει τη δουλειά τους μέσα στο Σαββατοκύριακο. Όσο για το κτίριο που θα ανεγερθεί στη θέση της Ανατολικής Πτέρυγας, ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν θα προκαλέσει όχληση στο υπάρχον κτίριο, ενώ απέρριψε τις κατηγορίες ότι οι διαδικασίες που ακολουθεί δεν είναι διαφανής. "Νομίζω ότι ήμασταν πιο διαφανείς από οποιονδήποτε άλλον" είναι η άποψη του.
Χίλαρι Κλίντον: "Δεν είναι το σπίτι του"
Πολλοί Δημοκρατικοί έχουν ασκήσει κριτική στον Τραμπ για την αναμόρφωση του Λευκού Οίκου με την κατεδάφιση της Ανατολικής Πτέρυγας. Οξεία ήταν και η αντίδραση της Χίλαρι Κλίντον, υποψήφιας για την προεδρία των ΗΠΑ το 2016 που είχε ηττηθεί από τον Τραμπ.
Η Κλίντον, η οποία στο παρελθόν έχει ζήσει στον Λευκό Οίκο ως Πρώτη Κυρία επί προεδρίας του συζύγου της Μπιλ Κλίντον (1993-2001) έγραψε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Χ ότι ο Τραμπ καταστρέφει το ιστορικό κτίριο.
"Δεν είναι το σπίτι του. Δεν είναι το σπίτι σου. Και το καταστρέφει", έγραψε.
Λευκός Οίκος: Η πτέρυγα που χτίστηκε το 1902 για την Πρώτη Κυρία
Ο Λευκός Οίκος αποτελεί την ιστορική κατοικία του προέδρου των ΗΠΑ εδώ και πάνω από δύο αιώνες, από το 1800 όταν πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν ο Τζον Άνταμς, ο δεύτερος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η Ανατολική Πτέρυγα, μία επέκταση στο κυρίως κτίριο του Λευκού Οίκου, κατασκευάστηκε σε διαδοχικές φάσεις, οριστικοποιήθηκε το 1902 και τροποποιήθηκε τελευταία φορά το 1942.