Αμερικανοί πεζοναύτες σε πολεμικά πλοία που επιχειρούν στη Μέση Ανατολή κάνουν λόγο για κακής ποιότητας φαγητό και μικρά γεύματα κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης αποστολής τους, κοντά στο Ιράν.
Φωτογραφίες που κοινοποιήθηκαν από μέλη των ενόπλων δυνάμεων στα USS Tripoli και USS Abraham Lincoln, τις οποίες εξασφάλισε η USA Today, δείχνουν μικρές μερίδες φαγητού με έναν δίσκο για μεσημεριανό γεύμα. Μια μικρή μπάλα ψιλοκομμένο κρέας και μια διπλωμένη τορτίγια, ένα πιάτο με λίγα βραστά καρότα, ένα μπιφτέκι και μια γκρίζα φέτα επεξεργασμένου κρέατος.
"Το φαγητό είναι άγευστο και δεν υπάρχει αρκετό, και πεινάνε συνέχεια", είπε η Κάρεν Έρσκιν-Βαλεντίν, πάστορας από τη Δυτική Βιρτζίνια που έστελνε δέματα σε έναν ναύτη στο πλοίο "Αβραάμ Λίνκολν".
Ο Νταν Φ., του οποίου η κόρη είναι πεζοναύτης στο USS Tripoli, είπε ότι του έλεγε σε μηνύματα ότι δεν υπήρχαν πλέον διαθέσιμα φρέσκα προϊόντα.
"Έχουμε τον ισχυρότερο στρατό στον κόσμο", δήλωσε στην USA Today ο Νταν, ένας 63χρονος πρώην πεζοναύτης που ζήτησε να κατονομαστεί μόνο με το μικρό του όνομα για να προστατεύσει την κόρη του από αντίποινα."Δεν θα έπρεπε να ξεμένετε από φαγητό. Το μόνο πράγμα που είχαμε σε σχέση με τους αντιπάλους μας ήταν ότι ταΐζαμε τον λαό μας".
Ένας ναύτης στο Tripoli έγραψε στην οικογένειά του ότι τα μέλη του πληρώματος "τρώνε όποτε μπορούν" και μοιράζουν τις μερίδες ομοιόμορφα όταν ένα άτομο λαμβάνει περισσότερα από τα άλλα. "Οι προμήθειες θα μειωθούν πολύ", έγραψε στις 11 Μαρτίου. "Το ηθικό θα είναι στο χαμηλότερο σημείο όλων των εποχών", όπως μεταδίδουν Διεθνή Μέσα Ενημέρωσης σχετικό με το θέμα.
Η αναστολή αλληλογραφίας μπλοκάρει τα πακέτα
Οι προσπάθειες οικογενειών να στείλουν τρόφιμα, προϊόντα υγιεινής και άλλα είδη πρώτης ανάγκης έχουν παρεμποδιστεί από την επ' αόριστον αναστολή της παράδοσης αλληλογραφίας σε 27 στρατιωτικούς ταχυδρομικούς κώδικες σε όλη τη Μέση Ανατολή.
Η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ σταμάτησε τις παραδόσεις στις αρχές Απριλίου, επικαλούμενη "κλείσιμο εναέριου χώρου και άλλες υλικοτεχνικές επιπτώσεις από τη συνεχιζόμενη σύγκρουση", σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Στρατού, Ταγματάρχη Τράβις Σο. Η αναστολή παραμένει "σε ισχύ μέχρι νεωτέρας", δήλωσε ο Σο.
Οι εκτεταμένες αποστολές καταπονούν τα πληρώματα
Οι 3.500 ναύτες και πεζοναύτες που επιβαίνουν στο Tripoli και στα δύο συνοδευτικά πολεμικά πλοία έχουν πλέον την εντολή να επιβάλουν τον αμερικανικό αποκλεισμό πλοίων που αποπλέουν από ιρανικά λιμάνια, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ.
Το USS Abraham Lincoln έχει αναπτυχθεί στον Κόλπο για ακόμη μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Στις 15 Απριλίου, το USS Gerald Ford έσπασε το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη παραμονή οποιουδήποτε αεροπλανοφόρου από τον Ψυχρό Πόλεμο, συμπληρώνοντας 295 ημέρες στη θάλασσα. Το αεροπλανοφόρο στη Σούδα για συντήρηση στις 23 Μαρτίου μετά από πυρκαγιά σε πλυντήριο και προβλήματα υδραυλικών εγκαταστάσεων.