Πριν από ακριβώς έναν χρόνο, ο Νόβακ Τζόκοβιτς απασχολούσε τον διεθνή Τύπο με τη μετωπική σύγκρουσή του με τις αρχές της Αυστραλίας, που εν μέσω αυστηρών περιοστικών μέτρων για τον κορονοϊό του απαγόρευαν να εισέλθει στη χώρα και να αγωνιστεί στο Όπεν της Αυστραλίας, καθώς ήταν ανεμβολίαστος και δηλωμένος αντιεμβολιαστής.
Φέτος, που οι περιορισμοί έχουν αρθεί, ο Σέρβος άσσος του τένις δίνει μάχες στα κόρτς της Μελβούρνης. Από τις κερκίδες τον καμαρώνει ο πατέρας του, Σράνταν, ο οποίος προκάλεσε πολλούς θεατές του αγώνα, καθώς εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία δεν έκρυψε τις φιλοπουτινικές του απόψεις.
Ο Σράνταν Τζόκοβιτς βρίσκεται στη Μελβούρνη όπου φωτογραφήθηκε και βιντεοσκοπήθηκε να φωνάζει "ζήτω οι Ρώσοι ”, μαζί με τέσσερις ένθερμους υποστηρικτές του Κρεμλίνου και του Βλαντίμιρ Πούτιν. Η παρέα του πατέρα Τζόκοβιτς αποβλήθηκε από το Melbourne Park.
Ο πατέρας του νούμερο 5 στην παγκόσμια κατάταξη του τένις, φωτογραφήθηκε με έναν άνδρα που κρατούσε τη ρωσική σημαία και φορούσε μια μπλούζα με τη φωτογραφία του Πούτιν και το φιλοπολεμικό σύμβολο των Ρώσων, Ζ.
Σημειώνεται ότι, οι σημαίες της Ρωσίας και της Λευκορωσίας απαγορεύονται στη διοργάνωση έπειτα από ένα περιστατικό κατά τη διάρκεια προκριματικού αγώνα ανάμεσα στην Ουκρανή τενίστρια Κατερίνα Μπεντλ και τη Ρωσία Καμίλα Ραχίμοβα. Οπαδοί της Ρωσίδας είχαν υψώσει ρωσικές σημαίες και αυτομάτως αποβλήθηκαν, οδηγώντας τους διοργανωτές στην απόφαση να απαγορεύσουν τις παρακάτω σημαίες και σύμβολα.
Ανάμεσα στα απαγορευμένα σύμβολα είναι και το "Ζ".
Το περιστατικό με τον πατέρα του Τζόκοβιτς συνέβη μετά τη νίκη του γιου του απέναντι στον Ρώσο Αντρέι Ρούμπλεφ, το βράδυ της Τετάρτης. Οι υποστηρικτές του Πούτιν κρατούσαν τόσο ρώσικες όσο και σερβικές σημαίες.
Στα στιγμιότυπα ο πατέρας Τζόκοβιτς βρίσκεται δίπλα σε άνδρα που φοράει μπλούζα με το σύμβολο "Ζ” και κρατά στα χέρια σημαία της Ρωσίας με το πρόσωπο του Πούτιν.
Στο βίντεο φαίνεται επίσης να χαιρετά τον διεθνή αρχηγό της ρωσικής συμμορίας μοτοσυκλετιστών (Λύκοι της Νύχτας), Αλεξάντερ Ζαλντόστανοφ, προσωπικό φίλο του Πούτιν.
Πριν τον αγώνα του Τζόκοβιτς με τον Αντρέι Ρούμπλεφ -για τα προημιτελικά του Grand Slam- ο ιδιοκτήτης του καναλιού του YouTube, με όνομα ‘Aussie Cossack’ , κάλεσε άλλους υποστηρικτές του να εμφανιστούν στο γήπεδο και να διαδηλώσουν υπέρ του Πούτιν, και να "αντεπιτεθούν” στο Tennis Australia που απαγόρευσε τις ρωσικές σημαίες στα courts του Australian Open.
Ο Σιμεόν Μπόικοφ (ιδιοκτήτης του ‘Aussie Cossack’) είχε πει στο κάλεσμα του πως "αυτό είναι πλέον θέμα τιμής και αξιοπρέπειας. Πρόκειται για επίθεση στην τιμή και την αξιοπρέπεια. Δεν έχει καμία σχέση με τον πόλεμο. Είναι μια επίθεση στην ελευθερία της Αυστραλία. Είναι διάκριση. Είναι ρατσισμός. Είναι παράνομο να απαγορεύονται οι σημαίες των ανθρώπων. Μαντέψτε τι θα γίνει: καλή τύχη στο Tennis Australia για όταν αντεπιτεθεί η αυτοκρατορία”.
Η ανακοίνωση του Tennis Australia
Οι διοργανωτές του Tennis Australia, εξέδωσαν ανακοίνωση: "Ένας μικρός αριθμός ανθρώπων εμφάνισαν ακατάλληλα σύμβολα και σημαίες και στράφηκαν κατά των φυλάκων ασφαλείας, κάτι που οδήγησε στην απομάκρυνσή τους".
"Οι παίκτες και οι ομάδες τους έχουν ενημερωθεί και τους έχει γίνει υπενθύμιση για την πολιτική της διοργάνωσης σχετικά με τις σημαίες και τα σύμβολα και για την αποφυγή οποιασδήποτε κατάστασης που μπορεί να διαταράξει την εύρυθμη διεξαγωγή των αγώνων. Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τις υπηρεσίες ασφαλείας των εκδηλώσεων και των αρχών για την επιβολή του νόμου" αναφέρεται στην ανακοίνωση.