Η πιο πρόσφατη ενημέρωση από την Ινδική Υπηρεσία Διαστήματος (ISRO) το απόγευμα της Παρασκευής 25 Αυγούστου μεταφέρει τα αποτελέσματα της δραστηριότητας της ιστορικής διαστημικής αποστολής που έχει τοποθετήσει την Ινδία στον χάρτη με τις δυνάμεις που εξερευνούν το διάστημα.
Σε ανάρτηση του ISRO αναφέρεται ότι "όλες οι προγραμματισμένες κινήσεις του Rover Pragyan (πρόκειται για το μικρό ερευνητικό ρομποτάκι) έχουν επαληθευτεί. Το Rover έχει διανύσει με επιτυχία μια απόσταση περίπου οκτώ μέτρων. Τα ωφέλιμα φορτία Rover LIBS και APXS είναι ενεργοποιημένα. Όλα τα ωφέλιμα φορτία στη μονάδα πρόωσης, τη μονάδα προσγείωσης και το ρόβερ αποδίδουν το καθένα ξεχωριστά".
Ο επικεφαλής του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικών Ερευνών (ISRO), Σ. Σομανάτ, δήλωσε ότι η προσελήνωση πήγε πολύ καλά και ότι το ρόβερ είναι σε καλή κατάσταση, αλλά τα πειράματα δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει. Κατεβαίνοντας από τη ράμπα του σκάφους προσελήνωσης Vikram (που σημαίνει "Γενναιότητα"), το ρόβερ "Σοφία" ξεκίνησε την αποστολή με τους καλύτερους οιωνούς καθώς δεν έχει αναφερθεί κανένα απρόοπτο.
Και πράγματι, το πρώτο βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα επιβεβαιώνει την παραπάνω περιγραφή.
Πειράματα, συλλογή στοιχείων και χαρτογράφηση για μελλοντικές αποστολές
Το ρόβερ, με την ονομασία "Pragyan", διαθέτει δύο όργανα για τη διεξαγωγή πειραμάτων με τη συλλογή και καταγραφή χημικών στοιχείων. Επιπλέον, θα καταγράψει μια διαδρομή που θα λειτουργήσει ως χάρτης για κάποια μελλοντική εξερεύνηση.
Το ρόβερ αναμένεται να παραμείνει λειτουργικό για δύο εβδομάδες ή μία σεληνιακή ημέρα, χρονικό διάστημα για το οποίο είναι κατασκευασμένος ο ηλιακά τροφοδοτούμενος εξοπλισμός του.
Ο Σ. Σομανάτ δήλωσε ότι υπάρχουν "πολλά ζητήματα" στην επιφάνεια της Σελήνης που η ISRO θα κληθεί να αντιμετωπίσει για πρώτη φορά, ιδίως τη σεληνιακή σκόνη και τις θερμοκρασίες, που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα κινούμενα μέρη.
Στόχος είναι να εντοπιστεί η ανώμαλη επιφάνεια του Νότιου Πόλου της Σελήνης που θεωρείται τεράστιας σημασίας λόγω του πάγου, του εγκλωβισμένου "αρχαίου" νερού, που θα μπορούσε να αποδειχθεί πηγή καυσίμων, οξυγόνου και πόσιμου νερού για μελλοντικές αποστολές.
Η ιδιομορφία του ανώμαλου εδάφους ωστόσο είναι που καθιστά την προσελήνωση μεγάλη πρόκληση και ταυτόχρονα αναδεικνύει τη σημασία της επιτυχίας της ινδικής αποστολής.
Δείτε στο παρακάτω βίντεο από το κανάλι SciNews που καλύπτει θέματα τεχνολογίας και επιστήμης: