Επιστήμονες στον Καναδά κατέγραψαν μια σπάνια περίπτωση όπου μια θηλυκή πολική αρκούδα υιοθέτησε ένα νέο αρκουδάκι, σε ένα επεισόδιο "περίεργης συμπεριφοράς" που αναδεικνύει τις πολύπλοκες σχέσεις μεταξύ των κορυφαίων αρπακτικών της Αρκτικής.
Η Polar Bears International, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση για την προστασία της φύσης, ανακοίνωσε την Τετάρτη, ότι όταν τοποθέτησαν για πρώτη φορά ένα κολάρο GPS σε μια θηλυκή πολική αρκούδα την άνοιξη, αυτή είχε ένα μικρό αρκουδάκι. Όταν όμως τον περασμένο μήνα την εντόπισαν με δύο μικρά περίπου της ίδιας ηλικίας, συνειδητοποίησαν ότι ήταν μάρτυρες μιας εξαιρετικά σπάνιας περίπτωσης υιοθεσίας.
"Οι θηλυκές πολικές αρκούδες είναι πολύ καλές μητέρες και είναι έτοιμες να φροντίσουν και να περιποιηθούν τα μικρά τους", δήλωσε ο Έβαν Ρίτσαρντσον, ερευνητής στο Environment and Climate Change Canada. "Πιστεύουμε ότι αν υπάρχει ένα μικρό κουτάβι που κλαίει στην ακτή και έχει χάσει τη μητέρα του, αυτές οι θηλυκές αρκούδες δεν μπορούν να αντισταθούν στο να το πάρουν και να το φροντίσουν. Είναι μια πραγματικά περίεργη συμπεριφορά και μια ενδιαφέρουσα πτυχή της ιστορίας της ζωής των πολικών αρκούδων.
Είναι η 13η μόλις υιοθεσία που έχει παρατηρηθεί στον πληθυσμό του Χάντσον Μπέι
Η μητέρα, γνωστή στους επιστήμονες ως αρκούδα X33991, και τα μικρά της ανήκουν στον υποπληθυσμό των πολικών αρκούδων της Δυτικής Χάντσον Μπέι, ο οποίος είναι από τους πιο μελετημένους στον κόσμο, με επιστήμονες να καταγράφουν τις διατροφικές τους συνήθειες και τις κινήσεις τους για σχεδόν μισό αιώνα. Από τις 4.600 αρκούδες που έχουν μελετηθεί όλα αυτά τα χρόνια, η υιοθεσία αυτή είναι μόλις η 13η που έχει παρατηρηθεί στον πληθυσμό.
"Οι υιοθεσίες πολικών αρκούδων είναι πολύ σπάνιες και ασυνήθιστες και δεν γνωρίζουμε γιατί συμβαίνουν", δήλωσε η Alysa McCall, της Polar Bears International, χαρακτηρίζοντάς το ως ένα "εκπληκτικό" θέαμα.
Τα δύο μικρά, τα οποία φαίνονται υγιή και καλά θρεμμένα, πιστεύεται ότι είναι 10 ή 11 μηνών και αναμένεται να μείνουν με τη μητέρα τους για άλλα 1,5 χρόνια.
Τα δεδομένα GPS δείχνουν ότι οι τρεις αρκούδες βρίσκονται ήδη στον πάγο της θάλασσας. Τα μικρά θα βασίζονται στη μητέρα τους για να πιάσουν φώκιες και συχνά θα μοιράζονται το φαγητό που τους παρέχει ή θα τους μαθαίνει να τρώνε. Θα μένουν κοντά της και σταδιακά θα μάθουν τις δεξιότητες που χρειάζονται για να επιβιώσουν σε ένα σκληρό αλλά μερικές φορές και πολύ πλούσιο περιβάλλον.
Ένας χειμώνας στον πάγο κυνηγώντας θηράματα – και μήνες το καλοκαίρι χωρίς τροφή – είναι μια δύσκολη ύπαρξη ακόμη και για τις πιο ανθεκτικές αρκούδες. Τα μισά από όλα τα αρκουδάκια που γεννιούνται δεν θα φτάσουν στην ενηλικίωση.
Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι το γεγονός ότι έχει τώρα μια μητέρα, δίνει στο υιοθετημένο κουτάβι πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης. Αν και από τις 13 περιπτώσεις που έχουν καταγραφεί σε διάστημα 45 ετών, μόνο τρεις έχουν επιβιώσει.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν να μελετήσουν γενετικά δείγματα από το κουτάβι για να προσδιορίσουν αν η μητέρα είναι γνωστή σε αυτούς και αν μπορεί να είναι ακόμα ζωντανή. Σε ορισμένες προηγούμενες περιπτώσεις υιοθεσίας, οι βιολογικές μητέρες ήταν ακόμα ζωντανές και είχε συμβεί "ανταλλαγή νεογνών", αντί το κουτάβι να έχει μείνει ορφανό.
"Ίσως να μην μάθουμε ποτέ τι συνέβη στη μητέρα", είπε ο McCall. "Όταν επιβεβαιώσαμε ότι επρόκειτο για υιοθεσία, είχα ανάμεικτα συναισθήματα. Αλλά είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο αυτό το είδος είναι τόσο απίστευτο και τόσο συναρπαστικό και ενδιαφέρον. Σου δίνει μεγάλη ελπίδα όταν συνειδητοποιείς ότι ίσως οι πολικές αρκούδες φροντίζουν η μία την άλλη".
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr
