Μια παράπλευρη εξέλιξη που τα διεθνή μέσα ενημέρωσης συνδέουν με την κρίση στην Ουκρανία έρχεται από μια απόφαση του προέδρου της Ρωσίας η οποία εκ πρώτης θα μπορούσε να θεωρηθεί μη πολιτική αλλά με μια πιο προσεκτική ανάγνωση μπορεί και να προμηνύει κλιμάκωση. Ο Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε την απομάκρυνση του πολυτελούς γιοτ του "Graceful" από το ναυπηγείο του Αμβούργου όπου βρισκόταν τους τελευταίους μήνες.
Το μήκους 82 μέτρων σκάφος, που είχε ναυπηγηθεί το 2014 με αντίτιμο 87 εκατ. ευρώ, τον περασμένο Σεπτέμβριο είχε μεταφερθεί στο ναυπηγείο "Blohm + Voss" στο γερμανικό λιμάνι για ανακαίνιση και επισκευές.
Οι εικασίες που διατυπώνονται από την γερμανική εφημερίδα Bild είναι πως ο Πούτιν "επαναπατρίζει" το πολυτελές γιοτ του ώστε σε περίπτωση επιβολής οικονομικών κυρώσεων αυτό "να μην δεσμευθεί".
Στο πλαίσιο της ανακαίνισής του, το γιοτ απέκτησε δυο νέα μπαλκόνια ενώ εξοπλίστηκε με νέες μηχανές. Όπως μεταδίδουν οι Times, δεν έχει γίνει κανένα σχόλιο ούτε από το ναυπηγείο "Blohm+Voss" όπου έγιναν οι επισκευές ούτε το ναυπηγείο "Lürssen" που είναι μητρική εταιρεία.
Η παρουσία του γιοτ του Ρώσου προέδρου είχε περάσει απαρατήρητη μέχρι την Δευτέρα 7 Φεβρουαρίου όταν η τοπική εφημερίδα Kieler Nachrichten δημοσίσευσε φωτογραφία του να είναι αραγμένο δίπλα στην κορβέτα του γερμανικού ναυτικού K130 Emden.
Λίγες ώρες μετά την αποκάλυψη, το Graceful σάλπαρε, βγήκε από το γερμανικό λιμάνι και εισήλθε στο Κανάλι του Κιέλου, μήκους 53 ναυτικών μιλίων που ενώνει τη Βόρεια Θάλασσα με την Βαλτική.
Τελικός προορισμός του είναι, σύμφωνα με το Marine Traffic, το λιμάνι του Καλίνινγκραντ μεταξύ Πολωνίας και Λιθουανίας.