Ο Τζίμι Κάρτερ γιόρτασε, την Τρίτη 1 Οκτωβρίου, τα 100στά του γενέθλια, και έγινε, έτσι, ο πρώτος πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ που συμπλήρωσε τον έναν αιώνα ζωής.
Μάλιστα, σε μια σπάνια δημόσια εμφάνιση, ο Τζίμι Κάρτερ γιόρτασε τα γενέθλιά του στον κήπο του σπιτιού του στην Τζόρτζια, μαζί με την οικογένεια του και καλούς φίλους.
Όπως φαίνεται σε βίντεο που βγήκε στη δημοσιότητα, ο 100χρονος πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν σε αναπηρικό αμαξίδιο ενώ στον ουρανό πέταξαν τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη για να τον τιμήσουν.
Να σημειωθεί ότι ο Κάρτερ έλαβε μηνύματα γενεθλίων από προέδρους, πολιτικούς, ακτιβιστές, τη Μυστική Υπηρεσία, ακόμη και από την τοπική ομάδα μπέιζμπολ Atlanta Braves. Σε βίντεο που αναρτήθηκε στον επίσημο λογαριασμό του στο "X", ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν χαιρέτισε τον κ. Κάρτερ ως "αγαπημένο φίλο" και "ναν από τους πολιτικούς άνδρες με τη μεγαλύτερη επιρροή" στην ιστορία των ΗΠΑ.
"Το ελπιδοφόρο όραμά σας για τη χώρα μας, η δέσμευσή σας για έναν καλύτερο κόσμο και η ακλόνητη πίστη σας στη δύναμη της ανθρώπινης καλοσύνης συνεχίζει να αποτελεί καθοδηγητικό φως για όλους μας", είπε.
Το γραφείο της πρώτης κυρίας, Τζιλ Μπάιντεν, δήλωσε ότι στο γρασίδι του Λευκού Οίκου είχε τοποθετηθεί μια οθόνη με το μήνυμα "Χρόνια πολλά στον πρόεδρο Κάρτερ". Το Κέντρο Κάρτερ κοινοποίησε μια συλλογή μηνυμάτων του κ. Μπάιντεν μαζί με τους πρώην προέδρους Μπαράκ Ομπάμα, Μπιλ Κλίντον και Τζορτζ Μπους. Ο μόνος εν ζωή πρόεδρος που δεν συμπεριλήφθηκε ήταν ο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο κ. Κλίντον δήλωσε: "Τα τελευταία 40 και πλέον χρόνια, μας δείξατε πόσα ακριβώς μπορεί να καταφέρει ένας πρώην πρόεδρος στην προώθηση της δημοκρατίας και των έντιμων εκλογών, στην καταπολέμηση των ασθενειών και στην προώθηση της ειρήνης". Ο κ. Μπους είπε: "Είχατε μια καταπληκτική ζωή και περιβάλλεστε από ανθρώπους που σας αγαπούν".
Να υπενθυμίσουμε ότι πέρα από τη θητεία του ως πρόεδρος για μία μόνο θητεία από το 1977 έως το 1981, ο Τζίμι Κάρτερ εργάστηκε ως παγκόσμιος διαμεσολαβητής, ακτιβιστής για τα δικαιώματα και πολιτικός σύμβουλος. Ίδρυσε το φημισμένο Κέντρο Κάρτερ το 1982 για να ακολουθήσει το όραμά του για την παγκόσμια διπλωματία.
Η προεδρία του περιελάμβανε τις συμφωνίες του Καμπ Ντέιβιντ του 1978 μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου, την εγκαθίδρυση διπλωματικών σχέσεων με την Κίνα μετά την προσέγγιση που ξεκίνησε ο πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον και την επιστροφή του ελέγχου της διώρυγας του Παναμά στον Παναμά. Σύμφωνα με την οικογένειά του, ο Τζίμι Κάρτερ εξακολουθεί να ενδιαφέρεται έντονα για την πολιτική και είχε μεγάλο κίνητρο να φτάσει τα 100 και να ψηφίσει στις εκλογές του Νοεμβρίου τη συνάδελφο του Δημοκρατική Καμάλα Χάρις.
"Θα ψηφίσει με επιστολική ψήφο", δήλωσε στο πρακτορείο AFP η Τζιλ Στάκι, επιστάτης του Εθνικού Ιστορικού Πάρκου Τζίμι Κάρτερ της Εθνικής Υπηρεσίας Πάρκων και παλιά φίλη της οικογένειας. Πρόσθεσε ότι "ήταν πάντα πολύ ενεργός πολιτικά και τίποτα δεν έχει αλλάξει σε αυτό το θέμα".