Το μοσχαράκι ουέλινγκτον με μανιτάρια τυλιχτό σε σφολιάτα, που η Έριν Πάτερσον σέρβιρε στις 29 Ιουλίου στο σπίτι της στη Μελβούρνη στα πρώην πεθερικά της και άλλο ένα ζευγάρι αποδείχθηκε ότι ήταν η αιτία για τον θάνατο τριών εκ των προσκεκλημμένων της.
Στη 49χρονη Αυστραλέζα απαγγέλθηκαν σήμερα κατηγορίες για τρεις ανθρωποκτονίες. Από όσους έφαγαν από το γεύμα που η αστυνομία της Μελβούρνης ανακοίνωσε ότι περιείχε δηλητηριασμένα μανιτάρια, τρεις κατέληξαν. Προσκεκλημμένος σε αυτό το οικογενειακό τραπέζι ήταν και ο εν διαστάσει σύζυγος της κατηγορούμενης, Σάιμον Πάτερσον. Ο άνδρας δεν πρόλαβε το φαγητό καθώς έφτασε αργοπορημένος.
Στο τραπέζι δεν είχαν καθίσει τα δύο παιδιά του ζευγαριού, αλλά είχαν φάει αργότερα από το περίσευμα του γεύματος.
Την επόμενη μέρα, και η ίδια η Έριν Πάτερσον είχε παραπονεθεί για πόνους στην κοιλία μετά το γεύμα και είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο όπου τις είχαν παρασχεθεί οι πρώτες βοήθειες, χωρίς όμως να διαπιστωθεί κάποιο πρόβλημα.
Η εξέλιξη αυτή προβλημάτισε την Αστυνομία της Πολιτείας της Βικτόρια. Το ότι δηλαδή η ίδια η Έριν και τα δύο παιδιά της δεν αντιμετώπισαν κανένα πρόβλημα υγείας, αλλά και το ότι στο φαγητό που είχε περισσέψει είχαν αφαιρεθεί προσεκτικά από την πιατέλα όλα τα μανιτάρια. Αυτά τα στοιχεία κίνησαν τις υποψίες της αστυνομίας.
Μανιτάρια "δολοφόνοι με τη γλυκιά γεύση"
Η τοξικολογική εξέταση έδειξε ότι τα θύματα κατανάλωσαν μανιτάρια αμανίτες, γνωστά ως θανατίτες, που είναι ένας θανατηφόρος δηλητηριώδης βασιδιομύκητας. Αποκαλείται και ο "δολοφόνος με τη γλυκιά γεύση" καθώς ευθύνεται για τους περισσότερους θανάτους που προέρχονται από μανιτάρια σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η Έριν Πάτερσον επιμένει ότι είναι αθώα και ότι δεν δηλητηρίασε σκόπιμα τους καλεσμένους της.
Ο επικεφαλής των ερευνών, ο αστυνομικός διοικητής Ντιν Τόμας, παρουσιάζοντας την υπόθεση σε συνέντευξη Τύπου τόνισε ότι είναι μια τραγωδία που "θα μας απασχολεί για πολλά χρόνια".
Και πρόσθεσε: "Δεν μπορώ να θυμηθώ άλλη έρευνα που να τράβηξε σε τέτοιο βαθμό το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης και των μέσων ενημέρωσης, όχι μόνο στη Βικτόρια αλλά και διεθνώς".
Καλεσμένοι της Έριν Πάτερσαον ήταν οι γονείς του πρώην συζύγου της, Γκέιλ και Ντον, καθώς και η θεία και ο θείος του, Χέδερ και Ίαν. Όλοι τους μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο την επομένη του γεύματος, 3ο Ιουλίου, σφαδάζοντας από τους πόνους.
Από τους τέσσερις, επιβίωσε μόνο ο 68χρονος θείος ο οποίος νοσηλεύτηκε επί δύο μήνες ώσπου να σταθεροποιηθεί η κατάσταση της υγείας του.
Το φονικό μοσχαράκι ουέλιγκτον
Η Έριν έχει υποστηρίξει στις καταθέσεις της ότι το παραδοσιακό πιάτο που παρασκευάζεται με ένα κομμάτι μοσχαρίσιο φιλέτο και ένα μίγμα λαχανικών που τυλίγεται σε σφολιάτα περιείχε μανιτάρια που είχε αγοράσει από το σούπερ μάρκετ. Εκτός από αυτά είχε συμπληρώσει και αποξηραμένα μανιτάρια που είχε αγοράσει πολλούς μήνες πριν το μοιραίο γεύμα, από ένα ασιατικό σούπερ μάρκετ.
Τον περασμένο Αύγουστο είχε κάνει μια δήλωση τονίζοντας ότι ήταν συντετριμμένη από την απώλεια των αγαπημένων της προσώπων εξαιτίας των μανιταριών.
"Θέλω να επαναλάβω ότι δεν είχα κανένα λόγο να βλάψω αυτούς τους ανθρώπους που αγαπούσα πολύ", ανέφερε στη δήλωσή της.