NASA: Πώς η αστροναύτης και μαραθωνοδρόμος Σούνι "γέρασε" μέσα σε 9 μήνες στο διάστημα - Η απίστευτη αλλαγή στην εμφάνισή της

Υποδοχή ηρώων επιφυλάχθηκε στους αστροναύτες Σούνι Γουίλιαμς και Μπουτς Γουίλμορ που, ως βετεράνοι αστροναύτες, δέχθηκαν να συμμετάσχουν σε μια 8ήμερη αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό η οποία εξελίχθηκε σε μια αναπάντεχη παραμονή εννέα μηνών στο διάστημα.

Τι έκαναν επί εννέα μήνες; Ψήφισαν τις αμερικανικές εκλογές, γιόρτασαν τα Χριστούγεννα και έκαναν προσπάθειες να διατηρηθούν σε καλή φυσική κατάσταση. Και η Σούνι μάλλον δεν είχε το χρόνο ή και τα μέσα να βάψει τα μαλλιά της. Αλλά, για την 59χρονη αστροναύτη, έπειτα από 9 μήνες στο διάστημα, τα γκρίζα μαλλιά θα είναι το μικρότερο πρόβλημα που έχει.

Μέσα σε αυτό το διάστημα όμως, η διατήρηση της καλής φυσικής κατάστασης είναι κάτι που δεν εξαρτάται μόνο από τις ατομικές προσπάθειες του καθενός. Οι συνθήκες έλλειψης βαρύτητας επιφέρουν καλπάζουσες επιπτώσεις στον οργανισμό.

Η περίπτωση της Σουνίτα Λιν Γουίλιαμς έχει απασχολήσει περισσότερο τα διεθνή ΜΜΕ και ο λόγος είναι ότι η 59χρονη μαραθωνοδρόμος, που θεωρείται η πιο έμπειρη αστροναύτης στους διαστημικούς περιπάτους, υπέστη εμφανείς αλλοιώσεις στην εμφάνισή της ενώ θα περάσει από εξονυχιστικούς ιατρικούς ελέγχους για να διαπιστωθεί σε τι βαθμό έχει επηρεαστεί η υγεία της.

Αξιωματικός του πολεμικού ναυτικού και πιλότος Black Hawk

Η Γουίλιαμς έχει ένα εντυπωσιακό βιογραφικό. Η Αμερικανίδα αστροναύτης που έχει συμμετάσχει σε συνολικά τέσσερις διαστημικές αποστολές (2007, 2012, 2022, 2024), γεννήθηκε στη Μασαχουσέτη το 1965. Είναι κόρη Ινδού νευρολόγου ενώ η μητέρα της είναι Αμερικανο-Σλοβένα. Η Γουίλιαμς είναι συνταξιούχος αξιωματικός του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ, πιλότος ελικοπτέρων Black Hawk και από το 1998, μέλος της NASA έπειτα από την ολοκλήρωση του εκπαιδευτικού προγράμματος για αστροναύτες στο Johnson Space Center. Η ένταξή της συνέπεσε με τη χρονιά που λειτούργησε για πρώτη φορά ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός.

Δρομέας μεγάλων αποστάσεων, είναι μαραθωνοδρόμος και ο πρώτος άνθρωπος που έτρεξε μαραθώνιο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, κατά τη διάρκεια της διαστημικής της αποστολής το 2012.

Πώς "γέρασε" μέσα σε 9 μήνες - Τι συμβαίνει στο ανθρώπινο σώμα στο διάστημα

Γιατροί στέκονται ιδιαίτερα στους εμφανώς πολύ λεπτούς καρπούς της εκτιμώντας ότι μπορεί να είναι σημάδι ταχείας απώλειας βάρους και μυϊκής μάζας καθώς και μεγάλης απώλειας οστικής πυκνότητας, κάτι που κρίνεται ως το πιο ανησυχητικό.

Αυτό που ξεκαθαρίζουν οι επιστήμονες είναι ότι το ανθρώπινο σώμα εξελίχθηκε για να λειτουργεί στη βαρύτητα της Γης. Κατά συνέπεια, όσο μεγαλύτερος είναι ο χρόνος παραμονής σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας τόσο περισσότερο χρόνο θα χρειαστεί για να ανακάμψει πλήρως ο οργανισμός.

Για τη Σούνι Γουίλιαμς μόλις τώρα αρχίζει η περίοδος ανάρρωσης.

"Το διάστημα είναι μακράν το πιο ακραίο περιβάλλον που έχουν συναντήσει ποτέ οι άνθρωποι και απλώς δεν έχουμε εξελιχθεί για να χειριζόμαστε τις ακραίες συνθήκες", είπε ο καθηγητής Ντέιμιαν Μπέιλι, ο οποίος μελετά την ανθρώπινη φυσιολογία στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Ουαλίας.

Η επίδραση είναι άμεση και σύμφωνα με μαρτυρίες άλλων αστροναυτών, στην αρχή προκαλείται ένα αίσθημα μεγάλης ευφορίας. Ο Αμερικανός αστροναύτης Τιμ Πικ έχει δηλώσει ότι "είναι σαν να είσαι διακοπές. Για την καρδιά, δεν υπάρχει καμία πίεση. Οι μύες και τα οστά λειτουργούν σε πολύ καλές συνθήκες χωρίς αντιστάσεις και προσφύσεις. Επιπλέεις γύρω από τον διαστημικό σταθμό σε ένα υπέροχο περιβάλλον μηδενικής βαρύτητας".

Για να γίνει πιο κατανοητή η περιγραφή του Πικ, το BBC, σε άρθρο που δημοσιεύεται στις ηλεκτρονικές σελίδες του για θέματα επιστήμης, εξηγεί ότι "είναι σαν να κυλιέσαι στο κρεβάτι χωρίς ποτέ να χρειάζεται να σηκωθείς".

Τι κάνει στο μυϊκό σύστημα

Η αρχή που πρέπει να ακολουθεί κάθε αστροναύτης όταν βρίσκεται στο διάστημα είναι "τον μυ ή τον χρησιμοποιείς ή τον χάνεις". Και αυτό επειδή η μυϊκή δύναμη αποκτά διαφορετικό νόημα όταν όλα είναι πρακτικά χωρίς βάρος.

Γιατί επιταχύνεται η γήρανση

Το φαινόμενο της "επιταχυνόμενης γήρανσης" εμφανίζεται επειδή καθώς η καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία δεν έχουν πολλή δουλειά να κάνουν μια που δεν χρειάζεται πλέον να αντλούν αίμα ενάντια στη βαρύτητα, αρχίζουν να εξασθενούν.

Γιατί τα οστά γίνονται αδύναμα και εύθραυστα

Τα οστά γίνονται πιο αδύναμα και πιο εύθραυστα επειδή η ισορροπία μεταξύ των κυττάρων που διασπούν το παλιό οστό και εκείνων που δημιουργούν νέο διαταράσσεται χωρίς την ανάδραση και την αντίσταση της κίνησης ενάντια στη βαρύτητα.

"Κάθε μήνα, περίπου το 1% των οστών και των μυών τους "μαραίνεται" και αυτό επιιταχύνει τη γήρανση" εξηγεί ο Βρετανός καθηγητής.

Η εικόνα των αστροναυτών να χρειάζονται υποστήριξη για να βγουν από την κάψουλα και να καθίσουν στο φορείο μιλά από μόνη της. Και ειδικά για τη Γουίλιαμς. Μια γυναίκα που για να επιλεγεί για να πάρει μέρος στη διαστημική αποστολή βρισκόταν σε κορυφαία φυσική κατάσταση, επέστρεψε σκιά του εαυτού της.

Παρά το ότι στην καθημερινή της ρουτίνα στο διάστημα περιλαμβάνονταν δύο ώρες άσκησης (διάδρομος, μηχανικό ποδήλατο και ασκήσεις με βάρη) η τόσο μεγάλη παραμονή επιφέρει αλλαγές που δεν μπορεί να της προλάβει η γυμναστική.

"Θα τους χρειαστούν αρκετούς μερικούς μήνες για να χτίσουν τη μυϊκή τους μάζα", σημειώνει μιλώντας στο BBC η Χέλεν Σάρμαν, η πρώτη Βρετανίδα που ταξίδεψε στο διάστημα. Όσο για την οστική μάζα θα πάρει τουλάχιστον δύο χρόνια και ίσως να μην ανακάμψει ποτέ σε φυσιολογικά επίπεδα.

Στην υγεία της Σούνι Γουίλιαμς κάτι ακόμα που έχει αλλοιωθεί είναι το πολύτιμο μικροβίωμά της, δηλαδή η κατάσταση του εντέρου.

Οι πρώτες μέρες της επιστροφής στη Γη είναι σαν μια τιμωρία, έχει πει παλιότερα σε συνέντευξή του ο Τιμ Πικ. Για τη Γουίλιαμς αυτή η τιμωρία ενδέχεται να διαρκέσει πολύ περισσότερο.

Διαβάστε Επίσης

NASA: Η τρομακτική αλλαγή στο σώμα των αστροναυτών μέσα σε 9 μήνες - Αποστεωμένοι καρποί, ρυτίδες, γκρίζα μαλλιά [εικόνες - βίντεο]

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr